記者 吳允芊、李品洋、戴君伊／採訪報導
醫療進步，全球人口平均壽命延長，家庭缺乏完善的長照資源下，是否該將長者送進照護機構，引發正反兩派議論。倘若不送至安養機構，年老的長輩該何去何從，而子孫承受著壓力，又該怎麼面對失智、失能或生重病的老人，儼然成為棘手的問題。
現代醫學科技發達，全球許多國家都邁入了高齡化社會，台灣也不例外，同樣面臨人口結構快速老化，發展失衡的問題。青壯年扶老比逐年增高，造成沉重的心理及經濟負擔。
在龐大的壓力之下，間接剝奪整個家庭的生活品質，照顧者的心理層面也跟著出現問題，虐待老人的案件接二連三發生，且逐年增高。
根據衛福部統計處資料顯示，近三年來，每年都有一萬名以上的老人遭遺棄、虐待、侵占財產；更有六萬多名的老人因受不法對待，向政府尋求保護扶助，協助內容包括保護安置、驗傷診療、聲請保護令、陪同報案、出庭等。
在家庭暴力通報的案件中，老人遭受虐待的人數從2008年的2271人，飆升到2018年的7745人，十年來增長了近乎高達四倍，成長速度驚人。
老人虐待近八年件數統計，近四年虐老情形日漸攀升，不容忽視。資料來源／衛福部保護服務司、製圖／龍俊佑
老人受虐的情況不僅限於國內，2018年時，世界衛生組織也公布了關於「老人虐待」的研究，報告中顯示，全世界60歲以上的老人，約有六分之一都遭受某種形式的虐待，數量並不亞於兒虐，且人數成長相較更為快速。但事實上，不管國內外，這些數據都是被低估的，發生在社會上的虐老案件，未被通報的黑數其實比統計數量還要更多。
107年度家庭暴力類型比例。資料來源／衛服部保護服務司、製圖／龍俊佑
因為當家庭虐待行為發生在老人身上時，不易被旁人察覺、關注，甚至通報，且多數老年人秉持家醜不願外揚的觀念，拒絕對外求助，又或是根本不知道有效的扶助保護管道，也沒有足夠能力反抗暴力，只能放任虐待行為一再發生。
面對這樣棘手的社會問題，長期關注老人議題、服務於新興護理之家的社工王嘉禾指出，老人會遭受家庭虐待，最常見的原因是出自於照顧者無法克服的「心理壓力」。
社會虐老事件層出不窮，與因照顧者長時間身心疲憊被忽略有重大關聯。圖片來源／吳允芊
因為老人的體力與智力退化後，照顧起來是很有難度的，當照顧者長時間承受身體的勞累，且心靈狀況又被疏忽時，就容易將怒氣、怨氣一併發洩在老人身上，導致失控的虐待行為。
他也提到，雖然政府一再推出老人保護的相關政策，但似乎都沒對中問題的刀口，宣導也進行的不夠徹底，讓政策無法確實發揮效用。
1997年6月18日，政府首次公布《老人福利法》，就已表明政府可以依職權介入家庭中老人保護的工作，但老人虐待事件依舊節節攀升，由此可知保護措施執行成效相當有限。
對於政府單位、保護協會來說，從事件發生到得知訊息需要一定的時間，難免不夠即時，無法快速給予第一時間的幫助，所以最重要的還是得仰賴家庭成員、社會大眾的關照。
另外，雖然政府透過定期巡訪、視察及評鑑，維持護理之家、安養機構、請聘外傭的安全性，但造成虐待的根本問題卻沒被解決。不論是機構或家庭，照顧長者都需24小時有人在側，因此需要不少的人力資源，但目前不管政府政策怎麼轉變，提供的服務人力仍然不足。
目前政府提供的長照經費由稅收分配，但這種經費來源極不穩定，若是能建立保險制度才能更有保障，社會福利政策是政府的責任，不該轉嫁給長照機構來負責。
倘若長照機構入不敷出，無法繼續經營而不幸倒閉，這些需要照顧的長者跟家庭該怎麼辦？因此，要如何提高人力、經費的投入，依舊是政府與各界都必須積極面對的課題。
