記者 陳昫蓁、王荷琇、何瑄／採訪報導
2015年英國「經濟學人智庫」公布全球臨終安寧照護死亡品質評比，在80個國家當中，台灣位居第6，名列亞洲第一。雖然備受國際肯定，但我國的安寧病房仍存在病房數、醫護人力不足等問題。
新法制定 重視權益
2000年《安寧緩和醫療條例》立法通過，但其理念重點在拒絕過度醫療，保障病人善終的權益，因此2019年《病人自主權利法》上路，其核心精神則著重於病人的「自主選擇」。末期病人、處於不可逆轉之昏迷狀況、永久植物人狀態、極重度失智以及法定疾病，以上5種臨床疾病患者可自行抉擇維持生命的治療或是人工、流體餵養，以及是否由醫療委託代理人幫忙決定，且前述皆在病患知情、深思熟慮後的選擇。
台灣已推動安寧療護20年，且為亞洲第一個立法保障末期病人權益的國家。安寧照顧基金會執行長林怡吟表示，早期的服務對象聚焦在癌症末期病患，因為此類病人最好推廣；然而，相較於因癌症死亡的病患人數，非癌過世的患者卻更多。
根據衛生福利部（以下簡稱衛福部）統計109年國人死因結果，罹患癌症的人數共有50,161人，而非癌病人竟高達122,906人，比前者多出將近三倍。因此健保局早在2009年9月1日起，就將適用「住院安寧療護」以及「安寧居家療護」的範圍擴大，新增八類非癌疾病類別病人。林怡吟解釋，「簡單來說，就是一個以上的器官衰竭，任何會走到末期，且可由醫師評估得到死亡時間的患者，安寧都可以包含」。
非癌症死亡的病患數，較因癌症過世的人數更多。資料來源／衛生福利部、製圖／陳昫蓁
破除迷思 具體照護
安寧療護科醫師呂敏吉指出，醫療有一定的極限，許多疾病難以治癒，安寧病房主要就是照顧末期疾病的患者，雖然放棄維持生命的治療，但病人仍可能產生例如疼痛、虛弱等併發症，必須使用藥物緩解，這時就需安寧醫師給予醫囑並服藥。
然而，許多民眾卻將「安樂死」與「安寧療護」搞混，高雄醫學大學《生死學與生命關懷》課程講師許禮安指出，民眾甚至容易誤解，進入安寧病房就是「等待死亡」，對於安寧病房具體提供的治療根本不了解。
林怡吟則強調：「安寧療護就是跳脫疾病，關注一個人的需求。」一般病房可能著重在治癒病人，安寧病房注重的是病患生命的品質，不只提供藥物、物理治療，也須關注患者的身心靈，因此安寧病房擁有完整的團隊，除了醫師、護理師外，還包含心靈治療師、營養師等專業人員。
再者，安寧療護服務的對象不單只是病人，呂敏吉也感嘆「一人得病，全家生病」，所以針對病患家屬的心理層面，也會提供相關輔導。
供不應求 人力匱乏
儘管台灣安寧照護的品質曾位居亞洲第一，但病床的供不應求、醫護心理素質不夠仍是安寧病房的兩大問題。
針對病床需求，許禮安觀察到，一年的癌症死亡人數共超過五萬名，據衛福部統計，迄今全國安寧病床共計878床。對此他表示疑惑並提出看法，台灣現今實際運作床數恐約莫只有500床，假設這些可運用病床365日開放給五萬位癌末病人，平均一位病患一年只能住院不到四天，再加上現今安寧服務對象又包括「八大類非癌症末期」病人，安寧病床理所當然陷入供不應求的窘境。
而醫護人力不足方面，根據醫療機構設置標準規定，安寧病房護病比應是一比一，每床病人皆需配置一位護理師，呂敏吉表示，「安寧病房醫護的訓練時數不長，導致心理素質不夠強大，因此難招募到人員」。
呂敏吉指出，目前安寧醫護人力吃緊，落實政府規範有一定難度，他假設開放六張病床，就需要六名護理師，但醫院輪班分成早班、小夜班、大夜班，可能早班分配到兩位護理師，而小夜、大夜僅各派一位，造成護病比6:4，凸顯醫護的不足。
