記者 陳浩瑞／採訪報導
「什麼，這樣也過重嗎？」飼主被獸醫提醒自家毛小孩需要控制體重，甚至減重時都會產生這樣的疑問。可愛的貓狗看似小隻怎麼會過重？有些飼主認為寵物「胖胖的很可愛」因而忽視。環南動物醫院院長劉正彥語重心長表示，錯誤迷思正是造成寵物肥胖的一大主因。
過度肥胖 高度風險
生活繁忙、人際關係疏離的現代社會，不少民眾選擇飼養寵物作為陪伴，而文明病同時衝擊寵物健康。美國寵物食品協會（Pet food institute）於今年六月發表的文章顯示，有六成左右的家貓家狗過胖，不僅影響外觀且造成身體機能損害。
劉正彥說明，寵物其實跟人類一樣，只要體重過重、脂肪率升高，很有可能衍伸出心血管、糖尿病、關節炎、呼吸困難等疾病。其中俗稱「心包油」的「心臟冠狀動脈阻塞」更會導致心肌梗塞甚至死亡。
若疾病纏身可能加劇肥胖程度形成惡性循環，陳淑敏說自家博美犬因體重過重髖關節變形加劇，活動力下降後更容易發胖。尤其高齡寵物因代謝下降導致脂肪囤積，關節老化也難藉由運動減重，體重容易不斷上升。
正確觀念 取代治療
劉正彥提到，日常就應留意體重控制，俗話說「羅馬不是一天造成的」，他替病貓病犬診治後，會向飼主宣導疾病防治與肥胖觀念，盼日後以正確的飼養方式取代治療補救。他進一步解釋飲食與運動最為關鍵，飼主應多留意寵物吃什麼及活動情況，以便在熱量攝取與消耗間維持平衡，而非毫無概念的餵食。
若是過胖需減重，需在原有的平衡基礎上，選擇減少熱量攝取或增加熱量消耗作為主要手段。劉正彥說：「其實跟人一樣，想減重就是管住嘴巴然後多運動。」
事實上不少飼主對寵物過重的標準並不清楚。長期在環南動物醫院看診的飼主陳淑敏說：「原本以為狗狗就是胖胖圓圓的，是劉醫師跟我們說才知道。」對此劉正彥建議飼主藉由觸摸檢查：「用摸的比光用看得準確，寵物毛較厚很難用肉眼判斷楚，若摸不出腰身那可能就是過重。」
適當疼愛 好過溺愛
不少飼主把寵物當作孩子般疼愛，呵護得無微不至。飼主陳淑敏提及：「牠出生的時候就是一隻比較怪的狗，所以我們就對牠比較在意，牠不舒服時就會癲癇得很嚴重，所以之前都會給牠吃鮮食，像是牛肉、蔬菜。」日後戒掉紅肉，多攝取富含纖維的根莖類食物，比如南瓜、馬鈴薯，才讓體重不再上升。若沒有時間準備，市面上已經配好的乾飼料也是不錯的選擇，只要依照包裝指示餵食就能攝取到應有營養。
劉正彥進一步強調，如果真心愛家裡的寵物，比起食物，陪伴更重要。每天陪牠們遊玩20分鐘，不僅增加寵物活動量，還能改善心情。若貓咪較為被動，可借助逗貓棒吸引興趣，狗狗則適合帶往戶外散步。黃雯熙表示家中飼養的柴犬確實對玩耍較有興趣，若食物和玩具擺在眼前，往往都選擇叼起玩具。
另外，劉正彥說寵物結紮後失去繁殖能力，造成日常活動消耗的熱量降低，若飲食習慣比照過往，多餘熱量可能會轉為脂肪儲存，造成體重飆高，飼主應依照寵物不同的生命階段做出適當調整。
寵物又被稱為「毛小孩」，除了反映可愛形象，也意味著需要悉心照護。關於肥胖問題，飼主應充分了解自家寵物適合的飼養方式並在日常多留意，建立良好生活習慣才能替牠們的健康把關。
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