記者 黃柔、陳霈綺／採訪報導
毛小孩世代來臨 小型寵物熱潮
毛小孩世代來臨，根據農委會畜牧處105年發布的台灣寵物飼養數據來看，104年平均每三個家庭就有一個家庭飼養寵物，可見民眾飼養寵物的意願越來越高。除了飼養常見的貓、狗以外，因為都市人的生活空間通常較狹小，更多人開始飼養活動範圍較小的小型寵物（如倉鼠、天竺鼠）。根據資策會2020年調查的數據顯示，小型動物居於狗、貓和魚之後，成了熱門的新選擇。
飼主發起聯署 爭取重新評估規範
2020年初，公共政策網路參與平台提出「納入天竺鼠能攜帶上台鐵及高鐵之規定」，天竺鼠飼主們發起連署，希望台鐵及高鐵能重新評估寵物上車的規範。目前台鐵僅接受「貓、狗、兔、魚蝦、小型寵物鳥」這五類寵物上車，並明訂可攜帶上車的寵物籠大小，但天竺鼠卻遲遲未在相關規定允許範圍中，隨著飼養天竺鼠的民眾變多，此議題也受到更多關注。對此台鐵表示因為天竺鼠有「鼠」字，認知上還是算鼠類，所以目前尚未開放上車。
資料來源／ 台北市立動物園百科、農委會獸醫科技資訊網 |
天竺鼠不是「鼠」 飼主盼消除誤解
寵物店的陳老闆說：「天竺鼠不是鼠。」並表示台鐵主管機關應該是對這個物種有所誤解。其實天竺鼠在學名上並非一般鼠類，天竺鼠是豚鼠，與一般大眾印象中的老鼠不同。牠在外型上更相近於兔子和豚類動物。但是兔子有出現在台鐵的寵物規範中，天竺鼠卻被排除在外。
天竺鼠基本上溫馴、不咬人。目前飼養有三隻天竺鼠的藍小姐說，他們很少發出叫聲，也不太會散發異味，而且飼養在家中，細菌感染的情形更是少發生。在搭乘大眾運輸工具時只要確實關籠，基本上不會造成對其他乘客的影響。
藍小姐也分享過去長途往返時，都只能搭乘客運，對飼主來說無法攜帶毛小孩們搭乘雙鐵，是非常困擾的事情，在臉書社團「天竺鼠同好會」中，也有不少飼主表示有遇到搭乘雙鐵被攔截的經歷。
網友熱烈提議 台鐵：填意見表
在公共政策網路參與平台上，有不少網友提議可以要求飼主進站前先出示寵物健康檢查的證明，或是可以加開一個寵物車廂。最後連署人數雖未達標，無法通過提議，但飼主們與大眾透過此平台交流意見，也讓這件事有更多改善的選項與可能。台鐵台北站站務員在電訪中表示天竺鼠飼主們如果有需求，可以透過客服電話、填寫意見表直接反映，提高台鐵上級人員對此的關注度。
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