記者 藍誼軒、楊曼伶、李詠瑜／採訪報導
在臺灣，最早居於這塊土地的先人稱為「原住民」，依殖民國管理方式的不同，今日又分為山地、平地原住民兩大類，但目前僅16族獲國家認定。然而，「平埔族」不論在大眾心中，甚至法律下，既不是原住民、也不是從中國遷至臺灣的漢人民族。擁有錯綜複雜歷史的平埔族，在世代洪流中逐漸消逝，迫切追逐自我與社會的身分認同。
平埔族、熟番、漢化
「平埔」一詞源於清朝統治時期，以地域空間命名，例如稱現今的阿美族、邵族等居於平地的原住民為平埔番。後劃出番界，若以中央山脈為基準，稱東部界外為「生」、西部界內為「熟」。臺灣平埔原住民族文化學會秘書長段洪坤補充，能夠有效控管、納稅、服勞役的原住民為熟番，而生番則為「化外之人」不被視作人民。
進入日治時期，政府實施全民戶口調查，行政院原住民族委員會綜合規劃處專門委員曾興中解釋，此時期以民眾口述身分的方式，分為從福、廣、彰等中國地區來台，同時延續清領時期命名，將原住民分為「生」與「熟」，最終謄上戶口名簿。
不過，「平埔」在清代並不等於熟番，中央研究院歷史研究所研究員詹素娟說明，直到日治後期，政府去除蕃字帶進「族」的概念，才將長期與漢人生活400年的「熟蕃」與平埔族連結。自此之後，平埔族逐漸與「漢化」標籤畫上等號，段洪坤表示，此刻板印象深植於臺灣人心中。
下一站「吉貝耍」
抵達臺南新營車站，乘上開進東山區東河里的小巴士，稻田的遼闊、夕陽的溫柔一一映入眼簾。「下一站－吉貝耍」播報聲響起，雙腳隨即踏上東河的土壤。街邊摩托車引擎發動聲、一旁雜貨店開著電視戲劇、街尾平房歡唱熟悉的臺語歌、另一條街里長候選人正在逐戶拜票，以及充斥部落的狗吠聲，一切卻仍然寧靜、祥和。這裡是木棉花的部落「吉貝耍 Kabua Sua」，久久掛在西方天際的太陽落幕，部落在晚霞中陷入每日的沉睡。
西拉雅族為平埔族群中的其一族，以獨特的信仰聞名，大眾常稱其為「拜壺的民族」。但實際在吉貝耍部落中，高達七成的家庭供奉名為「阿立矸」的祖靈壺，但無指定容器因此並非拜壺，而是祭拜名為「阿立母」的祖靈。導覽員潘麗民表示，流傳阿立母身穿白衣、白裙，接著她拿出放在背包許久的「華澤蘭 i Hing」說道，此植物作為部落中的神聖之物，若隨身攜帶或置於交通工具，猶如受阿立母保佑。
吉貝耍的傳統信保留完整，部落存有五個公廨、一大公廨，進入公廨時需脫鞋，祭拜阿立母的儀式也與漢人線香祭拜信仰截然不同。潘麗民備好檳榔與米酒，帶領遊客走入大公廨，提醒人們先向阿立母自我介紹，手持檳榔許願，再將檳榔放置桌面、滴上米酒，後於口中含入米酒朝前、後噴灑。潘麗民說，這就像是一種分享，將祝福傳遞給他人。不過，許願的一年後要回來「還願」，完成相較漢人祭祀信仰還要繁雜的流程。
每年農曆九月初四子夜11點起，舉辦至隔日的「阿立母夜祭」是部落中保存完整的儀式之一。為感謝祖靈的照顧，不僅需拜豬還要由部落婦女唱跳「牽曲」，部落耆老程瑞成說明，牽曲為西拉雅古調舞蹈，曲調困難也無譜曲歌詞參照，因此只在部落流傳。
潘麗民回憶，兒時對部落文化感到疑惑「為什麼都跟別人不一樣？」她說，因長輩不希望被其他村落發現西拉雅族人身分，早期祭典充斥神秘且莊嚴的氣氛；今天的夜祭則是滿滿觀光人潮、各地媒體記者，照亮吉貝耍的夜空。
努力拼起破碎的歷史 西拉雅族正名仍受阻
吉貝耍在1998年成立文史工作室，爾後發展部落觀光，2013年吉貝耍建立部落學堂，同年夜祭經文化部審核列入「國家重要民俗活動」，每年吸引文史學家、外國交換生、各原住民族學生進部落參觀。詹素娟說明，平埔族群因接近漢人居住地，因生活與商業的使用，雙方互動較法定原住民族頻繁，族語難存。程瑞成提及，雖吉貝耍國小每周有固定的西拉雅族語課，但老一輩已不講族語，多以閩南語溝通。
