「一旦作了決定，我會有一百個、一千個理由去說服自己要相信這個決定，我就會繼續堅持下去。」由生涯發展組、學習資源中心和新聞系合辦的《生涯發展講堂─一步一腳印》於十一日落幕，邀請國際知名舞蹈家許芳宜（見上圖，圖片提供／學習資源中心）和同學分享心路歷程。
雲門舞集創辦人林懷民曾說：「許芳宜的舞真是好看，讓人捨不得把視線移開，怕一眨眼，便錯過了精彩的動作。」一九九五年，許芳宜申請到美國葛蘭姆學校全額獎學金，隻身赴美闖蕩。三個月後，她考上知名的依麗莎．蒙特舞團，年底，考入當年只招收兩名舞者的瑪莎．葛蘭姆舞團。短短三年間，她從實習團員、群舞者、獨舞者，躍升為首席舞者，媒體不約而同稱許芳宜為「瑪莎．葛蘭姆的傳人」。
許芳宜今年三十四歲，出身宜蘭，小四開始接觸民族舞蹈，「只要上了台，燈打在身上，整個人自信就來了。」唯有站在台上的那一刻，許芳宜才能感到自己存在的價值。「那種感覺真好，一直是我想持續跳下去的能量。」
「考國立藝專時，芭蕾滿分十五分我只拿了三分。」為了進藝術學校，許芳宜開始惡補芭蕾，於是考上華岡藝校。她在華岡認識了一群熱愛跳舞的朋友，後來大家一起保送上台北藝術學院和文化大學，從此便展開了許芳宜對舞蹈的執著和熱忱。
「這個學生很有潛力。」剛進台北藝術學院的許芳宜，經由同學口中聽到現代舞教師Ross Parkes這樣稱讚她。「這是我第一次被人有所期待，我告訴自己：『我要成為一名職業舞者！』」為了不讓老師失望，許芳宜每天一早六點就到學校練舞，晚上還會在腦海中回想當天跳過的舞步。她解釋：「一個舞者如果只是用手和腳去跳舞的話，是不會感動人的，還要再加上一點心思。」
「在紐約，沒人盯著你練習，你只能靠自己。」於是許芳宜學會了規律和自律。「成為舞者後，身體就是最大的本錢，最大的責任就是把精神和體力養好。」她回憶說：「我所做的每一件事都是為了跳舞，我吃飯、我睡覺都是為了明天可以做更好的排練和演出。」
當被問到，在別人的土地上，是否遭受到不同的眼光？許芳宜回答：「有，可是若不改變心態，你永遠會覺得別人在用異樣的眼光看你，平等和歧視到底在哪裡？其實就在一線之間。」於是許芳宜拋開「被歧視的心態」，便不覺得受到歧視。「當你相信人的一切都是平等，你自然會尊重所有人，也會更尊重自己。」
儘管已是葛蘭姆首席，許芳宜仍然在挑戰自己的極限，她說：「如果拿自己和別人比較，會陷入一個很大的瓶頸，因為有時你想達到的目標，也許比別人高。」她強調：「一個聰明的人，會把所有的心力放在累積自我的身上。」
許芳宜不斷挑戰極限 登上國際舞台 – 1872期
