記者 林佳穎／採訪報導
華麗的表演服、張揚卻精緻的妝容，腳上踩著十多公分的高跟鞋，卻能在舞台上從容不變的跳著快節奏的舞步，舞台燈光照下來，他們總能以女王姿態，抓住台下觀眾的眼光，他們是變裝皇后（Drag Queen），是一種職業，一種身份，也是一種文化。
穿著寬鬆的上衣、輕便的短褲，頭戴一頂毛帽，樣貌清秀的男孩，散發著濃厚的大學生氛圍，誰都料想不到，黑夜到來，聚光燈打下，他將搖身一變，成為大家熟知的變裝皇后Rico。
今年21歲的Rico，從小就非常熱愛表演，在新冠疫情爆發前進入變裝皇后的世界，高中讀廣告設計的他，對於藝術、繪畫十分感興趣，一開始僅是將自己的才能發揮在紙上，但因為看了國外的變裝皇后節目後，發現自己能「將紙上的想法呈現在臉上」，進而開啟他的變裝皇后之路。
幸運的是，Rico的父母非常支持他成為變裝皇后，雖然剛開始親戚對於他從事這個行業有些不理解，甚至會在背後閒言閒語，但個性強勢的他，還是堅持己見，不受影響的繼續追尋夢想。
Rico成為變裝皇后的時間點，正好就在新冠疫情即將爆發前，當時疫情嚴峻下，許多酒吧、夜店都被迫暫時歇業，有些依靠表演維生的變裝皇后，更背負零收入的壓力。慶幸的是，Rico剛進入這個行業，就清楚知道變裝皇后這份工作，不是他能穩定取得收入的來源，所以他一直有在飲料店打工，以貼補生活花費。
從生活找靈感 展現多變的魅力
變裝皇后的表演種類多元，除了舞蹈外，還會有純歌唱的演出、對嘴模仿秀，甚至還有走秀和脫口秀等形式，也因為節目內容多變，以及多樣化的演出方式搭配著吸睛的造型，使變裝皇后在表演界有著獨樹一幟的魅力。
雖然訂製表演服的費用十分驚人，對於還是大學生的Rico是極大的負擔，但靠著一雙巧手，以及對藝術的靈敏度，Rico都能將平平無奇的假髮、道具，動手改造成自己想呈現的模樣，雖然服裝設計不是他的強項，但他希望能將自己喜愛的元素，融入他的服裝中，並透過服裝師的巧思，打造專屬自己的造型。
在台上自信跳著舞的他其實也沒有學過舞蹈，包括妝髮、造型的搭配，都是從網路上學習而來的。由於Rico非常欣賞饒舌歌手Nicki Minaj，以及韓團BLACKPINK成員LISA，所以許多靈感來源也是從他們經典的妝容和造型中汲取。
此外，Rico分享，他從國中開始就非常喜歡《探險活寶》，不僅擁有許多公仔、玩偶的收藏，也將卡通人物融入到造型中。特別的是，Rico的母親來自印尼，所以他也熱愛將各種印尼的傳統元素，加進服裝中，展現他最真實的魅力。
談到變裝皇后的裝扮風格，Rico將自己定位為「百變」，他說：「一直走漂亮路線，可愛路線，或者恐怖路線很無聊，所以店家只要有主題日都很喜歡找我，因為不管什麼主題給我，我都可以勝任！」不被風格侷限，而是用自己的創意定義不同風格，讓他在眾多變裝皇后中，獨佔一席的原因。
「變裝皇后就是一個表演藝術，就像歌仔戲、京劇，就只是穿上這套衣服，不會因為穿上後，就應該是哪種特定的樣子。」Rico說，很多人都認為他們很常穿女裝，所以個性和氣質，就應該是刻板的女性印象「婀娜」、「柔弱」等，但他不會因為自己穿上表演服後，就切換成另一個人。保有自己的個性，正是他在裝扮下最真實的面貌。
經驗化作養分 擁抱獨特的自我
在變裝皇后的文化中，其中一個是在表演中，觀眾會伸手將小費塞進服裝的縫隙中，表達對表演者的肯定，但在表演中還是會經常碰到酒醉的客人，Rico說：「我遇過最誇張的是，有位客人要用嘴巴給我小費，我要過去的時候，他就把我整個拉過去，重心不穩差點直接壓在他身上。」表演過程中不乏許多突發狀況，需要透過經驗累積，才能從容地隨機應變，但也因為這樣，讓他更懂的保護自己。
Rico目前就讀服裝設計系，剛升上大一時的他，原本並沒有想大肆宣傳自己是變裝皇后，但卻不小心流傳出去，也因為在校表現亮眼，受到許多同學的注目，甚至有不認識的人會在背後說他的閒話，在成為變裝皇后前的他，會覺得無所謂、聽過就算了，但成為變裝皇后之後，因為遇過許多突發狀況，反而學會為自己的權益發聲，勇敢去找當事人理論並了解實情。
而也因為變裝皇后的身份，Rico反而在學校成為老師的眼中釘，「展現自我」固然是現代社會所追尋的風氣，師長卻反倒認為「展現自我」是打破保守風俗的刃器，但他並不氣餒，反而以更正向的態度面對，不被現實擊垮。身為同性戀者，又從事需要經常露面的職業，就算在風氣開放的台灣，也多少會出現批評、歧視的聲音，但Rico保持開明的態度，不受流言影響，也不妥協於現實，就是他對自我下的最佳註解。
人生清單已完成 Rico：「活著就好」
看似樂觀、充滿正能量的Rico，其實也數次動念想放棄當變裝皇后，無論是金錢壓力，還是準備表演耗費的精神與體力，都幾度讓他思考是否回歸平淡生活，但最後「還是覺得趁年輕就多做一些。」Rico笑著說。
而身邊朋友的支持與觀眾的回饋，也是支撐他繼續走下去的原因，他分享：「那時候我剛入行的時候，有些跟我同齡層，或年紀比我更小的弟弟，就會跟我說，看到我們的表演，也會想展現自己。」當自己成為別人想跟隨的對象時，帶給他很大的動力繼續向前邁進。
「認識想認識的人」是Rico認為他在成為變裝皇后之後，獲得最大的收穫。Rico從以前開始就非常喜歡網紅「這群人」，也因為變裝皇后的緣故，認識了這群人的成員木星，以及一些他從以前就十分欣賞的人，而更重要的是，認識了許多素未謀面的朋友。現在，他們一起互相扶持，一起在變裝皇后界展露光彩。
現階段的Rico身兼學生、打工人、以及變裝皇后三種身份，對他來說，未來還有太多不確定性，他認為現在台灣的表演舞台有限，若未來要以變裝皇后作為正職的話，收入會不穩定，所以喜歡藝術的他，將來想從事設計相關的工作作為正職。他說，若未來台灣的變裝皇后文化有很大的進步，有更多舞台能夠讓他們發展，或許將來的他也能以變裝皇后作為主業。
提到未來的目標，他表示：「我現在已經達成所有我想做的事，所以我沒有給自己太大的目標，就是活著就好。」18歲就毅然決然踏入變裝皇后的世界，21歲的他沒有太多期許，因為在三年的時間裡舞台已經豐富了他的生活，雖然曾經想停下腳步，但因為熱愛表演所以堅持下去，正是變裝皇后展現藝術、表現自我的人生態度。
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