記者 丁予岑、趙鳳玲／採訪報導
台灣中部地區自今年4/6水情亮起紅燈，已開始第三階段限水措施，實施分區供水或定點供水，台中主要供水水庫為德基水庫、鱺魚潭水庫、石岡壩水庫。根據台灣水庫即時水情數據顯示，德基水庫與鯉魚潭水庫蓄水量已掉到10％以下，水情拉警報，狀況嚴峻。而台灣農業多半集中在中南部地區，稻作又是用水量相當大的農作物，該如何節約用水也成為農業一大考驗。
台中農改場 研發智慧水閥系統
行政院農委會台中區農業改良場（以下簡稱台中農改場）與中興大學農藝學系及土木工程學系、農委會農業試驗所以及苗栗農改場，共同研發間歇灌溉智慧水閥系統，並透過田中的電子水位計偵測田裡的水量即時同步至手機APP當中，系統會顯示目前田裡水位高度，若田中水分不足，便可即時補水。
台中農改場作物改良課助理郭芝秀表示，她早上一上班的例行公事就是在辦公室打開手機，利用APP來觀測田中水位，若發現水位不夠，只要輕鬆操作手機頁面，位於稻田旁的智慧水閥便會開啟，來進行灌水，等水位夠了再關掉就可停止灌水。這樣透過APP遠端操控的方式，可擴大灌溉管理面積，將智慧水閥安裝在多塊田間，農民不必親自跑到田裡確認水量，節省人力、時間成本，也提升灌溉效率。
透過智慧水閥可達到間歇灌溉的效果，間歇灌溉原理在於間歇式循環灌水，讓土壤中的水分可以自然蒸發，而表面仍保持些微溼潤的狀態，隔天再進行灌水，不同於傳統慣行灌溉的方式，讓稻作一直浸於水中。間歇灌溉改善用水量，不僅達到省水的效益，也可讓土壤中空氣流通、促進呼吸，幫助水稻充分吸收營養、成長茁壯，也提高稻苗抗倒伏的能力，不易被強風吹倒。
台中農改場作物改良課研究員吳以建表示，大部分農民認為水越多水稻成長的越好，所以大多使用慣行灌溉的方式，但其實並不全然，深水灌溉的農業方式讓田中的水位一直維持在五公分的高度，將使用掉大約一萬兩千噸的用水量，是龐大的水資源；而間歇灌溉一天補水一次，可以省下大約30％的水量，且同樣能讓水稻生長良好，對於缺水問題能有效節約用水。
目前智慧水閥系統還在試驗階段，未來除了水稻，間歇灌溉也有望應用在像是旱作及其他農作物上，但在節約用水成效上及手機APP對於農民在使用上是否方便，農民會不會善加利用，仍有待時間考驗。
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