記者 陳永叡、朱明漢、李柏翰／採訪報導
香蕉樹壽命一株一果，生長週期一年一收，當香蕉採收後，僅留下被砍斷廢棄的假莖。根據台灣香蕉研究所數據顯示，這些被視為廢料的部位，每年達 130 萬公噸以上，假莖裡富含水分，若未妥善處理恐成環境衛生隱患。近年香蕉假莖發現新價值，能多方應用於建材及紡織業，在減少廢棄物處理同時，亦對環境資源永續做出貢獻。
假莖農廢成綠建材
隨著環保意識提升，碳排成為當今的熱門話題之一，其中建築業屬於高碳排產業，據循環台灣基金會整理自聯合國統計，2050年全球將會有98億的人口數，其中有三分之二的人居住在城市中，這意味著建築物的需求將大增。按內政部建築研究所資料顯示，空氣環境影響與建材息息相關，為了減少環境的汙染，「綠建材」的研究刻不容緩。
「如果我們能把天然的碳導入日常產品，就能減少新的碳排。」中興大學森林學系教授陳奕君強調，傳統Polyurethane foam發泡體（下稱PU）在生活中應用廣泛，從沙發泡棉到運動場跑道，幾乎都能見其身影。
然而PU雖可以使我們生活更便利，但同時也是碳排的隱形殺手，因原料幾乎仰賴石化產業，根據塑膠工業技術發展中心數據顯示，PU在全球只有 29.7％ 被回收、39.5％通過能源回收過程回收，剩餘30.8％的廢棄PU被當作垃圾掩埋或燒毀，導致有毒氣體的產生對環境造成影響。
由陳奕君所帶領的研究團隊發現Banana pseudo-stem Polyurethane（下稱BPU），恰巧能解決這些問題。他加以說明，BPU的「B」所指的是以加入香蕉（Banana）假莖廢棄物短纖維的環保材料，取代部分石化原料的成分，被稱為「短期碳」，可減緩溫室效應。
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假莖：為一種地下球莖，在地面上類似樹幹的部分其實是葉鞘，因為不是真的莖部，所以俗稱假莖。有支撐及輸導的作用，能保護幼葉及花梗發育。 |
剩餘短纖維再應用
香蕉假莖短纖維常是紡織廠製衣後的廢棄物，中興大學森林系博士生陳明德表示，長纖維常被應用於紡織業織布，但剩餘的短纖維因難以應用於紡織廠而經常被丟棄。短纖維的優勢為利於降解，除了對環境友好外，更因其熱傳導係數僅為0.035~0.036 W/mK隔熱表現優良，而被研究團隊看中，進而專心投入其中。
中興大學森林系學生董浩悅，為陳奕君的團隊成員之一，他提及在實驗過程中發現，以往PU泡棉常用低沸點的有機發泡介質，但常因密封不良，在發泡及絞碎丟棄時，逸散出揮發性有機化合物，長期接觸下，可能會對人體中樞神經造成影響，使記憶力和注意力減退，更造成環境破壞。
BPU能使用水來取代低沸點有機發泡介質，與過往PU泡綿相比，更能降低對人體與環境的危害。董浩悅也坦言，研究團隊當時面臨的最大挑戰在於「回收問題」，理想狀態下BPU應能回收為液態，但實驗初期結果多呈膏狀，導致回收不易，循環再利用的目標一度受阻。後續他們成功解決問題，並重新生成發泡體，證明BPU具備循環再製的可行性。陳奕君亦指出，BPU除能做為隔熱建材，僅需對材料進行微調，即可應用在更多範圍。
BPU發展前景可期
環保永續概念普及後，綠建材逐漸成為關注的焦點。陳明德表示，未來BPU會因應碳排標準不斷提升，而取得市場優勢。建築公司因規範的壓迫，開始尋找綠建材。他希望未來能透過與業界合作，將研究成果落實於實際建築應用中，讓BPU成為兼具環保與市場競爭力的綠建材。
根據金管會2022年公布的「上市櫃公司永續發展行動方案」顯示，2027年台灣上市櫃公司必須完成溫室氣體盤查，並於2029年查證完成溫室氣體盤查，藉此協助企業掌握排放來源、訂定減碳策略。引導企業朝 2050 年淨零排放目標邁進，建立完善的 ESG 永續發展生態體系。
如建築業等高排碳產業，迫於ESG 的壓力必須有所作為。陳明德指出，目前雖然有 2050 年「淨零排放」相關規範入法，但從研究到產品商業化，中間仍缺乏一套完善的銜接機制，希望在未來能儘快完善，讓BPU成為綠建材的主材料，取代傳統有害環境的PU。
使用BPU可以避免建材老化後，拆卸所帶來 的粉塵危害，進一步確保生活安全。董浩悅建議，必須以貼近生活的角度向社會推廣BPU，讓大眾了解BPU這項綠建材的價值，避免市面上常見的玻璃纖維隔熱建材，在十年壽命到期後，面臨拆除或廢棄的狀況，使民眾接觸或吸入可能對身體造成危害的粉塵。
