苗栗苑裡藺編復興 扎根校園永續傳承
記者 陳亮貽、陳畇蓁／採訪報導
大家所熟知的草帽是一種名為「藺草」的植物製作而成，曾經是苗栗縣苑裡鄉重要的經濟來源，但隨著產業結構的不斷改變，傳統手作工藝的榮景不再，藺草編織的市場也面臨產業斷層與沒落。
苗栗苑裡特有種「三角藺」是原生於大安溪以北、苑裡溪以南一帶，創造出獨有的柔韌草質以及極佳的吸水能力，這些特質讓苑裡藺草特別耐得住搥、折、搓草等編織步驟，賦予工藝師更多創新的可能性。
藺編文化在台灣已有近三百年歷史，台灣藺草學會理事長黃增楨指出，日治時期，藺草編織品更是僅次於糖和米的第三大出口產品，苑裡、大甲、通宵一帶家家戶戶婦女皆會編織，藺草產業更是讓整個苑裡鎮更加興盛，同時將獨特的藺編技藝傳承至下一代，成為苑裡居民的共同回憶，黃增禎也感慨當時「人重生女不生男」、「零用錢都是跟媽媽拿的」。
即使在時代洪流的推進下，藺草編織必然消逝，但仍有地方人士在為藺編文化傳承努力著。台灣藺草學會與當地山腳國小合作，開設藺編課程，老一輩的無形資產保存者握著一雙雙稚嫩的小手，進行勾草、放草、拉草教學，期盼透過課程讓孩童扎根在地，再次串起苑裡的藺編記憶。
2015年旅英設計師陳邵彥當時想以台灣傳統手工藝做為發想，設計出一套禮服，因此找到台灣藺草學會，並和工藝師劉彩雲、吳彩卿共同創造，一個月後，女星舒淇穿上藺編禮服在慈善會走秀，精湛的編織技藝，讓藺草完美的展露出舒淇凹凸有致的身材曲線，成品出爐後不僅震撼人心，更讓世界看見藺編的無限可能。
除了教育外，苗栗縣青年事務委員會委員蕭博駿提及，目前有許多在地青年回流，在苑裡一帶開設獨立書店、研發特色小食、投入文創商品製作等等，希望藺草可以作為帶動苑里觀光的火車頭，喚起苑裡人對家鄉的共識，讓大家一起共好。
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