老憨兒該如何走完人生最後一哩路
記者 李筠、楊婷羽、簡少琪／採訪報導
智能障礙者在邁向高齡化的同時，他們的雙親也因老化而在照顧上力不從心，孩子成了他們晚年最沉重的牽掛。現今，社福團體逐漸開始設立專門安置老憨兒的養護機構，讓老憨兒能有一個更完善的家，減輕其雙親的負擔，讓晚年的他們能更加安心。
何謂老憨兒
台灣隨著老年人口增多而邁入高齡社會，因此全台的心智障礙者也正面臨著高齡化。根據衛生福利部統計處調查，高齡的心智障礙者已經高達至十萬多，這些高齡的心智障礙者我們俗稱為「老憨兒」。
根據醫學研究指出，老憨兒的老化速度相比一般人快了兩倍。一般人為65歲進入老年期，心智障礙者則是45歲便進入老年期，而35歲時即開始逐漸有老化的現象，因抵抗力弱，一點小狀況都容易有併發症，因此照護上需要更細心，敏感度也需要提高，避免錯失就醫時機。
雙老家庭 長照悲歌
心智障礙者通常因生活無法自理，因此，極大多數的心智障礙者難脫離父母親的照護。隨著雙親相繼老化、去世，老憨兒的照顧需求並不會隨著父母的離世而結束，老憨兒該如何完成人生的最後一哩路，是雙親這輩子最沉重的擔憂。
2020年2月29日，新北市新店區發生一起長照悲歌事件，一名70多歲的老翁照顧腦麻女兒長達五十多年，女兒因牙痛而不停的哭鬧，老翁一時情緒失控，拿起一旁棉被悶死女兒，自己再服用大量的安眠藥想與女兒一起離世。這樣的悲劇，時有耳聞，政府需要更重視老憨兒的照護問題，社會也需要更多人向老憨兒伸出援手，避免這樣的憾事再度發生。
老憨兒的成長點滴
老憨兒小俊（化名）今年已經52歲了，小時候因食物卡到喉嚨，就醫時，醫生才發現小俊跟一般的孩子不太一樣，小俊的母親著急的詢問醫生有沒有藥物可以治療？醫生表示，沒有任何藥物能治療，只能靠教育與愛。那年，小俊三歲時才被確診為唐氏症。
小俊的母親眼角泛著淚回想起那段艱苦的日子，小俊的爸爸因為膽結石，一個月就需要去一次急診，小俊的母親需要照顧小俊與剛出生沒多久的妹妹還有生重病的丈夫，多年後，小俊的父親過世了，小俊的母親含辛茹苦的將小俊與妹妹拉拔成人。
近幾年，小俊因視網膜剝離，只剩一眼微弱的視力，連走路都十分吃力，小俊的母親年事也已高，她每天到廟裡祈求著清俊能恢復視力，同時，一邊憂心自己若比小俊提早離開人世該怎麼辦？那時，台灣十分缺乏相關的社會機構能夠照顧老憨兒，因此，小俊的母親花費許多時間找到育成基金會，心中的大石才終於放下。
南港養護中心服務十多年的教保員莊靜宜回顧，這些年照顧老憨兒的期間覺得就像是在陪伴自己的家人。其中，最令人印象深刻的是，一位老憨兒因習慣摳傷自己，莊靜宜便在中心養了一隻兔子，並且教他如何飼養兔子，老憨兒除了不再摳傷自己以外，在學習照顧動物的過程中，還學會主動關心同儕與老師，老憨兒從被照顧者轉成照顧者讓莊靜宜感到驚喜又感動。
育成基金會多年前就開始推行照護老憨兒的相關計畫，並設立全台第一間專門照顧中高齡心智障礙者的家園，為致力於照護老憨兒的先驅，成功喚起社會對老憨兒照護問題的重視。育成基金會公關部主任陳怡如表示，希望未來能打造出更完善的照護機構讓老憨兒安心終老。
我要比孩子更多活一天 老憨兒年老成雙親牽掛
老憨兒晚年老化速度快，對於一般人來說，輕微的感冒及傷口，都可能使老憨兒併發成肺炎及惡化成蜂窩性組織炎，面對晚年缺乏照護的老憨兒，雙親不禁擔憂，「如果我先走了，誰來照顧我的孩子？」。
現年56歲的阿瑩是極重度的多重障礙者，無法自理生活和與人互動，日常生活必須完全仰賴他人照顧，阿瑩在13個月大時因爲急性腸胃炎導致高燒，經過急救後始終無法挽回，自此成為一名智能障礙者，這場突如其來的病不止改變他此後的人生，也改變他的家庭生活。
