記者 陳安婷、張佳倪／採訪報導
朝陽社區位於宜蘭縣蘇澳鎮，是一個與南澳鄉相鄰的客家村落，三面環山、一面向海，早期在日治（據）時期，因南澳溪出海口風浪大，以日文命名為「浪速」，久而久之，在當地居民的唸法下變成「娜娘仔」，而現在，因為每天早晨，太陽從海平面冉冉升起的美景，所以後人取名為朝陽。
朝陽社區是少數倚海的客家村落，以務農、漁業為主，朝陽社區發展協會首任理事長、連任近三十年的里長李順義回憶過往，早期未設立漁港之前，許多漁民因船隻進出不便，加上漁船停駛岸邊危險性高而喪身，同為漁業出身的他，毅然決然地向政府爭取興建漁港建設，以維護當地漁民的安全。
經過多次奔走，朝陽漁港成功於2002年完成並且是台灣最後一座興建的漁港，漁港的建設對當地漁民的人身安全有很大的幫助，每天早上七點及下午四點，漁船駛進港口，載回一箱箱新鮮捕抓的魚貨，吸引許多人前來挑選購買，為當地創造經濟價值。
因緣際會下，朝陽社區農民開始種植苦茶樹，但是苦茶樹的種植需要五年的時間與等待，漫長的路如何堅持，苦茶樹契作農民蘇朝麟分享，苦茶樹幼苗植株矮小，加上颱風氣候因素，使得它的存活率只有一半，但是他們仍然細心照料，看見苦茶樹發芽結果，一切都值得。
人口老化與青年外移的問題一直是偏鄉地區常見的困境，李順義提到，朝陽社區現在常住人口不到六百人，加上大部分人口多以老人為主，當地活動難以活絡，他們也致力於改善這樣的狀況，只要年輕人來到朝陽，他們會依年輕人的專長，給予相對應的工作，不僅讓年輕人得以溫飽，也為社區注入年輕的氣息。
提及來到朝陽的原因，移居朝陽社區青年楊博宇分享，朝陽這塊土地物產豐饒，加上慢步調的生活方式，恰好是他所嚮往的，也是他選擇繼續留下的原因。他坦言，朝陽的特色是一級產業，但實際上多數的經濟收益是三級產業，如何將一級與三級產業結合，同時保有當地的風情特色，他認為是對當地極大的考驗。
台灣地方創生基金會董事長陳美伶不希望地方創生只有唯一的定義，她比喻，地方創生就像是台灣區域發展的一帖藥方，不僅解決社會人口結構高齡化、少子化的問題，也改善台灣整體發展不均衡，造成南北、東西發展失衡的差異。
「每一個地方應該要找出自己的DNA」，陳美伶以台灣投入地方創生多年的經驗說道，返鄉者應該對地方擁有足夠的了解、銘記自己的初衷，並且要有非常堅定的決心，她也勉勵，地方創生不是那麼容易達成，但是只要努力，就能看見成果。
朝陽社區積極改變現況與困境，不僅復育苦茶文化，也興建觀海平臺、修築登山步道，吸引許多遊客前來朝聖，盼望能讓更多人看見朝陽。看見他們的付出與努力，證明地方創生這件事並非是辦不到的，只要擁有決心和毅力，每個地方都能發展出屬於自己獨特的文化與價值。
延伸閱讀：
