記者 林庭安、邱劭安、張桂瑤、莊婷伃／採訪報導
台灣素有「水果王國」美名，其中香蕉便是台灣在外銷上名氣最響的水果之一。不過，受到黃葉病、產業變遷及他國夾擊等因素，根據台青蕉創辦人王繼維所言，現今外銷僅佔總產量的0.5%，剩餘產量皆為台灣人民日常所消費，當原先應出口的香蕉全進到國內市場，近年來，香蕉過剩的危機便逐漸浮出水面。
王繼維坦言，因香蕉相對其他作物容易種植，且國內蕉價曾經居高不下，政府又有規劃相關保險及災損，吸引許多農民開始大量種起香蕉。王繼維將香蕉整體產業用「安全島」譬喻，因農民普遍相信種香蕉是穩賺不賠的生意，便爭先種植，認為自己站上了「安全島」。但是他不諱言地表示，當所有人都集中到安全島上，勢必會讓它變得一點都不安全。
若是天公作美，在收成期間未遭遇天災，就會因大量香蕉湧入國內市場，導致香蕉價格跌落谷底。為拯救蕉價，政府便會低價收購這些過剩的香蕉，執行去商品化（下稱去化），將香蕉表皮用刀劃開，確保其不會流入市場後，提供給豬農當飼料，或是製作成有機堆肥，希望藉由處理掉過剩的香蕉，讓市場上的蕉價回升，以緩解蕉農的燃眉之急。
去化政策雖立意良善，但是余姓蕉農直言，配合政府去化只能拿到一公斤約五元的價錢，種植成本一公斤卻要15元，其中包括香蕉所攀附的枝條、外面所包覆的紙、肥料以及工錢等，將香蕉運輸至集貨場去化的成本更需由蕉農自行承擔。
雖去化對蕉農來說不無小補，但余姓蕉農仍認為去化是下下策，看著辛苦種出來的香蕉被摧毀，心中難免有不甘，期望能有更好的辦法保障蕉農收入。
台灣香蕉研究所研究員蘇育彥提及，由於香蕉的生長不限季節，且台灣屬於自由市場，政府無法介入控管，蕉農便會依照自己對蕉價的判斷種下賭注，希望能賣個好價錢。但往往各家蕉農都選擇蕉價高時種植，到了採收時又因產量過剩，與當初蕉農的期待大相逕庭，就算香蕉研究所進行宣導，呼籲蕉農在蕉價低時種植，也無法杜絕此現象。
遇到天災時，政府會發放災損補助，若蕉農有加入香蕉保險，當遭遇市場變化，該年收入未達標準，也可以收到給付，不至於損失太慘重。乍看是保護蕉農的作法，但是王繼維質疑，這些政策讓蕉農把豐收當成災難，反而期待著天災，不但不用辛苦採收還能領取補助。
對此，農糧署副署長姚志旺表示，香蕉保險的初衷，是保障蕉農盡量不虧損，而不是一種收入來源。從前當過蕉農，現在是香蕉盤商的柯瑞豐坦言，當蕉農為了種香蕉砸下一甲地7、80萬的成本，購置柱子等器材，就算該年收入不佳，還是會因為捨不得本錢選擇繼續種植，這樣的「賭徒效應」也間接導致蕉農不願轉作，越陷越深。
雖然台灣香蕉仍深陷過剩危機，不過蘇育彥直言，現今台灣蕉農以老農為主，若將來老農退出香蕉種植舞台，又沒有青年願意加入，台灣甚至可能需要從國外進口香蕉。因此，他希望能遇見有志一同的青年與香蕉研究所進行溝通，或是發展產學合作，期許能對未來的香蕉產業帶來幫助，讓台灣香蕉找回從前的輝煌。
品質不一恐砸口碑 小農種植成外銷劣勢
根據台灣香蕉研究所發布之《台灣香蕉產業之現況與未來展望》中提及，香蕉為台灣最大經濟作物之一，更是外銷主力軍。因台灣屬於副熱帶氣候，除了適合發展香蕉種植產業，地理位置也比起東南亞國家在運輸上更具優勢。
日治時期，以種植香蕉聞名的旗山和美濃，曾是台灣最富有的鄉鎮，根據美濃區農會網站資料，當地農戶往上數三代，幾乎都種過香蕉，蕉農衣服上洗不掉的香蕉汁，反而是富裕的象徵。1960年代，透過青果產銷合作社負責將台灣香蕉出口至日本，為台灣蕉進行商業栽培的源頭，一年可以賺進外匯5,195 餘萬美元。 全盛時期最大種植面積達到50,000公頃。
但是後來，台灣從農業社會轉型成工業社會，農村人口外移，台灣香蕉又遭遇黃葉病侵害，導致生產成本變高，同時菲律賓和中南美香蕉祭出低價傾銷策略，雙重夾擊下，使台灣蕉銷日的盛況不復存在。
