記者 石若妤／採訪報導
近年來，由於數位印刷的盛行，導致活版印刷衰微，使繁榮的萬華印刷廠逐漸走向沒落。位於台北市萬華區的印刷廠，在全盛時期曾高達三百家，但隨時代演變，活版印刷需求量驟降，目前全台灣僅剩三家營業，技術傳承與文物保存，正面臨嚴峻考驗。
離鄉背井 隻身闖蕩
台北市萬華區東鑫印刷廠師傅洪東漢，幼年時由於家境貧困，自認自己的專長並非讀書，十四歲時便在阿姨的推薦下離開家鄉，隻身前往台北的印刷廠擔任學徒。洪東漢分享，學徒的生活很苦，要無條件遵從師傅，甚至要幫師傅們洗內衣褲，但為了學習印刷技術，就算過程再困難也只能咬牙撐過。
熬過三年的學徒時光，洪東漢順利成為天祿印刷廠的師傅，並度過二十餘年。三十歲時因不想安於現狀，選擇跳脫舒適圈自立門戶，創辦東鑫印刷廠，直至今日已邁入第五十個年頭。
活版印刷 複雜精細
活版印刷共分為四個步驟，鑄字、撿字、排版、印刷。鑄字，將回收的鉛字倒入鑄字機中，使其熔成液體灌入銅模中，產出鉛字。目前東鑫印刷廠向日星鑄字行直接購買鉛字，因此省去了鑄字的過程，只需將買入的鉛字按照部首筆劃放入字架上即可。
撿字，將需要的字寫在便條紙上，按照紙條挑選出所需的鉛字，並將鉛字依順序放入撿字盒中，拿到排版桌上；排版，將鉛字放置排版桌上，並以鉛角、木條調整行距與字距，再將鉛字以棉線固定，最後在上墨後的鉛版上放置紙張，轉動滾輪，即完成打樣。
印刷，將鉛字版放在印刷機上，並於剩餘空間放入木條與木塊，將油墨倒入油墨槽調和，最後啟動機器，完成印刷。複雜的活版印刷，光是排版就動輒半天時間，與省時的數位印刷有很大差距。對此，洪東漢表示，雖然花費時間長，但活版印刷的字體相對美觀，且因其為獨立開版，只需將鉛字經過再三的雕琢，就能確保色彩的一致性。
輝煌不再 走向沒落
活版印刷的分工較為繁瑣，因此早期印刷廠都會聘請多名員工，洪東漢表示，在全盛時期，曾請過十一名員工，如今僅剩自己和老婆守著印刷廠。工作內容除了精細外也較危險，一不留神可能就會受傷。他分享，曾經有名員工因精神不濟，手指被夾入機器中，導致斷了一指。
東鑫印刷廠排版師傅林富貴，在印刷廠從業已邁入四十年。他提到，現在的工作量少非常多，在印刷的黃金時期若印錯字，可能無傷大雅，但現在客戶量大幅減少的情況下，只要出錯，將造成嚴重虧本。
17世紀時，荷蘭人來台傳入鉛合金印刷品，使台灣首次接觸到活字印刷術，自1884年起，英國長老教會將活版印刷術引進台灣，而1898年受到日本殖民的影響，日日新報成立並使用活字印刷術發行雜誌，二戰結束後，活版印刷迎來全盛時期，然而昔日的輝煌景象，現已走入歷史。
從業七十年的洪東漢，曾見證過活版印刷的鼎盛時期，現今卻也面臨技術失傳的危機。自西元 1990 年起開啟數位時代，因數位印刷的成本及效率皆遠高於活版印刷，導致活版印刷逐漸被取代，失去競爭性。對此，洪東漢也表示，當時私人訂單驟減，一度瀕臨休業邊緣，所幸朋友認識公家機關，因而承接起法務部的印刷工作，生意才逐漸好轉，勉強支撐至今。
隨著工作需求遞減，現今從事活版印刷的人數已屈指可數，而文化傳承也成為每位師傅面臨的挑戰。洪東漢指出，由於工作內容艱苦、訂單需求減少，導致年輕一輩都不願意接班，甚至連子女也不願接手。面對技藝即將失傳，洪東漢期望能透過媒體報導，將技術和故事傳遞給大眾，儘管未來活版印刷術會消失，後人也能從其「字體」中感受到匠人師傅的不易與用心。
技術傳承 展現價值
由於活版印刷技術逐漸沒落，時報本鋪近年來舉辦活版印刷營隊與展覽，欲透過活動使大眾更了解印刷術的歷史。時報文化經理王欣怡表示，數年前曾購入即將倒閉印刷廠的機器，並用來舉辦體驗營隊，期望能讓更多人知道活版印刷的不易。目前的活版印刷師傅人數已大幅減少，王欣怡提及，活版印刷師傅在歷史傳承與進步中，扮演舉足輕重的角色，因為有他們，從古至今流傳下的書才得以保存。
預計年底退休的洪東漢，最放心不下的是印刷廠內的四台機器。他曾邀請台北市文化局、台北市文化基金會前往印刷廠檢查機器。經過數月評估後，最終決定捐給台北市文化局進行保存。對此，洪東漢表示，這四台機器都與自己奮鬥多年，期盼能找尋他們的新歸處，雖然無法直接傳承手藝，但依舊希望這些「老戰友們」可以被妥善保存，成為活版印刷曾經輝煌的見證者。
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