記者 余心彤、羅羽瑄／採訪報導
早在三、四十年前，「蓪草」曾是台灣重要的經濟作物之一，也是重要的經濟來源，以盛產蓪草的新竹更是蓪草工藝生產與發展的重鎮。然而，隨著低廉保麗龍、塑膠等製品興起，講求便利快速的時代使得製作上較為艱鉅的蓪草產業隨之式微，在各方蓪草工作者的努力下，希望能重拾蓪草產業過往的記憶，傳承延續這份文化精神。
蓪草自清領時期漢人開墾台灣時引進，又名「通脫木」，在台灣淺山、潮濕以及溪流沿岸等地區都可看見蓪草的身影，其白色髓心具有容易切割、彎曲以及著色的特性，被用於勞作材料以及浮標、棺材鋪底、中藥等多元用途。
以蓪草產業傳承、推廣為宗旨的台灣蓪草學會積極與地方政府合作舉辦蓪草藝術展，並開有手工DIY的課程，教民眾如何把一張蓪草紙變成一朵花，而蓪草是樹的髓心，為天然材料，材質與真正花瓣相似。台灣蓪草學會理事長陳建華表示，有別於保麗龍會釋放毒性的塑膠製品，使用蓪草還能夠促進綠色環保。
當談起蓪草產業逐漸失傳，陳建華惋嘆地說，削蓪草紙的刀具經歷一段時間就需要更替，不過一般打鐵師傅是做不出來的，即使撩草師傅仍在，但沒有刀具也無法進行後續動作，同時因產業沒落，人們無法接觸到蓪草文化，這也讓他感到相當可惜。
蓪草藝術工作室負責人、也是人稱「蓪草的女兒」張秀美，因兒時受到母親影響與蓪草相伴，長大後仍無法忘懷，便成立了工作室，不時會與老師傅一同前往當地國小教授蓪草知識與實作課程，期盼引領孩童再現這項傳統工藝的風采。
「如果蓪草它自己想要走下去的話，它自然會去找人來。」儘管通草產業不如往昔繁榮，張秀美仍選擇將蓪草故事講述下去，並認為蓪草自會找到它的生存之道，陳建華也期盼各地政府能夠多加了解蓪草文化，一同攜手邁向發揚之路。
延伸閱讀：