60年後的現在，台灣香蕉的種植面積僅剩15,000公頃，不到當時的三分之一。面對他國強勢的香蕉外銷產業，台灣只得修改對於香蕉的種植及販賣策略，從專注於外銷的進攻型，轉變為以內銷為主要目的的防守型。
在台灣，香蕉於採收後通常會經過揀選，挑出品質足以外銷的果實。根據農糧署發布之《各果品品質基準參考表》中顯示，相比起許多水果的品質基準都有明確定義，如芒果以糖度超過12級作為基準，荔枝和葡萄除了糖度外更要測試糖酸比，香蕉卻缺乏客觀數字規範，目前表定只依照熟度、果實重量以及外表是否有擦壓傷來評斷其品質，便容易衍生出各家品質不一的問題。
陳姓蕉農坦言，香蕉的分級通常依照蕉農、盤商等人員主觀的判斷來做決定。王繼維回憶，曾有蕉農為了順利外銷到日本，便透過跟廠商打好關係，確保自己的香蕉被選入，卻發生香蕉到了日本都已腐爛的情況。對此，蘇育彥表示，若將品質不夠好的香蕉外銷，恐對台灣蕉在國外累積已久的好口碑造成負面影響。
問及台灣是否能參考紐西蘭奇異果，用國家品牌的方式行銷台灣香蕉？王繼維坦言，台灣因不被承認是「國家」，也不適用於國際法，在打造這類型外銷產業上常會面臨困境。同時，他也提到，國際標準規定，香蕉必須在採收後36小時內冷藏，但台灣農村缺乏專業設施，這便成為台灣蕉外銷的劣勢。
姚志旺提及，菲律賓等國透過大地區種植並統一管理，便能提供價格低廉的香蕉給他國，台灣的小農種植規模無法與其相比。Yahoo Japan購物網站中顯示，菲律賓的香蕉價格為六公斤3740日圓（約新台幣874元），但台灣的香蕉每六公斤卻要6200日圓（約新台幣1448元），二者之間價差將近一半。對此，姚志旺表示，農糧署願意集結蕉農合作，協助完善產銷履歷，並規劃冷鏈系統，提升品質，朝再度打入國外市場的方向努力。
預警系統效果低 蕉農豪賭成常態
為改善香蕉問題，政府希望從源頭解決，因此農糧署建置了「農糧產銷決策金管理資訊整合平台」，也就是產量預警系統，讓系統計算當年的收成量，提供農民自行查詢當前相關數據。針對系統成效，農糧署副署長姚志旺坦言：「即使資料百分之百正確，但是氣候沒辦法預測。」而上述通報系統的登錄網站放在農糧署的網站深處，若未仔細找尋便容易錯過，例如余姓蕉農便表示並不知道預警系統的存在。
而在預警平台上線後，台灣還是年年需要執行香蕉去化，當中面臨的狀況除了氣候不一和蕉農搶種之外，種苗也會影響預警成效。蘇育彥提及，台灣香蕉的種苗中主培苗約占30%，另外70%是由香蕉無性繁殖後產生的二代苗，俗稱側芽，蕉農可以在採收後直接從母株旁移植。但是透過二代苗種植的香蕉產期較難預測，因此政府無法單純從售出的種苗中確切預知香蕉的產量。
雖然預警系統並無法提供確切數據，不過仍可大概評估。姚志旺說明，當預警系統呈現當年香蕉會盛產，農糧署會向下告知香蕉種植之策略聯盟或是盤商，讓他們自行決定是否要讓旗下蕉農繼續種植。但政府沒有權力插手蕉農的決定，因此總量較難做管制，導致香蕉過量的情況持續發生。
其中，更有不少蕉農在香蕉跌價後放棄管理，導致香蕉外貌和品質不佳，無法激起民眾購買慾望。而去化政策也以處理賣相差的香蕉為優先，便形成產量過剩的惡性循環，蕉農不僅沒有賺到錢，還可能血本無歸。
資料來源／農委會 |
綜觀台灣香蕉面對他國貿易的衝擊，若想重拾外銷市場，我國應完善冷鏈系統，並明確訂定外銷標準，確實施行撿貨制度，以提升並維持台灣香蕉外銷之品質，甚至是做出差異化，找到只屬於台灣香蕉的特色，來與他國抗衡。
若想幫助國內香蕉產業脫離困境，政府應在尊重蕉農自我意志的前題下，更加積極輔導轉作，從根本改善香蕉過剩的情形，除了可以避免支出過多補助款，也能減少糧食浪費，與蕉農一同創造共榮的經濟環境。
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