記者 林禎倚、王怡淇、董昕／採訪報導
傳統製香工藝流傳數百年，卻因環保意識提升，行政院環境部（以下稱環境部）實施減香措施而導致線香的需求量降低，為了省去成本，多數廟宇也會選擇購買便宜的外國香來取代台灣的手工線香，因此導致傳統手工線香的手藝逐漸失傳。
「線香」與祭祀文化之間有著密不可分的關係
清領時期移民社會將宗教信仰帶來台灣，在民間信仰中，不管是佛、儒、道教都有著「舉香祭拜」的共識，香被廣大信眾視為與天上神明及祖先的溝通媒介，更是一種心意的傳達。輔仁大學宗教學系教授陳玫玟提到：「有些信徒更認為神明會吃香。」把香比擬為神明的食物，香爐做為神明的飯碗，是民俗信仰中流傳下來的特別說法。
線香歷史起源於古代東亞，最早由印度佛教徒開始使用，藉由焚香散發出來的香味驅散睡意、有振奮提神的用途。佛教傳入中國後，中國香文化可以追溯到春秋戰國時期，當時的香主要用在祭祀、宗教儀式，隋唐時期佛教發展鼎盛，唐代以香供佛，朝廷舉行佛事活動頻繁，用香需求之大，因此香也被廣泛使用，宋代，香文化從深宮、文人雅士逐漸擴展至百姓，儒釋道三家皆會用香，更讓香成為百姓及社會上的一個部分，明清時期漳、泉居民移民來台，渡台海潮洶湧，先民會帶著神像以祈求平安，落地生根後建廟祭拜。
台灣早期製香產業多集中於「一府、二鹿、三艋舺」等重要市鎮，這些較早開發的城鎮，製香業的蓬勃發展象徵了廟宇香火鼎盛。線香代表著信眾們的寄託，也傳遞了虔誠的真心，陳玫玟教授表示，在民間信仰中，線香不只是拿來祭祀的象徵，更是信眾們的重要慰藉。
手工立香製作過程繁瑣 年輕人傳承意願低
廟宇間香霧縷縷，一炷炷線香在香爐裡焚燒，氤氳繚繞，在台灣民間信仰中，線香作為人與超自然間的橋樑，神明得到香火後會庇祐祈願的人們，然而，製香產業隨著現代人祭祀方式的轉變、政府推動減香措施、環保意識的興起等因素，不斷衝擊本土製香產業，傳統製香技藝面臨到了即將失傳的困境。
位於彰化縣鹿港鎮的「施金玉沐香齋」香鋪，從第一代至今已有200多年歷史，歷經了世代的交替，如今已經傳承到了第八代。 第八代傳人施燁志在接班前曾是一名上班族，在外闖蕩多年後，為了將傳統工藝保留下來，身為老店後代的他，選擇回到家中，接手祖傳的家業。 一開始的路雖然不輕鬆，但對他而言，繼承家業的初心就是堅守前人的本心：不添加化學香精，堅持使用純天然原料及傳統製香工法。
傳統手工線香的製作過程複雜，前置作業繁瑣，過程需要經過多個工序，製作傳統線香耗時且仰賴專業師傅。隨著時代轉變，大眾逐漸看輕製香產業，「年輕人對於製香產業沒興趣。」施燁志談到。 多數年輕族群也因為極其辛苦的製作過程，不願意接手傳統產業，又加上師傅年齡老化，出現人才斷層，他擔心製香工藝將無人繼承，會被時代淘汰，香藝的傳承已出現危機。
政府減香 立香需求大減
近年來由於環保意識抬頭，環境部在2017年時推動「一尊三減一目標」之措施，在尊重民間信仰的同時推動減香、減金、減炮的措施，由於政府的積極倡導，呼籲信眾減少燃燒線香，以減少空氣污染和保護環境，不少廟宇也跟進，開始減香，這項措施對本地線香產業產生了顯著的影響，使得手工線香需求量大幅下降，而手工線香廠商也面臨訂單減少的難題。
行天宮於2014年開始實行減香活動，為台灣第一個實施減香的廟宇，近幾年已完全撤除香爐與供桌，以建廟精神與倫理道德為基礎，提倡正信之精神，鼓勵信眾以雙手合十方式參拜。此舉一出，便有反彈的聲浪出現，大多信眾不認同這樣的做法，認為拿香祭拜是自古以來根深蒂固的傳統信仰，不燒香便失去了與神明溝通的管道，因此也流失了一些信徒。
