記者 張樂平／採訪報導
動畫「天竺鼠車車」爆紅後，引起一波養鼠熱潮，不少人在臉書社團上發出各種飼養資訊，寵物店也有一鼠難求的狀況發生，而在動畫漸漸退熱後，隨之帶來的是棄養問題。
「愛鼠協會」是台灣第一個以鼠類動物為關懷對象的動保團體，主要進行組織救援、宣導及教育，認養寵物鼠需經過一系列的認養流程，熟知正確飼養知識、填寫飼養問卷、飼養環境評估後，才能認養，因此有許多人為了方便，選擇到寵物店，花幾百元就能將寵物買回家。一時興起飼養寵物鼠，最終被棄養的牠們，經過通報救援後，又再次回到愛鼠協會，產生惡性循環。
養鼠熱潮漸退 棄養數量倍增
天竺鼠車車爆紅後，越來越多人對寵物鼠感興趣，愛鼠協會的志工笑笑（化名）表示，近期前往愛鼠協會參觀及認養的人有明顯增加，被救援的鼠類也多了幾隻，但工作量還能夠負荷，不會多到太誇張。
距離天竺鼠車車爆紅後到現在約莫僅半年，愛鼠協會會長張勝鬘表示，一般棄養潮會在飼主飼養後三個月左右開始，她也擔心不久後棄養狀況可能更嚴重，必須打理好整個環境以及招募更多人力。
志工們必須經過訓練才能與鼠類接觸，剛開始會從清理寵物鼠的生活環境開始，再進一步學習救援、送養、照護等，有了專業知識，才能讓寵物鼠們受到更完善的照顧。
愛鼠協會的一樓陳列各式各樣的寵物用品，像是合格的飼養籠、營養品、點心等，志工們會詳細地向飼主解說用途及注意事項，而這些商品售出的盈餘會全數用於動物救援、醫療、安置和宣導。
動畫熱潮除了帶來棄養的問題，其實也有帶來好處。「越來越多人重視鼠類了。」張勝鬘笑著說，動畫爆紅後有不少媒體上門採訪，也有寵物展的邀約，愛鼠協會把握每一次被看見的機會，向大眾分享正確的飼養知識，也呼籲飼主，一旦養了小動物就要負責，絕不棄養。
棄養地點遍布全台 愛鼠協會全力救援
「有人的地方就有棄養」，張勝鬘無奈地說。一直以來都很喜歡小動物的她，曾加入許多寵物社團，也認識不少和她一樣喜歡鼠類的朋友，但她卻發現，台灣沒有一個單位是專門救援和收容鼠類的組織，這讓她下定決心，要在資金、場地、人力等條件具備後，成立愛鼠協會。
夜市路邊、社區垃圾桶、人行道旁等地方，對愛鼠協會來說都是常見的棄養地點，張勝鬘分享，曾經有飼主特地跑到山上棄養黃金鼠，這隻黃金鼠被當時在施工的工人發現時已非常瘦弱且餓到不停顫抖，便馬上通報，送往愛鼠協會。
被救援的寵物鼠到達愛鼠協會後，志工們會先將牠們分類檢查，有問題的寵物鼠會直接送醫，其餘健康的會將牠們清潔乾淨、餵食、補充營養品，採一鼠一籠照顧，讓牠們擁有完善且舒適的生活環境。
養寵物前須三思 以認養代替購買
許多人為了可以快速將寵物鼠帶回家，會選擇直接到寵物店購買，卻時常有買到生病或是懷孕鼠的案例，不知道如何處理的飼主，抱著期待也花費金錢，最後心灰意冷甚至棄養。「貪一時方便，後續問題並沒有少。」張勝鬘語重心長地說。
認養流程需經過家庭與環境的評估、熟知飼養知識，合格的飼主才能將寵物鼠帶回家，認養流程看似繁複，張勝鬘說，其實只是順序問題。愛鼠協會協助飼主將飼養需具備的正確知識、寵物用品，在飼養前準備好，將後續可能發生問題的機率降到最低，也不需擔心到寵物店購買後衍伸的未知問題。
曾在寵物店買過倉鼠的陳昱廷表示，當時不知道有愛鼠協會這個組織能夠認養，才選擇透過寵物店的管道，很快地就能將倉鼠帶回家。雖然倉鼠沒有生病的狀況，但她認為寵物店對於後續的飼養知識交代得不夠完善，還是得靠自己上網查資料和學習。且寵物店背後的繁殖過程複雜，買寵物可能會助長不肖業者持續傷害動物，如果未來想再養寵物鼠，她也表示會選擇認養的方式。
飼養寵物鼠的門檻跟其他動物相比，貓狗可能需要2萬元左右才能讓牠們有完善的生活照顧，鼠類只需2000元就足夠，張勝鬘表示，除了家人反對、有暴力傾向、情侶責任歸屬不清等較嚴重的原因，評估後無法飼養，一般人只要有負責任的心和足夠的經濟能力，便能從愛鼠協會認養寵物鼠回家。
具備正確飼養觀念 負責任不棄養
一時興起養寵物，「沒有正確飼養知識是大忌。」張勝鬘說，曾有飼主將2隻以上的寵物鼠混養在同一籠，結果最後變50隻，飼主處理不來便全數送往愛鼠協會，造成協會爆滿，志工們也手忙腳亂。
動物保護法第5條有明文規定飼主不得棄養動物，一旦發現有惡意棄養之行為，可以科處新台幣三萬元以上十五萬元以下之罰鍰。棄養的情況衍生許多問題，像是收容所安置動物的空間、醫療開銷等等，張勝鬘呼籲大眾，飼養寵物並非一朝一夕，愛牠就要給牠最好的照顧，絕不隨意棄養。
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