記者 林冠丞、邵惟平、周佩宇／採訪報導
1981到1991年間，台灣西海岸面臨國土流失的問題。紅樹林被認為具有固岸功能而被政府大力推廣。1997年民間團體在新竹香山溼地種植成排的紅樹林，以水筆仔為大宗，其次為海茄苳。隨時間過去，紅樹林的範圍在香山溼地不斷擴大且成群茁壯，無法獲得有效控制的情況下，問題隨之而來。
人為種植 面積擴張
特有生物研究保育中心組長薛美莉表示，生長在海陸交界處的紅樹林，其根系可以減緩水流，加速泥沙沉積，以發揮固岸、抑浪、攔阻垃圾的功能。根據期刊《European Geosciences Union》在2014年刊登的研究指出，紅樹林的根系更能作為珊瑚礁的庇護所。
彰化縣環境保護聯盟理事長蔡嘉陽指出，法國期刊《Bois et Forêts des Tropiques》的報告顯示，台灣過去僅有高雄灣和基隆兩地有原生紅樹林，但如今都已絕跡。他還提到，廣闊的潮間帶能阻隔紅樹林的種子自外海進入高潮位生長，現今西部溼地所見的紅樹林都是人為種植的。紅樹林擴張後灘地開始泥化，沉積作用導致陸地高度上升，更使溼地陸化，影響原生物的生存。
地質泥化 破壞生態
荒野保護協會自然教育講師張登凱提及，香山溼地上有多種招潮蟹和底泥生物棲息，吸引候鳥來此覓食。溼地食物鏈的結構為「碎屑式食物鏈」，底泥生物和招潮蟹以藻類和有機物為食，再被魚類和鳥類食用。
張登凱指出，泥化後的純泥地質使氧氣和水份無法向下滲透，加上紅樹林產生的遮蔭效應，茂密的紅樹林使藻類無法照射陽光，藻類因此死亡，底泥生物和招潮蟹的食物來源受到影響，最終導致食物鏈的改變，亦使原溼地的生態平衡遭破壞。
他補充，紅樹林擴張後，香山溼地中常見的招潮蟹如乳白南方招潮蟹、台灣旱招潮等都有數量減少的趨勢，小型的鷸鴴科鳥類如東方環頸鴴、黑腹濱鷸和大型的候鳥如黑面琵鷺，更因寬闊的棲地消失而減少。
東海大學生命科學系教授蔡鵑如也表示，台灣旱招潮是較稀有的海洋性特有種，對於棲地的要求較高，喜歡土壤乾的空曠之處。紅樹林擴張帶來的純泥地質和遮蔽物，都不斷擠壓台灣旱招潮的生態棲位。她更強調：「棲地消失的影響層面不單是台灣旱招潮這一物種，是依賴此地的整個生態系統都會遭到改變。」
蚊蟲孳生 影響居民
香山溼地的蚵農林金亮表示，不斷擴張的紅樹林也向蚵架慢慢逼近，只能用網子進行圍堵，尤其是海茄苳的果實藉由潮汐快速地散佈各地。他解釋，紅樹林生長的陸地高度較高，當潮汐湧上時，部分牡蠣淹不到海水，進而形成牡蠣大小上的差異，這也連帶影響蚵農生計。
林金亮指出，紅樹林種植後，生物的數量都減少了，靠近紅樹林的地方不見彈塗魚、招潮蟹的蹤跡，反而孳生台灣鋏蠓，也就是俗稱的小黑蚊。他無奈地說：「在風比較小的時候到蚵田工作，兩隻腳都被叮得滿頭包。」
新竹市環境保護局副局長洪明仕則表示，垃圾隨著海水流動，會停留在紅樹林的根系間，泥沙淤積還造成河川阻塞，每逢颱風天都會淹大水，對在地居民造成不小的影響，讓大家意識到原始溼地生態的重要性，疏伐政策因此獲得更多支持。
香山濕地大規模疏伐
張登凱表示，2006年因察覺台灣旱招潮數量銳減，於是他首次拋出紅樹林疏伐的提議。但當時民眾普遍認為紅樹林是具保育價值的物種，因此提議備受質疑。第一年爭取到的小額經費，只能以人為砍劈紅樹林的方式，進行1公頃的實驗性疏伐，藉此達到清除的目的。但洪明仕指出，人工清除的速度遠不及紅樹林生長的速度，因此許多在地學者都表達支持大規模疏伐。
淨竹文教基金會董事長林聖崇則認為，不能把台灣旱招潮數量銳減的原因全歸咎於紅樹林的生長。紅樹林可以疏伐但不能全數移除，經過二十幾年的生態發展，紅樹林已孕育出獨特生態系統，那些依附紅樹林生長的生物應納入考量範圍，且紅樹林的吸碳、抑浪功能也不可忽視。
張登凱提及，新竹市政府在2014年進行大規模疏伐活動，總計耗費1300萬台幣，清除147.7公頃，現在只保留十公頃的紅樹林作為教學研究用途。另外根據新竹市政府委託清華大學生態調查報告顯示，台灣旱招潮15年來成長33倍，顯示紅樹林清除後成效良好。
彰化芳苑溼地也同為紅樹林擴張所苦，蔡嘉陽認為，如今的情況已無法單靠人力清除，若要機械操作，經費將成為最現實的問題，但彰化縣政府的立場則傾向依靠紅樹林發展觀光，因此目前並無疏伐計畫。洪明仕也表示，政策規劃攸關未來溼地保育的走向，紅樹林與原先生態圈該如何取捨、後續的配套措施等，都需要政府、學者、當地居民三方面的長時間溝通。
珍視海岸獨特性
薛美莉細數紅樹林發揮正向作用的案例，如南亞海嘯重創印度時，紅樹林延緩海嘯的行進，減輕對沿岸村落的直接衝擊；印尼的小島則在海邊種植紅樹林防止海水滲入內陸淡水水源；在馬來西亞，紅樹林除了作為木炭的原料外，棲於此處的蝦蟹也是一大經濟來源；台灣南部沿海的七股紅樹林保護區，更因其特殊的地理條件，使紅樹林在有限度的擴散下，發展出獨有的生態環境。
薛美莉坦言，紅樹林沒有絕對的好壞，不同環境有不同的制宜方式。保育工作不該停留在「純粹的保護」，應注重經營管理。洪明仕也強調與時俱進的重要，先考慮「在地性」再訂定目標，如香山濕地為了維護稀有的海洋特有種，便有必要移除不利台灣旱招潮生長的環境，還原棲地原始的樣貌。若是以建立紅樹林保留區並進行環境教學為目標，也須做適應性管理，監測生長樣態以確保在可控範圍內，不危及其他物種生存。
洪明仕特別提到，政策執行需仰賴充分的溝通，媒體是研究員、政策執行者和民眾之間的溝通橋梁，透過報導增加對話空間，讓政策目的及成果傳達出去，有助於獲得大眾的支持和理解。薛美莉則表示在疏伐或棲地營造時，可立看板讓民眾了解生態、解除對政策的誤會，並成為一種環境教育方式。
台灣一千三百多公里的海岸環境，每處都獨具魅力，蔡嘉陽認為，了解海岸多樣性，也是對海洋教育的一大期許。
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