返鄉植夢 實踐永續
集元果觀光工廠負責人黃稚淋回憶，兒時印象最深刻的就是「香蕉海」景象，過去香蕉在產季高峰時，因產地缺乏足夠的儲存設施，許多香蕉來不及銷售便只能被棄置腐壞，形同浪費，令她十分痛心。
返鄉前的黃稚淋正處待業狀態，因不願看到家鄉的產業陷入惡性循環，於是嘗試將香蕉多元化銷售，規劃從第一級自然產業拓展到第二級加工製造業，甚至到第三級的服務業。過程中她也發現，跨產業門檻過高，最終決定將目標轉向教育層面，梳理南投香蕉歷史，並建立觀光工廠。
黃稚淋希望藉由蕉史文化推動「香蕉再利用的永續教育」，根據她在香蕉園的觀察，假莖堆積需半年到一年才會分解，這段期間可能會影響作物生長。此外，台灣香蕉研究所博士林忠逸亦指出，農民處理假莖的方式，多半是直接棄置，雖其能自然分解，卻也可能成為病原和害蟲的溫床，增加黃葉病風險，影響下一期作物收成。
為避免假莖成為廢棄物，黃稚淋表示，她開始設計課程，讓不同年齡層的遊客參與其中，例如規劃學童實地到蕉園進行現場教學，帶著學生們認識蕉園，觸摸蕉葉及假莖，讓他們透過感官建立印象，且能理解環境議題始終與個人息息相關，並期待能在學生們的心中種下一顆環保永續的種子，打破「香蕉只能吃」的刻板印象。
林忠逸指出，噶瑪蘭族早年即以香蕉織絲布聞名，利用假莖纖維製作傳統手工藝品，展現對自然資源的充分運用。不過，黃稚淋坦言，現今要延續這樣的工藝並不容易，因為假莖纖維的處理過程繁瑣又耗時，難以形成具規模的產業，且假莖纖維的處理不僅複雜，也需要大量人力，這正是難以產業化的主要原因之一。
「應思考假莖如何再利用變成可持續的資源。」黃稚淋認為，與其強行推動量產，不如先從根本問題著手，因此她與團隊將假莖處理的繁瑣工序設計為 DIY 課程，讓遊客能親手操作。這樣不僅降低工坊的人力成本，也讓民眾在體驗過程中，理解廢棄物如何轉化為資源，成功打破人力匱乏的窘境。
黃稚淋將「零廢棄及全利用」的精神融入教學，專注推動香蕉廢棄物在食、衣、住、行、育、樂等面向的應用，讓原本生命週期短暫的香蕉，以另一種形式融入日常生活。林忠逸亦強調：「假莖不是垃圾，而是副產品。」若能找到高效率的加工方式，確實能取代部分塑膠材料，為環境帶來正向效益。
黃稚淋直言，以農民端來看，目前最大的瓶頸仍在假莖供需失衡的問題，需要政府和農會投入更多資源，並透過學術單位與政府的支持，提供民眾更專業的分析與推廣，讓社會真正了解這些再生材料的價值。她亦提及，政府確實給予返鄉青農許多支持，例如返鄉青年若負擔不起農機具價格，政府提供多項優惠方案，並在農事所開設課程，讓青年返鄉的路途不再那麼坎坷。
返鄉不只是為了延續家族產業，黃稚淋認為，更是實踐永續教育的嘗試。她透過教育，讓土地與人都重新被看見。從蕉園的假莖到課堂的教材，一步步實踐「零廢棄、全利用」的理念，假莖不只是資源再生的象徵，更是信念的延續。
取纖工序繁瑣 合作互蒙其利
每公頃香蕉園約可衍生約五公噸假莖廢棄物，藝隆農場農產總經理余致榮表示，如此龐大數量一般農民難以處理，導致香蕉假莖多半棄置一旁任其腐化，易成為象鼻蟲的溫床，常需使用藥物處理。回收香蕉假莖進行加工處理可謂互惠，同時解決農廢堆積問題。
陽光娜娜生物材料創辦人楊富翔指出，若採用傳統手撕取纖做法，難以滿足市場需求，為提升產量及節省人力成本，改採全程機械化的「發酵取纖」，發酵取纖過程分為滾壓破裂、高溫殺菌、厭氧發酵及高溫脫膠四大步驟，從裁斷假莖再到發酵液化雜質，廢棄雜質將被製成有機肥料，最後留下可用的香蕉纖維。
香蕉取纖不僅耗費人力成本，製程也相當繁瑣。楊富翔解釋，堅持使用香蕉纖維，乃因香蕉纖維孔洞較大，製成織布後吸水性優於棉花。此外，植物成長過程會行光合作用，因此相比棉花，含更多碳水化合物的香蕉，能將空氣中的二氧化碳轉化為有機物，有助於減少碳排放量，達成《氣候變遷因應法》「2050年淨零排放」的目標。
楊富翔坦言，雖然香蕉織布環保永續理念備受支持，但實際面對市場，卻面臨著民眾對陌生材質的擔憂，導致市面接受度不高。對此，他也呼籲民眾，在注重產品的價格及經濟價值之餘，更應關注農廢循環利用的多元發展。
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