記者呂怡潔、吳怡萱、徐顥瑩／採訪報導
台灣各地都在興建吊橋，為了吸引遊客、搶救觀光，紛紛「複製黏貼」在觀光景點建設吊橋，新建天梯及天空步道等，建設雖可以「複製」，但經濟效益能如法炮製嗎？
台灣地形屬南北狹長、地勢西低東高，擁有129條大大小小的河流，支流密佈，溪流短小且湍急。因此在先民時代，吊橋就連接河流兩側，便利民眾出行，也促進了兩地的交流。
隨著經濟、社會的發展，吊橋原本的交通功能削弱，卻為當地帶來可觀的經濟效益。台灣觀光發展協會祕書長田一修表示，吊橋一方面可以舒緩路面的不足，另一方面有教育啟發及欣賞的功能，這是值得推廣的。
不少吊橋在興建之初，經商家的包裝、宣傳，紛紛打出「最」的標籤，如：花蓮小天空步道打出全台「最美」步道稱號，再經過媒體報導推薦，使該地成為旅遊勝地，讓不少民眾慕名前往，也帶動周邊的經濟效益。
吊橋景點顯現商機，各風景區大量興建，但在幾年之後，吊橋逐漸沒落，附近商家纷纷撤出風景區，無法再依靠吊橋維生，曾經瘋及一時的吊橋，成了無人問津、平淡無奇的鐵製品，名副其實的蚊子橋。
田一修坦言，每一個地方都開始興建天梯、吊橋，會成為一種資源浪費，失去本土特色。世新大學觀光系教授王志湧也表示，台灣許多景點共同的問題，都是缺少在地化，缺乏自己創新的東西，沒有自己的文化特色。
田一修認為，「模仿得不像，又做得不好，政府應該花點巧思及創意建設特色文化，以吸引遊客。」舉例來說，屏東琉璃橋將具有原住民文化的圖騰入橋中，形成獨有特色，和其他地方做區隔。
反觀文山區貓空的壺穴吊橋，從曾經的觀光勝地淪為「蚊子之地」，起初政府為推廣位於貓空的山區步道，讓民眾於假日或休閒時可以入山親近大自然，進而促進貓空的觀光，因此建造壺穴吊橋，讓整體的山區步道更為平整順暢，有了吊橋後，民眾也無須再涉溪而行。
壺穴吊橋沒落之際，因坍方而興建的小天空步道反而引起熱潮。小天空步道位於壺穴吊橋附近，當初因為路面坍方，而修建成人車分離的步道，搭上天空步道的熱潮，將其命名為小天空步道，其步道的位置較壺穴吊橋開放，因此替代壺穴吊橋成了新的觀光景點。
看到這樣的景色，當地居民其實也頗有感言，因為壺穴才是貓空名字最初的由來，而現在大家卻只知道貓纜和天空步道。
觀光建設除了帶來經濟效益，也對環境帶來負面影響，中華民國步道協會秘書長婁序平表示，在壺穴吊橋建設之前，壺穴這裡就如同山中的秘境，令人心曠神怡，雖然該吊橋以不破壞當地生態為原則，但他仍覺得，「失去了其山林的原始性，也少了親近山林的樂趣。」以往大家一起涉水而過，近距離欣賞壺穴，如今卻只能高站在吊橋上，欣賞其美。
吊橋經濟風靡一時，但隨之葉落花謝，成了被人遺忘的荒地，該如何使之永存，仍是政府及景點周遭社區面臨的關鍵問題，吊橋是經濟或是文化精神，是單純的建設或是令人驚豔的藝術品，賦予的意義不同，吊橋的生命故事也隨之起伏。
貓空由來 壺穴吊橋興衰
部分觀光客以為貓空是因貓咪而聞名，大都不知貓空地名的由來，是因壺穴地形而成，早期被稱為「䩆空」，是清康熙時期的漢字，日治時期取諧音為貓，因此形成「貓空」，台北市貓空國際觀光茶情協會總幹事張振隆分享，如何分辨本地人與外地人的小技巧，如果聽到念「ㄋ一ㄠ空」就代表一定是外地人，因為本地人的念法為「ㄋ一ㄠ、空」。
早期壺穴越溪必須徒步走過，有一定的危險性，因此台北市工務局大地工程處興建了便於通行的吊橋。張振隆透露，原本的計畫是要打造比較穩固的水泥橋，但怕破壞既有生態環境及影響美觀等評估後，才有了全台灣最小吊橋之稱的壺穴吊橋，一次僅能三人通行。吊橋雖不起眼，卻因地處偏僻、不易被發覺，有如世外桃源，而被遊客封為秘境。
大多數人提及貓空的第一個印象是纜車，鮮少人知道壺穴吊橋這個景點。興建之初為推廣建設，政府結合了導覽舉辦過幾次活動，宣傳壺穴吊橋。附近經營蔥抓餅店的老闆娘表示：「那一陣子確實振興了貓空的經濟，帶來人潮及觀光收益，但不久之後，一切卻變了樣。」
除了距離纜車站較遠之外，地勢關係也有影響，路途顛頗，加上該步道位在較隱密之處，讓許多長者卻步；此外標示也不夠明確，因此願意再次造訪的遊客也是少之又少，政府也不再推廣此吊橋。台北市指南里里長張佳南表示，「會繼續與產發局合作，舉辦觀光活動，推廣步道及吊橋」，讓遊客來到貓空的印象不再只是纜車，還有很多可以親近自然的登山步道。
沒落碧潭 水舞帶來人潮
碧潭曾經列為台灣八大景之一，為熱門旅遊景點，現今卻逐漸沒落，隨著新北市政府積極推廣觀光，結合烏來，建立觀光產業鏈，打造水舞燈光秀，賦予藝文特色，遊客逐漸回流，也活絡了地方產業，振興經濟。
以碧潭為例，據交通部觀光局的資料統計，2014年碧潭風景區的遊客人數約140萬人，自2015年水舞表演推行以來，達到150萬人次，2018年更是突破了200萬人次，新北市新店里里長陳文德表示，「水舞確實為碧潭的觀光經濟帶來人潮及錢潮，遊客人數明顯增長」。
資料來源／交通部觀光局觀光統計資料庫、製圖／劉宴伶
不只碧潭吊橋，許多景點都需要更鮮明的特色來吸引遊客。碧潭水舞的設計總監謝明勳表示，「現在的人都喜歡創新，碧潭水舞舉辦至今已第四年，每年都不斷地設計出不一樣的燈光及效果，不斷地刺激遊客的感官」，以吸引遊客的二次造訪。
此外，因新店溪有很多香魚，便把腳踏船設計成香魚外型；貓空的纜車則結合當地的茶文化，將其設計成茶壺，這些都是獨特且創新的。若能將觀光結合當地文化加以推廣發展出獨一無二的景點，不但能創造話題，也能帶來實質上的觀光效益。