此外，安寧病房面對的狀況多變，還需關注情緒問題，一般病房僅需要醫師及護理師，但安寧照護是整個團隊，呂敏吉直言，「其他病房做不到的，安寧都會涵括到」，因此人力需求更加龐大。
人力緊縮將導致醫院隨時面臨關床窘境，許禮安表示，即使院所減床也不會更正登記床數，這正是台灣整體安寧病床佔床率不高，卻仍供不應求的主要原因，可見國內安寧病床服務運用情形及人力問題，仍有進步空間。
城鄉差距大 安寧療護資源不均
隨著老年人口不斷攀升，國家發展委員會推估，台灣將於2025進入超高齡社會，生命末期療護的課題益顯重要。然而，許多臨終病人還「來不及」接受安寧療護，便在漫長的病床候位名單中劃下人生的句點。
台灣將於2025進入超高齡社會。資料來源／國家發展委員會、製圖／何瑄
呂敏吉指出，醫學中心的安寧病床長期滿床為常態，入住尚須等待一段時間，反觀區域與地區醫院仍有不少空床。主要原因為國人常有「大醫院較好」的迷思，且當病患生命走入尾聲，多半選擇原治療院所進行安寧療護，並不會轉至小醫院，導致此等現象。
此外，衛福部2021年全國安寧資源一覽表統計，全國共有82家醫療院所提供安寧住院服務，主要集中在直轄市。台北市115床為全國之冠，其次為台中、台南市，病床數量皆達百床；但其他縣市例如新竹市及雲林縣僅不到十床，可見台灣目前安寧病床分配不均，安寧住院服務難以深入各地。
全台各縣市安寧病床數分布。資料來源／衛生福利部、製圖／王荷琇
衛福部中央健康保險署副署長蔡淑鈴表示，安寧住院並非臨終病人的唯一選擇，倘若相關服務只停留在安寧病房，終究會受制於病床的數量。當病人有相關療護需求卻無法入住時，可於一般病房由原診治醫療團隊與安寧共同照護團隊提供服務，同樣能得到完善的照護，保障人民「善終」的權利。
然而，安寧病房不足，將使末期病患被迫送入加護病房，進行無效醫療延長其死亡過程，同時增加健保不必要的醫療支出。安寧病房的設置，多半來自醫院高層的經營意願，倘若收益不好，供給量自然低落。安寧照顧基金會執行長林怡吟坦言：「安寧病房宛如佛心事業！」安寧病房護病比較一般病房高，人力成本高昂，許多醫院不願增設床數。
許禮安直言：「台灣的醫療體系掉入一個陷阱，有利可圖者趨之若鶩，無利可圖者逃之夭夭！」他建議，衛福部可依照全國統計末期病人的住院比率，明定醫院必須設置的安寧病床數底限，未達標準者，將處以降級或是減少健保給付。曾推動《病人自主權利法》的前任立委楊玉欣也指出，當醫院利益與民眾需求相抵觸時，政府部門應提供誘因，提高醫院的開設意願。
強化醫護心理建設 提升專業形象待遇
據衛福部統計，109年因罹患癌症的死亡人數即達50,161人，但符合資格的醫護卻僅有3,051人，相較於普通病房，照顧安寧病患需投入更多心力，醫護除觀察病患生理狀況，也要關注心理層面，更須長期陪伴已走向末期的病患，訓練時長與心理建設的問題，導致安寧醫護人力不足。
關於安寧照護的訓練，許禮安指出，過去的教育訓練僅強調治病及救命，面對安寧病房的生死交關，僅受過短暫訓練的醫護，根本不敢提供服務。呂敏吉也表示，因為安寧病房最終面臨的是死亡，而不是康復出院，許多醫護對生死問題仍避而不談。
蔡淑玲則說明，安寧照護分成甲、乙兩類，若要考取甲類執照，須先受40小時教育訓練，再花40小時至病房實習；乙類則需受訓13小時，以及2小時實習。可能地區醫院規模較小，導致乙類醫護沒有充裕時間受訓，而針對心理方面，需靠教育課程來強化，再到病房增加臨床時數，且時數要求、課程內容均為專家制定，帶領實習的老師也扮演重要的角色。
