平均年齡持續升高 少子高齡化夾擊日本
記者 陳芷儀、李奇叡、顏譽／台北報導
今年日本總務省公佈了最新總人口資料，截至2017年2月為止，日本國內總人口數為1億2679萬人，這項統計數字，與前一年調查相比，減少了22萬4千人。65歲以上老年人口的比例，已經連續三年為15歲以下年輕人口的雙倍以上，出生人數也首度跌破百萬，死亡人數更是歷年來最高。而生育率在近20年也是逐年下滑，少子、高齡化對日本國內影響逐漸擴大至難以忽視的地步。
人口枯萎 難以支撐經濟命脈
少子化現象在日本社會早已存在多年，就2004年日本政府發布的「少子化社會白皮書」顯示，若總和生育率低於生育更替水平，且15歲以下兒童的人口數量低於65歲以上人口數量，則稱為少子化社會，日本於1997年便進入了少子化社會。
而少子化所造成的影響，首當其衝的就是勞動人口。充足的勞動人口對各類企業為重要要素之一，縱使日本在20年前經濟大起飛之際，經濟水平已經達到先進國家中的一定水準，但逐年下降的生育率，使得日本國內15至64歲的勞動人口不斷減少，企業對於勞動人口的亟求，已成一大問題。然而政府對於外來人口的政策不夠完善，使得企業無法透過移民勞工解決勞動人口的短缺。
再來，年輕人口跟老年人口的消費慾望及需求比較會相對地高，而年輕人口面對新產品及流行等因素時，購買慾望會提高，但老年人口對於新穎、特殊的創意及產品，則是顯得興趣缺缺，一旦新產品的販售數量降低，產業對於研發、廣告行銷的投資也會逐漸減少。年輕人口在消費總人口所佔比例不斷減少，消費人群結構也邁向高齡化，消費慾望降低，自然而然地，景氣也會受到波及，消費及投資狀況令人堪憂。
勞動人口短缺 失業率仍居高不下
儘管企業對於勞動人口有相當大的需求，但失業率卻依舊居高不下。針對此現象，世新大學通識教授魯君禮分析，可能與「高等教育的普及」有關。
「年輕人通常都是接受大學、碩博士等高等教育，在投入就業圈之後，通常不想擔任藍領階級一職。但企業缺的便是需要勞動付出的藍領階級，因此新鮮人的就業慾望與企業需求相去甚遠。」，魯君禮補充。
在少子、高齡化的狀態下，日本的白領階級通常都以待退休的老年人口擔任，而新生人口的減少，也連帶影響了社會新鮮人的平均能力降低（量少質低），老年人口無法放心將工作職缺下放給年輕人，這些都有可能是造成失業率居高不下的原因。
亡羊補牢 日本能做出多少因應對策？
安倍政府曾提出「一億人總活躍」計劃，希望提高日本GDP至六百兆日圓，並將總和生育率由1.4提高到1.8。透過兒童津貼及分娩補貼的提升，些微減少生育後的經濟壓力。
由於日本許多新生媽媽在生育後通常希望快速重新投入職場，此時托育系統完善將是改善此現狀的一大要點。因此，除了增加嬰幼兒托育設施數量，也鼓勵民間廣設兒童課後輔導所、兒童俱樂部等等，幼兒園和保育所允許提早入園並延遲離園，延長兒童在園時間，方便父母接送。
此外，透過提高日本男性休產假比例，使普遍在日本公司嚴謹的文化下，被責任制束縛、鞠躬盡瘁的男性員工有更多的時間陪伴、照顧小孩，減輕家庭育兒壓力。
而在社會福利方面，「一億總活躍」計畫也希望達到「老人照護離職率零」。因為日本的就業職工，必須在家照護老人不得不離職，安倍打造的新箭，就是要讓離職人數減少為零，也就是讓有需要照護老人的家庭，可引進外來照護員，讓工作者能繼續留在職場上打拚，為日本經濟成長做出更多貢獻。
透過各種政策，日本政府希望能從思想上真正的推廣多生小孩，進而直接提升生育率，然而，政策的推廣，卻也受到不少批評。尤其先前，日本現任內閣官房長官菅義偉曾在節目中發表有關「敦促女性為國家生育」的言論，引起撻伐。民眾認為：「他真實想法是『快生孩子、增加人口』吧。若以這種居高臨下的態度進行支援的話，這樣無論如何都得不到育兒家庭理解的。」
前車之鑑 從日本現狀反思台灣未來
世新大學社會心理學系系主任詹昭能認為，日本因受西方個人主義影響，獨立自主的觀念不管對於男性抑或是女性，在這二、三十年來，成長得非常明顯。
「每個人都強調自我中心，整個傳統家庭文化、社會集團主義的文化觀念逐漸退化，加上性別平等主義、女權崛起，傳宗接代及組織家庭概念漸漸式微，年輕人口對於養育孩子普遍採保守態度，不婚不育的概念在現代社會逐漸成為主流。」
而台灣也逐漸步上日本的後塵。面對少子化與高齡化議題，台灣政府須要有一套完善的對策。台大社會學系教授薛承泰指出，台灣未來10年，無可避免地將面對人口快速變遷所帶來的危機，預計2025年將拉起「紅色警戒」，老人比例也將追上日本目前狀況，為幼年人口的2倍以上，屆時「不是老人就是死人」，而一旦到了這個階段，台灣的青壯年身上也將背負著更沉重的責任。
