美麗天燈成災難 環保天燈護環境
記者 王慶禾、戴右桉／採訪報導
平溪，台灣天燈的故鄉，天燈也讓平溪成為台灣國際觀光勝地。帶著遊客心願的天燈冉冉升空之後，讓彼此留下美好、浪漫的回憶，然而，天燈燃放也帶來環境負擔和火災隱患，燃燒到一半掉落至民宅、公路，威脅到人的生命和財產安全。
根據新北市政府觀光旅遊局統計111 年觀光景點平溪區約331萬人次，一天至少會施放一千盞天燈，一般天燈是以竹框、鐵線製作，燃燒後墜落，雖然大部分會被居民回收撿走，拿去區公所或和政府合作的店家換錢及民生物資，然而仍有部分天燈不受控制，還沒燃燒完就墜落引發火災，或是殘留的竹筐、鐵架造成動物誤食或受傷。
受害者民宿咖啡廳老闆胡熙穆表示，天燈問題至少四十年了，但現在的政策根本遠遠不夠，呼籲政府能再嚴謹規範。胡熙穆有多台機車和冷氣都因為天燈而燒毀，他也表示，因為害怕天燈引起的火災又燒壞他的東西，所以架設監視器，以便隨時注意有無天燈掉落起火。
為此，近年來有業者推出「環保天燈」，想改善垃圾問題和降低火災發生，繼續讓天燈的火光照耀夜空，讓美好意象傳承下去。
第一家環保天燈師傅林國和表示，環保天燈可以燃燒，天燈的框架皆以奈米紙漿製作而成，天燈底盤和框架會在天燈紙燒完之後再慢慢引燃，落地前就會燒完，可以降低火災發生率。而環保天燈的收益幾乎都會捐給創世基金會，所以價位較高，但無利益可以賺，無法被其他業者認同。
實地走訪平溪地區，十分老街現在只有四家業者有賣環保天燈，且民眾也不太了解環保天燈是什麼，價格又近乎兩倍之差，一天下來可能連一盞都賣不出去。
平溪魅力商圈前理事長王瑞瑜說，雖然幾乎沒什麼人購買環保天燈，但平溪居民在維護環境上其實做得很好，只是天燈軌跡不能預測，還是會有飛到不知道哪裡的天燈撿不回來，以及天氣，風速，溫度影響，造成失火的災害，夏天常會有因為燃燒不完全的天燈導致山上失火。附近非天燈業者的店家也提到，其實只要全部商家能達成共識，統一價格或都只賣環保天燈，民眾接受度和購買率就能提高。環保和生意還是需要大家一起改善進步。
環保天燈的出現，希望可以永續平溪的地方文化，環境，觀光發展。購買一個環保天燈售價400元，雖比傳統天燈貴200元，但在祈福自己心願同時，也能讓環境更美好，下次放天燈前，可以考慮看看天燈的新選擇。
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