與年老父母分開住的陳佳晨認為，若無時無刻周旋在長者、家庭照顧與事業上，個人無法休息，其實會埋下傷害身心靈的未爆彈。
現在社會上，面對老人照顧最大的問題是「大家都知道這個環節有問題」，但還是缺少關心與著墨，處理方式總是輕描淡寫，感覺日本早就在關心這類社會問題，國內卻無感。
陳佳晨呼籲相關政治人物應該多多參考國外有效政策，也希望藉由媒體傳播的力量，引起社會大眾的重視與反思，別讓憾事一而再的發生。
將父母送入養老院就是不孝嗎？
「百善孝為先」，這句話刻骨銘心，但每個人心中所謂的「孝順」不盡相同。台灣從古至今傳統農業社會的觀念，總認為把父母親送入長照機構就是不孝順、不負責任的行為，但許多人卻也抗拒請外傭到家中照顧，那兒女該如何解決？
現今社會結構的變化下，大多人工作忙碌，沒有足夠的時間與心力，卻需獨自負擔起照料雙親，導致工作與照顧都無法負荷，進而影響到青壯年的社會競爭力。思想逐漸開放之下，社會上對於「孝順」一詞的定義，有越來越多不同的聲音。
今年高齡80歲的陳長斌和妻子同住，享受兩人美好的退休生活，雖然目前健康狀況良好，不勞兒女操心，但他坦言，若未來生活無法自理時，並不會排斥接受子女的安排，進入養老院、護理之家。
陳長斌認為，「養兒防老」一詞已經是過去式，在這個工商社會時代，子女們各有各的工作、家庭，不希望自己成為子女的負擔。
面對兒女忙碌無法照料的問題，73歲的李美敏表示還不知道未來會怎樣，但也會擔心受虐事件發生在自己身上，因此子女若是設身處地為她著想過，才決定送進養老院，她並沒有覺得不好，且現今通訊社交軟體發達，只要能知道自己的子孫平安健康，就很滿足了。
其實，雖然現代社會普遍平均壽命延長，但有許多人都得仰賴醫療維持生命，如果堅守傳統信念，讓長輩在家中，卻未給予完善的照顧，反而會造成長輩們二次傷害。
反之，機構內有社工師、營養師、護理師、與復健師24小時完善且專業的陪伴與看顧，更有一般家庭中缺乏的醫療器材，能免去行動不便的年長者要經常外出看診的麻煩，相較會更適合失智、失能或生重病的老人。
當今社會，人們的想法逐漸進步，送養老機構不再與不孝順畫上等號，重點在於如何達成共識。最好的做法，應是趁還有能力時，與家人溝通討論，詳細規畫未來，在不違背自己意願與不會造成子女負擔的情況下，做出對雙方最好的選擇。
防範虐老 你我應該知道的事
隨著時代演進及道德觀念的改變，現代年輕人的倫理感逐漸低落，更嚴重缺乏家庭倫理概念。在中華民國老人福利推動聯盟的老人家暴研究報告中提到，大部分受虐老人都出自社經地位較低，甚至是低收入戶家庭，尤其在經濟、照顧資源窘迫的狀況下，更容易使家中有虐老問題。
根據衛福部社家署老人受虐相關報告指出，老人被虐待的情形主要有六種，分別是身體、精神、性虐待，還有疏忽照顧、遺棄、搶奪財產，其中比例最高的是身心的虐待。
王嘉禾說到，要有效防範老人虐待，不能僅是依賴專業政府、民間團隊的協助，最好的方式是從家庭、機構內部做起，讓照顧者學習專業、正確的照護知識、能力，及正確的心情抒發管道，旁人也要時常關心照護者的身心狀況。
另外，如真的遇到狀況，需教導老年人正當防衛方法，以及要勇敢求助的觀念；最好能在閒暇時間培養看書、寫書法、種菜等各種悠閒興趣。照護者、長者與其他家人保持良好的溝通與互動，多多關心彼此，才是有效預防悲劇發生的根本。
防範老人虐待，是整個社會應關注的議題，政府也該思考如何有效降低虐老事件的發生。不論是長照機構、家庭中照顧老人，每個人都應抱持多方的了解與關心，然而面對老人有怪異的狀態，誰都不該視而不見，才能及時做出防範措施或給予協助。