阿瑩的雙親照顧阿瑩長達50年，養家活口的同時也要負擔阿瑩的醫療及照顧費用，阿瑩的父母只好兼差多份工作，連大夜班時段也一肩扛下，只為了給家中四位孩子們無憂的童年和不受影響的生活品質。即便生活忙碌也沒有少給孩子們陪伴，對阿瑩依舊特別照顧，不曾抱怨過辛苦。對他們而言，阿瑩是家中的一份子，永遠對阿瑩不離不棄。
生、老、病、死為人的常態，阿瑩的爸爸在2007年不幸罹患肝癌，在得知罹癌消息的當下，阿瑩的父母意識到，若是兩人在未來倒下了，那誰來照顧阿瑩？阿瑩的母親在醫院與家中不停的來回奔波，而在病床上的父親心中也一直憂心掛念，因爲阿瑩是他們兩老的心中寶貝，也是永遠的牽掛。
這樣的擔憂持續籠罩在阿瑩的父母心中，直到無意間看到報紙上刊登老憨兒終老家園的資訊，育成基金會的南港養護中心不但有床位供老憨兒入住，且全天都有專業人員照顧老憨兒，而後阿瑩申請通過得以入住，阿瑩父母心裡的壓力才減緩下來。
在養護中心教保人員的細心照料下，阿瑩的各方面都有了進步，他的父母看了十分感動，三個月後，阿瑩的父親儘管心中有再多的不捨，還是選擇放下牽掛，安心離開人世。在台灣還有許多與阿瑩類似的故事，當雙親年老需要他人照顧時，還得負擔照顧身障子女的沉重責任。育成基金會公關部主任陳怡如表示，社會大眾伸出援手其實非常重要，若是每人能賦予一些小關心，便能共同拉起許多困頓的家庭，給予他們支持繼續走下去。
台灣老憨兒社福現況
根據衛生福利部統計處指出，截至民國107年底，全台智能障礙者總人數為101,872人，其中以30歲以上未滿45歲的人數最多，共有32,895人，45歲以上的智能障礙者共有25,227人，所以約57％的智能障礙者已逾30歲以上，若是家中出現60歲以上的長輩需照顧35歲以上的憨兒，便稱之為「雙老家庭」。
智能障礙者為終身障礙者，生活難以自理，在成長過程中非常需要他人的照料，進一步從中高齡智能障礙者的年齡去推算，這些智能障礙者的父母照顧者也正在步入老年期，面臨「有心無力」的困境。
過去已經有不少社福團體陸續成立老憨兒照護機構，但面臨服務模式與設備老化問題，許多社福機構設備尚未跟上需求。育成基金會公關部陳怡如主任說：「除了基本的生活照顧外，也應該致力打造適合老憨兒的環境，硬體與軟體應需同步更新。」
老憨兒與憨兒不同之處，除了身體免疫系統虛弱之外，行動能力更是不便，若用照顧一般憨兒的方式對老憨兒是非常不適合的，不僅是對其生理上的不便，心靈上也會倍感壓力，其生活機能設備應該要更適合老年者。例如：在建築物多處增加扶手及防撞墊，日常的活動也要避免過度刺激，比起照顧一般憨兒，教保員需要具備更敏銳的觀察力以及耐心。
老憨兒的入住，皆會召開入住審查會議，以障礙程度較重，家庭支持較弱的中高齡憨兒為主，失去雙親與家人照顧的老憨兒監護權則移交給社會局，再由基金會照顧，家屬所需負擔即為托育養護費，每位入住照護機構的老憨兒皆依衛福部的收案收費標準。如：全日型住宿每月一人26,500元，但會依個案是否為中低收入戶，以及障礙程度等，來決定收取四分之一或其他比例費用，若為低收入戶則費用全免，其餘費用則為社會局補助給予基金會。
但老憨兒照顧費龐大，經費缺口常由基金會設法募款支應，但近期受疫情影響，募款費用減少，讓許多社福機構營運上更加困難。當雙老家庭成員均邁入生理老化階段時，所有面對的困難皆迥異於過往，此時社福機構在其之間扮演著重要角色，分擔兩老的壓力時也減輕他們晚年的牽掛。然而，台灣目前現有的機構的照護無法容納數量龐大的老憨兒，許多申請無法通過的家庭，陷入困境，盼政府能夠多加重視老憨兒照護問題。
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