此外，建立安寧醫護的專業形象也十分重要。楊玉欣建議，可先從理念方面著手，例如提升職業形象，讓大眾肯定安寧醫護「尊嚴善終」的高尚價值，讓他們在工作上產生成就感，投入於其中，進而追求高品質的照護，僅依靠教育訓練肯定不足，還需要許多臨床見習時數，並提供更多元的學習方案。
楊玉欣呼籲，應考量醫護勞動差異性，實質提升在薪水或加給方面。安寧照護工作量較大，需花費許多工夫、心血，甚至要付出感情，卻與一般護理師領相同薪水，造成很少人願意服務。透過增加預算，讓真正專業人力的勞動條件、待遇更完善，提升招募醫護成效。
在護病比方面，楊玉欣認為需要專業團隊向醫院提出改善，例如安寧團隊或相關學會，透過臨床經驗，以制定合適方案。而專業學會也可整合不同層級意見，針對醫學中心或地區醫院的護病比例，訂定合理的分布。
楊玉欣直言：「若有更多立法委員關注，懂得安寧療護價值，不斷透過立法委員與政府溝通，這是很有效的。」除此之外，醫療團隊亦須持續向主管機關溝通，政府也能積極優化國家政策，進而改善醫療制度，提供人民更完善的服務。
破除大眾刻板印象 安寧療護人人有責
具醫師資歷三十年的許禮安發現，至今仍有大多數民眾對於安寧療護存在負面刻板印象，認為接受療護就是停止治療、沒有照護，甚至等於臥床等死，種種誤解導致安寧療護成為禁忌的話題。
在病患面對抉擇之際，醫師便成為關鍵角色，呂敏吉說明，類似情況下，醫師會為家屬分析、比較不同程序步驟；必要時甚至會召開安寧緩和會議，詳細介紹安寧療護的體系、運作方式及影響，再讓家屬或病患判斷何種方式對自己是最合適的。
林怡吟則認為：「及早討論，及早思考。」民眾事先了解安寧療護，就可提前與家人做好計畫，若不幸真的發生，也可以依照先前自己的選擇執行，而不是被迫做決定，更不是匆匆決議。
然而，如何有效推廣安寧療護，林怡吟表示：「首要目標是增加觸及率。」先讓民眾知道安寧療護的存在，有興趣的人就會主動了解。
林怡吟指出，可先從學校開始著手，例如贈送學校相關書籍、開設課程，讓學生了解安寧療護的理念和真實情形。另一方面，亦結合各類型媒體的合作，安排安寧療護相關的內容露出，以及租用捷運、公車站燈箱，或舉辦大型活動如影展、病友會等，推廣安寧療護。她直言：「基金會其實比政府走在更前端，看到需要的層面更廣，因此會和政府談論推廣方向、定期合作，給予政府幫助再相互配合。」
除了外部的推廣，呂敏吉指出：「應先從醫院裡的醫師開始推廣安寧療護的重要性，讓更多醫生及護理師願意投入安寧療護，增加人力，改善不足的部分。」許禮安亦認為，民眾應主動了解安寧療護，才能監督政府政策的推行與環境的改善。
基於各家醫院對於安寧療護的重視程度不盡相同，蔡淑鈴表示：「進行醫院評鑑時都會教導並要求各家醫院推廣，但不會強制。」對此，楊玉欣認為，醫院和病人的利益可能是衝突的，因此政府必須擔任調解的角色，擬定政策提供誘因讓醫院更積極推廣；她坦言：「最重要的是政府的主張，政府只要強力推動，其實就會有很多的配套方式，可以鬆動部分較不願意提供安寧病房、服務的醫療院所。」
無論醫護、院所、政府乃至社會大眾，最終無疑希望幫助病人善終，且在過程中能用最人道、最不給病人和家屬壓力的方式。因此，在疾呼重視安寧療護同時，林怡吟表示：「普及安寧療護是大家的責任。」大家必須一同思考，如何努力讓台灣的安寧療護走得更穩健、更扎實。
看精彩融媒體報導：《走過生命終頁篇章 安寧療護保障病患善終》
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