記者 陳品翔、陳明洋／採訪報導
蘇澳白米社區 致力發展木屐產業
遊客們到了白米社區觀光，除了到這裡欣賞山明水秀之外，也是為了一探這裡聞名各地的傳統手作「木屐」，這個以特色木屐聞名的地方，位於宜蘭縣蘇澳鎮的白米社區，但社區以白米命名，卻跟白米並沒有任何關聯，而是因為獨特的自然因素使得石灰岩在此變質，沈澱的石子看似像一顆顆的米粒，而成為社區名字的由來。
歷經環境汙染 社區展現新樣貌
白米社區在成為觀光景點的背後，也是經歷許多困難，早年的社區水泥廠與化工廠林立，造成白米社區周遭環境遭受破壞，當地里長張盛國表示，原先社區內污染嚴重，一度讓這邊成為全台落塵量最多的地方，但後來藉由村民的努力以及環保法規的設立，漸漸地讓白米社區的環境脫離污染。
白米社區同樣也面臨到與偏鄉地區同樣的問題，那就是人口老化，以及青壯年人口外移等現象。張盛國也提到，由於就業機會和發展空間等因素，讓白米社區的年輕人變得很少。但出自於對社區的認同感，白米社區內的居民不分年齡，也都致力於社區的發展，他們攜手合作，利用社區總體營造的方式，透過發展木屐工藝，期盼能改善生活環境，同時讓更多民眾認識白米社區，以及社區的木屐產業。
木屐深度導覽 重拾兒時記憶
到了白米社區，白米木屐村是觀光客絕對要朝聖的一個景點，裡面介紹著木屐在白米社區的歷史，以及展示當地師傅製作的各種特色木屐，也有木屐體驗能讓觀光客重溫兒時穿上木屐時的回憶。白米木屐村導覽員蕭玉珠表示，希望能藉由這個木屐館，能向到來的遊客傳達社區以及木屐之間的連結與故事。
一雙看似簡單的木屐，背後卻是大有學問，除了手藝需要到位外，木材的挑選也是相當重要，選擇較輕的木頭能讓木屐本身輕盈，穿起來也不會笨重。木屐師傅鄭向凌表示，做木屐的木頭大概分有梧桐樹、山黃麻跟江某樹，這三種木材它比較輕所以比較適合拿來製作木屐，檜木本身因為它比較重，所以不適合。
透過文化傳承 為傳統工藝注入新生命
遊客來訪也是抱持正面的評價，遊客陶先生表示，白米木屐村的創始人對文化的傳承也非常的用心，所以他們用木屐體驗的方式讓大家能夠更多的了解到木屐的文化。而遊客趙先生也表示，這個傳統木屐，是以前台灣人老一代的人的傳統工藝，應該把木屐工藝保存下來，讓大家知道以前農業社會的時候是多麼地辛苦。
結合環境教育 成社區營造典範
在社區營造方面，白米社區除了將當地木屐觀光產業推廣出去外，社區也成立村民研究坊，藉由研究當地的自然人文等議題，期望能更加凝聚村民對社區的認同感與意識，白米社區合作社主席林瑞木表示，那這幾年呢我們就是從社區營造的角度來推動，那以木屐這樣的文化傳承，希望說能夠打造白米社區獨一無二的特色。
走過了環境污染與產業外移，白米社區靠著居民的力量以及開發地方產業的特色，讓原先一個不起眼的地方，轉變成好山好水且具有當地特色的觀光景點，如今的白米社區也持續地推動地方創生，透過環境教育等方式維護社區周遭的自然生態，讓社區能夠持續地發展下去。
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