記者 林捷倫、王怡文、李謙慧、陳家柔／專題報導
「工業4.0」近年來在台灣受到熱烈討論。九月初，台北南港展覽館更舉辦自動化工業大展，吸引超過7萬5000位技術工程師、多家系統整合商及工業自動化專業人士參與。隨著台灣物聯網時代的興起及通訊技術的成熟，生產智能化將不再只是趨勢，更是國內製造業轉型的契機。
「工業4.0」的概念最早出現於2011年的德國漢諾瓦工業博覽會，並成為其政府提升國內傳統製造業的轉型計畫。透過大數據分析、雲端整合及物聯網技術，供應端到使用端將會全面智能化、數位化及電子化，落實「從需求出發，智慧製造」的核心價值。儘管如此，「工業4.0」並不僅是指生產自動化，而是整個價值鏈，從原料供應到客戶接收使用的即時管理及整合，意即從客戶終端反推設計製造、研發及銷售的過程。
研究機構BI Intelligence報告指出，2014年全球智慧連網裝置安裝數約為70億台，2018年預估將增加至180億台。而工業技術研究院報告更指出，2015年全球製造領域內的物聯網市場規模約529億美元，預估將在2020年成長至1332億美元，年複合成長率約20.3%。
不僅如此，對於業者來說，「工業4.0」並不只是提升生產力的工具，更能節省無謂的資金、電力及人力損耗。東元集團東訊公司專案經理吳毓麟表示，只要透過各項感測器及制動器，再下載特定手機APP，就能監控工廠設備運轉狀況，即時做處理，便可省下巡視及維修的人員，優化生產效率。此外，公司提供的變壓器、斷路器、幫浦及電容器等智能工廠優化方案，也預期能在2017年為公司帶來6000萬的收益。
目前台灣「工業4.0」發展領域大致可分為「軟硬體系統整合」、「工具機零組件」，「機器人」、「軟體」、「控制器」及「系統整合」，另建有兩間智能工廠。政府方面，行政院也在2015年推出「生產力4.0計畫」，鎖定電子資訊、運輸、機械、食品、紡織、物流與零售、農業等七項行業，且多次舉辦論壇及組團到德國參訪。
東元智慧雲端4.0產品經銷商永嘉控制科技公司總經理林永昇認為，政府可再給予設備開發商更多補助配套激勵，並成立相關專責單位，協助業界落實產學合作，將既有國內成熟的「工業4.0」技術推廣，使企業收到可靠的實質效益。
物聯網是下一個 big thing
「物聯網」堪稱史上首見的智慧基礎建設革命，這次革命將把每一台機器、每一位企業家、每個居民和每一輛車，全都連結到一個自由通訊網路、能源網路和物流網路組成的智慧網路，而且這三項網路全都內嵌在一個單一作業系統。
台灣科技大學教學中心主任羅乃維表示，物聯網是一個可以應用的環境，為將來的人類社會建立一個更方便的基礎。當物聯網布建好後，每個人類可能使用的資源或物品，它都有能力把附近的環境或是參數及時上傳，並作觀察或分析，一旦物聯網布建完成，人類未來社會會因為有了這樣一個基礎，而有非常大的改變。
物聯網發展速度之快，在2007年，有1000萬個感測器將各式各樣的人類發明連結到物聯網上，但到2013年，這個數字已經激增到超過35億個，更驚人的是，估計到2030年，連接到物聯網的感測器將有100兆個。其他感應裝置，如空氣感測技術、軟體日誌、無限射頻識別讀取器和感測器網路等，都將協助蒐集各式各樣主題的巨量資料。這套智慧基礎產業建設，將進一步提供連續的巨量資料，讓每個連接到這個網路的企業，都能接收到相關資料，接著再用先進的分析方法，來處理這些巨量資料，進而創造預設性演算法及自動系統，來改善自身的熱力效率，提高生產價值。
而就目前運用上，羅乃維說明，物聯網用在工業上，就是我們熟悉的「工業4.0」，所有機具能及時回報作業狀況，並做最即時的處理；運用在環境上，就可成為災害防制系統，在山下河川放置感應器監控水位，並分析歷年資料，於適當時機發布警告資訊禁止登山、溯溪等活動；在生活層面，則成了智慧契約，以後的洗衣機會自己衡量，什麼時候洗衣精快沒了，並發簡訊提醒你補貨，甚至在未來還可以主動幫你網購，很多事都不需親自動手；在產業部分，面對台積電董事長張忠謀曾說:「物聯網將會是下一個 big thing」，羅乃維教授認為，布建物聯網需要大量晶片及感測器，而這就與台積電息息相關，所有東西都會需要晶片，背後驚人的需求量可想而知，這對台積電這積體電路晶體圓廠而言，是塊極大的商機 。
