記者 戴葳、周宛蓁／台北報導
近年飼養動物的風氣愈來愈高，但人們對於高齡動物的飼養觀念卻不完整，有關於高齡犬的常見疾病及飼養問題也成為飼主必須重視的課題。
動物跟人一樣，應定期追蹤身體狀況，可及時發現疾病並及早治療，平時在家中，飼主可以幫犬隻做簡單的基本檢查，包含量體溫，且針對眼、耳、口腔、鼻、皮膚等部位，以及尿液、排便檢查是否有異狀，而常見的疾病則有關節炎、慢性腎臟病、肥胖、心臟病及心絲蟲等等；路加動物醫院獸醫師江亮賢建議，滿八歲以上的犬隻，飼主每半年至一年應帶至醫院健康檢查，幫助掌握其身體狀態及降低罹病的風險。
訓犬師邱文沁也表示，高齡犬的身體狀態不像一般幼犬及成犬，平常要多留意聽力視力是否有退化，在飲食方面，食量及消化能力較差，盡量準備較高濃度的高蛋白及較低量的脂肪，以鮮食及低油量的食物為主，可以大大減少犬隻的腸胃負擔，高齡犬的關節較脆弱，在散步前後可以替牠們熱敷或按摩減緩關節肌肉的緊繃。邱文沁建議，如有飼養高齡犬的民眾應該多注意毛小孩的舉動，從牠的狀態來預防疾病的發生，飼主趙小姐也提到家中的毛孩已經九歲了，常會有關節及心臟方面的疾病，目前都會定期帶去動物醫院檢查，希望能維持在最穩定的狀態。
高齡犬的照護有許多需注意的細節，究其根本，最需要的是飼主的細心觀察，比起使用保健食品或是藥品，能及時察覺高齡犬身體警訊的飼主更能保障毛小孩的健康以及生活品質，讓牠們能不受到病痛的折磨。