儘管如此，吉貝耍仍努力保存西拉雅族文化與傳統，部落青年段堯方分享，在外地工作的青年遇重要祭典，就會請假回部落幫忙，成立吉貝耍青年會。同時身為吉貝耍文史工作者的段洪坤也曾前往日本蒐集資料，一步步找回遺失的文化，帶回西拉雅的傳統圖騰。
西拉族正名運動持續多年，程瑞成回憶，時任臺南縣長的蘇煥智推動嘉南平原西拉雅族文化，派人來吉貝耍和居民聊天、調查正名意願。如今，平埔族群仍被看作不講族語、無傳統信仰的民族，總與「漢化」標籤共存。段洪坤感嘆，西拉雅擁有獨特文化，卻在正名路上困難重重。
國民政府依戶口名簿判身分別 惹平埔族群爭議
日治時期的戶口名簿成為國民政府判斷原住民的依據。「如何凸顯自己是一個自由的地方，就是表現民主程度。」詹素娟表示，國民政府於1954年實施地方區別自治，原住民選區應讓原住民擁有選舉、被選舉權。
為細分山地和平地原住民，政府於1956年辦理平地山胞第一次登記，依日治時期紀錄，居住平地的生蕃，自主選擇登記為平地山胞。曾興中解釋，在開放首次登記後發現部分平地熟蕃也盼登記為平地山胞，例如居於花蓮的噶瑪蘭族人。政府便在1957、1959、1963年陸續辦理三次「補登記」。
雖政府提供登記管道，卻有許多平埔族群未申請登記，但因歷史多不可考，學者僅能透過部分記錄推測。現今不少平埔族群主張當時因不識字，或未收到政府通知而錯過登記時間。曾興中解釋，當時臺南縣政府確實有命令公所上繳平地山胞登記結果，推測全臺皆有辦理平地山胞登記。詹素娟表示，過去族人可能不熟悉登記流程，依靠地方警察或村長傳達消息，才讓他們主動登記，或由村里幹事統一為地方居民申請。
然而，國民政府未強迫日治時期紀錄為平地熟蕃的原住民，登記成平地山胞，曾興中提及，當時僅提供微薄的民生必需品，誘因不大。詹素娟則補充，原住民多被視為戰鬥能力強，容易被調往戰爭前線，使部分原住民認為山胞身分無好處，成為他們選擇不登記的原因之一。
不同原因導致部分原住民族未登記，但1963年的補登記卻成最後申請機會。曾興中表示，1963年後，因較少人提出登記要求，執政者認為大眾需求已滿足，便無再開放登記。2001年，立法委員將登記制度延用至法律條文，規定取得平地原住民身分要件，他強調，若要再次開放登記，因無法律授權，成現今政府不再行登記主因。
時至今日，平埔族群仍在爭取納入原住民行列，段洪坤更形容這是「復名」運動，僅恢復西拉雅族本來的名字，而非正名。不管何種原因導致，事實隨著歷史逐漸模糊，各界對平埔族群也擁有不同解讀。
從《原住民身分法》違憲 看各方衝突點
西拉雅族正名釋憲案，於2022年六月28日於憲法法庭審理，同年十月28日大法官宣判《原住民身分法》違憲。因《原住民身分法》僅認定山地原住民及平地原住民，與《憲法》和《憲法增修條文》中，規定應保障臺灣原住民族身分認同權與文化的意旨有違，規定政府部門須在三年內修訂或另訂特別法。
憑藉日治時期的戶口名簿為客觀歷史紀錄，曾興中表示，政府以此判斷是否有申請平埔族的資格。曾興中提及，行政院內政部曾統計目前許多臺灣人的祖先，在日治時期被登記為熟蕃者共有98萬1641人，行政院原住民族委員會（下稱原民會）擔心，若讓98萬的人民成為原住民，可能壓縮目前原住民權益。
然而，詹素娟認為該計算方式過於寬鬆，因為不管父系、母系或相隔幾代，只要有一人曾登記為熟，即可宣稱為平埔原住民。若以現今《原住民身分法》中對平地原住民的認定方式審查平埔族群，便不會出現如此多人。段洪坤同樣認為，98萬容易讓民眾感到恐慌，若嚴格計算，他估算平埔族群僅25萬人。