不過行天宮執事師兄曾思凱強調，行天宮並未禁香，在需要使用香時，還是會用到，例如收驚時所使用的線香和內殿留有的香線。行天宮在採購香品時，也選用台灣本土手工香，不定期抽查香的樣本，確保香品天然環保、無毒無害，以免傷害師兄師姐以及前來參拜的信眾的健康。
所有香都傷害健康？
傳統手工香製作成分天然，不添加香精、化學黏劑、硝酸鉀等各種化學添加物，化學香燃燒過後才會對身體造成不好的影響，市面上充斥著化學香品，化學香氣味刺鼻，聞久甚至身體會感受到不適，而天然香的基本成分為沉香、檀香或中藥材等，焚燒後味道溫和，產生焚香。
緻宸中醫診所院長高羿宸提到，線香中的中藥材有療癒之功效，如沉香及檀香可以治療胸悶的症狀，適度薰香可以改善鼻過敏，但高羿宸也提醒，線香燃燒會產生PM2.5，使用線香時要保持通風，不要在內部空間長期使用。
中國醫藥大學公共衛生學系助理教授榮建誠表示，燃燒手工香和化學香都會釋放PM2.5，但化學香的危害較大，因為它可能含有有害的有機碳、有機化合物和多環芳香烴。此外，化學香可能釋放一氧化碳和二氧化碳，對開放空間的影響較大。
廟宇使用劣質香也是環境汙染的兇手之一，許多廟宇為了貪小便宜選擇了含化學有毒物質的香品，需更注重香枝的品質。曾思凱建議，政府可以幫香品進行把關，拒絕劣質香。
進口香便宜量大 嚴重壓縮本土手工香市場
由於政府宣導推動減香，許多廟宇也開始禁香及減香，落實環保的同時，也宣導民眾以「誠意」向神明參拜，此舉雖然減少了空污問題，但許多廟宇為了節省成本，購買便宜且量大的進口香，傳統製香業正面臨來自外國市場的新挑戰，進口香以低成本和大量供應，嚴重衝擊了本土手工線香市場。
在全球市場開放的情況下，進口香廠商既能大量生產，又能以更具競爭力的價格出售其產品，對本土手工香業者帶來了明顯的壓力，在面對競爭壓力下，傳統製香業不得不想出應對方法。施燁志表示，進口香打擊台灣本土製香產業，施金玉沐香齋香舖不願向價格低頭，仍然以維持以往的好品質為優先考量，並承諾自己會繼續堅持自己該做的，堅持做下去。
施金玉沐香齋堅持不懈 創新線香 打破舊觀念 開拓新藍海
儘管近年手工製香業受社會祭祀風俗改變、環保觀念提升，以及外國低價香影響，許多製香業者和香鋪的生存空間受到壓迫，製香產業興盛今非昔比，對製香業逐漸沒落的窘境，施燁志不僅沒有放棄，還積極發展轉型、改良傳統線香。
除了基本的立香產品之外，施金玉沐香齋還研發了貢香、臥香、香環等其餘香產品，也提供民眾自己手作的機會，可以購買DIY香產品回家自己製作，更打算開設手工製香課程，讓民眾對這個優良的傳統文化產業更有參與感。施燁志將線香廠重新定位，以吸引更廣泛的客群，此外，他更建立了網路行銷管道，創立了施金玉沐香齋網站，在網站中設立了教導顧客如何選購香品、香品的使用方法，讓民眾可以更了解自己所需的香品後再做購買，也透過網站解釋了香的製作方法和原料，減少民眾對香的誤解。
近年來電商崛起，施金玉沐香齋線香廠也選擇發展電商，讓民眾除了到當地購買之外，還可以透過自己熟悉的網站進行選購，而施燁志的努力也得到了市場的積極回應，他表示，銷售雖有被影響，但透過轉型與研發新產品，這幾年的營業額不減反升，施燁志更提到自己唯一應對方式就是「不忘初心」，以新觀念結合舊做法，施燁志推廣傳統立香業走出了一條新的道路，創新和持續改進的模式也在傳統文化產業中找到新的商機。
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