記者 徐藝寧、李允薰、陳飛揚／採訪報導
近年台灣環保葬興起，試圖帶動循環經濟與殯葬文化轉型。水化技術憑藉低碳排放和零污染優勢，能顯著降低能源消耗與污染，逐漸成為寵物善終新選擇，為飼主提供溫柔的告別方式和心理慰藉。然而，儘管其具備多項優勢，惟在法律規範未臻完備，且民眾傳統觀念與心理接受度仍有所抗拒下，應用於人體仍有漫長之路。
降低排碳 綠色選擇
馬偕醫護管理專科學校生命關懷事業科主任王智宏指出，近年來環保葬逐漸受到關注，常見的形式包括樹葬（花葬）、灑葬、植存（葬）、海葬等。這類方式的理念在於：與自然合而為一，不占用土地資源。 針對現今更多元的環保葬需求，暮浴寵物水化善終中心執行長楊奇軒表示，水化技術已成為一種新型的寵物安葬選項，正逐步推廣當中。
仁德護專生命關懷事業科教授邱達能指出，台灣目前普遍採用火化處理寵物遺體，但傳統火化會釋放大量粉塵和有害物質，加劇環境污染和碳排放，進一步造成全球暖化。楊奇軒舉國外研究數據顯示，水化過程的碳排放量，僅為火化的十分之一，且可降低九成以上能源消耗，並大幅減少污染物排放。
楊奇軒進一步說明，水化透過控制水溫與鹼度，模擬與土壤相似的環境，以類似土葬的方式，使遺體內蛋白質、血液和脂肪在9至12小時內自然分解。而其中必備的媒介「水」在處理寵物遺體後，不僅對環境無害，更可用作液態肥料灌溉植物，既無毒性，更零廢棄。
生命關懷 心靈慰藉
按行政院農委會寵物登記管理資訊網統計數據，截至2024年，台灣共有約240萬隻寵物犬貓登記在冊，顯示寵物在台灣家庭結構的重要。愛的寵物天堂業主黃安妤直言，現代年輕人對生活方式有更多選擇，例如選擇不婚、不生育，並以養寵物來滿足情感需求，寵物早已不僅是提供陪伴的角色，更像是家人、朋友的存在。
飼主李心慈表示：「寵物在我的生命中是極為重要的存在，我相信牠離開後會變成我身邊的人事物。」隨著現代人對寵物情感依賴的增長，楊奇軒也坦言，寵物殯葬的最後時刻不應該僅是結束的象徵，而是愛的延續。這種理念在現代殯葬中尤其重要，不僅關乎情感的抒發，更強調對生命的尊重與愛護。
然而，台灣現行的《殯葬管理條例》並未對寵物殯葬進行規範，寵物遺體僅能依《廢棄物清理法》處理，對部分將寵物視為家人的飼主而言，認為是不受尊重的處理方式。對此，楊奇軒表示，水化能保留較完整的骨骼、牙齒以及晶片，並能依照飼主需求，將骨灰製成客製化紀念品，如項鍊、戒指等，讓寵物以另一種形式陪伴。不僅減輕其痛苦，也撫慰飼主的心靈，並感受到寵物的生命受到尊重。
楊奇軒認為，隨著水化技術不斷進步、相關設施逐步完善，且價格接近火化，未來水化安葬應可成為另一種合宜的替代方案。飼主詹沛歆也說，如果兩者的價格相當，她會選擇對環境更友善的水化安葬寵物。
土地資源有限 環保葬未來潛力
根據內政部統計，近十年來環保自然葬件數增長了6.6倍，反映出環保葬逐漸成為殯葬業中的重要趨勢。內政部宗教及禮制司科長袁亦霆表示，為推動殯葬方式的環保轉型，政府自2002年施行的《殯葬管理條例》將環保自然葬法制化，首次為樹葬、骨灰拋灑、植存等環保葬法提供明確法律依據。
袁亦霆指出，各地方政府積極設置環保自然葬區，並透過多元宣導推廣環保葬法。自《殯葬管理條例》施行以來，自然葬的比例從2004年的0.17%大幅成長至2023年的13.34%。此增長不僅源於政策推動，也與民眾環保意識的提升、殯葬觀念改變以及少子化家庭結構的轉變息息相關。
基於華人仍以傳統信仰為主流，多以土葬為主。惟當前環保意識抬頭、土地資源有限、人口不斷增加的外在條件下，王智宏表示，選擇環保葬，除節能減碳，也更符合現代社會簡化形式、減輕費用、時程縮短等要求，提供民眾更多選擇。
無論是人或寵物的殯葬，都不再僅止於告別的儀式，黃安妤認為，現代人觀念轉變，較少受到傳統信仰約束，在此背景下政府大力推動環保政策，近年環保葬的市場接受度確實明顯提升。同時，殯葬業者亦積極推廣環保葬理念，並提供多元化的選擇，以滿足民眾不同的需求。在推動殯葬文化轉型的同時，更促進社會對環保和生命價值的重視。
水化處理人體 合法性待評估
儘管近十年來環保葬的推廣逐漸普及，新興的水化安葬技術應用在人體上，目前在台灣仍未合法。邱達能坦言，水化技術雖具有低碳排放和環保的優勢，但其推廣仍需克服技術層面的可行性、民俗觀念、法律規範及心理接受等多重挑戰。
邱達能表示，火化後的骨灰象徵著生命的延續， 具有重要的儀式意義，而水化直接分解遺體留下骨頭，難免讓部分民眾感到不安。黃安妤亦指出，水化的推行除需考量地方自治及民眾的心理接受度，由於台灣目前尚未合法化，各地處理過濾水的方式也是一大問題，儘管安葬程序對環境友善，但若無法讓民眾在心理上認同，這項技術的推行仍待商榷。
鑒於台灣土地資源有限，袁亦霆表示，任何有助於節約土地，並對環境友善的葬法，原則上都會納入考量。他進一步指出，由於國際上實施水葬經驗有限，且國內接受度尚未成熟，加上對環境生態是否會產生負面影響，尚無具體研究。現階段內政部仍持觀望態度，未來若要推行，還需考量相關材料設備的規格、管理措施及多方面的配套法令，進行長期的觀察與評估。
水化人體安葬未來若在台灣得以合法，除對環境友善，亦能減緩土地壓力。透過推廣環保理念和提升對新型安葬方式的認知，或許能在傳統與現代之間找到平衡，為社會大眾提供更多元的生命告別選項。
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