若平埔族群納入原住民，讓眾多原住民與民眾感到恐慌，擔心權利被瓜分。曾興中分析，原住民人數增加，讓原住民擔心現今所享權益減少，增加升學優待、選舉權的競爭性。此外，國民年金原住民給付從55歲即可領取，與一般民眾到65歲才能領取的國民年金不同，社會出現擔心政府恐無法負擔的聲浪。
「《原住民身分法》的疏漏在於政府不該再採取行政管理的方式，去認定什麼才是原住民，或者誰不是原住民。」東華大學法律學系副教授蔡志偉表示，歷史上執政者對原住民的治理方式，一直都是以政府方便行政管理為核心。他認為，現今法令設計反而侷限取得原住民身分的對象。
資源分配為國家責任 政策討論迫在眉睫
面對社會的懷疑、族群間的猜忌，平埔族群在修法後即將納入《原住民身分法》也造成原住民間關係緊張。但隨著大法官宣判，依然需在三年內修法完成，讓各平埔族獲原住民身份。
曾興中表示，《原住民身分法》需明文規定原住民的民族要件、成員要件及申請人登記程序。政府需按大法官判決，並針對具文化特徵、族群認同，且具客觀歷史紀錄，意即查看日治時期的戶口名簿，設計法律制度規劃認定標準。
認定標準確立後，各界對平埔族群納入原住民的擔憂並不會消失。對此，蔡志偉表示，增加原住民人數並不會影響臺灣人口總數，政府應促進社會正義，調解可能存在的衡突，因此原住民的保障屬於國家責任。他認為，民眾首要考量並非平埔族會剝奪資源，而是政府如何妥善調整有限資源、規劃政策。
平埔族群正名多年來等待妥善處理，原民會曾於2017年提出《原住民身分法》草案增訂「平埔原住民」，後續權益法定另訂。曾興中提及，部分平埔族群不願當第三類原住民，立法委員也無法接受法律後續再討論的說辭，多種原因造成此修法案以不通過收場 。
此次違憲結果出爐，原民會也期盼能將平埔族群認定為第三類平埔原住民。曾興中以選舉權為例，若平埔原住民在直轄市、縣市、鄉鎮等不同地區佔一定人口數時，便可規劃平埔族選區，選出平埔族裔的政治人物，讓他們在社會上也有發聲的權力。
原民會須檢討各種權利下的影響，曾興中說明，以原住民保留地買賣權為例，因土地屬固定型資源，不會隨人口增加，因此競爭力強的人恐奪取多數土地資源。他強調，立法者應依國家資源分配狀況，以不讓大家受害為目標，盡可能把資源留給有需要的人。
「大法官現在釋憲就是又回到2017年，要用哪一種方式處理平埔族群的問題？」詹素娟坦言，若現在原民會和平埔族群仍堅持2017年的立場，爭議難平。但她仍表示，在這三年中，平埔族群應擁有共同主張，與原民會討論平埔族群的未來。原民會目前積極向政府財政單位爭取資源，使原住民族明白平埔族群的加入並不會導致權益受損，盼望消除彼此誤會、增加更多互動機會。
文化教育永續發展 族人尋得身分認同
政府若願意承認平埔族為法定原住民，段堯方坦言，這對他們是一種肯定。雖平埔族人多年來無法享有權利，但原民會更希望將資源分配給有需要的人。對此段堯方表示支持，但同時認為應相對補助平埔族群較為弱勢的部分，讓他們有能力宣傳及發展自己的部落文化。
平埔族各族、各部落，甚至不同族人對正名各有見解，段堯方解釋，自己較看重教育，藉由教育讓孩子不脫離文化，建立族群身分認同與自覺。而他也認為，社會現存的歧視與誤解皆源於大眾對平埔族群的不理解，期盼社會能有更多人主動認識部落文化，減少對群族議題冷感的人。
「只要認識、談得來、相處得好，什麼族都是一樣的。」程瑞成感嘆地說，認為早期政府只是為分散反叛的勢力，但現時已沒必要再用法律區別族群，導致原住民族間產生距離感。
「我們的一種核心，我就是西拉雅族。」潘麗民表示自己並不在意原住民福利，只希望為自己爭取身份認同後，下一代也能明確地說出「自己就是西拉雅族的孩子」，這對她來說，才是最重要的事情。
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