記者 李宜錚、劉宣廷／採訪報導
在大部分人的印象中一場舞台劇演出，通常都會是在國家音樂廳或國家戲劇院等富麗堂皇的展廳進行演出，甚至對不少人來說，戲劇的表演內容時常讓人感到艱澀難懂，若是對於創作者本身沒有基本的認識，就只能憑空想像該導演或創作者想傳達的訊息。
有時除了演出內容難以和民眾生活貼近外，我們平常也很難與演出者有近距離的接觸，隨著舞台布幕降下，觀眾就會一一散場，戲劇演出和現實生活就像兩個不同的世界，彼此無法產生連結。
用作品訴說台灣情 實驗劇場促對話
不過，於2006年在台北成立的曉劇場（Shinehouse Theatre）劇團，就是一個相當特殊的例子，創團迄今已屆滿14年，目前已累積20多部作品及上百場演出，是台北最具活力的專業劇團，也是台灣最受矚目的劇團之一。
起初是由導演鍾伯淵與其他大二、大三的團員共同組成，由於高中時一同參加戲劇營隊，而萌生了對戲劇創作的念頭，後來也隨著興趣就讀台北藝術大學戲劇學系，但在大學就讀期間，學校的戲劇教育幾乎都是以西方文本為主，很少有機會接觸到台灣在地的劇本，因此導演鍾伯淵就希望能夠做出訴說自己土地的作品，演出屬於台灣的故事，曉劇場於是誕生。
「曉劇場的『曉』字，可以讓人想像劇場都是黑黑的，但你卻可以在舞台上看到平時不容易看到的，例如某些社會的剖面。」曉劇場行政經理葉育伶提到，當初在為劇團命名時，是期許觀眾能從黑漆漆的劇場裡感受到人生的希望，即使舞台上演出五味雜陳的故事，但戲劇落幕後還是能體會到人生有許多事物值得追尋。另一方面則是想透過作品與觀眾拉近距離進行對話。
除了可以讓觀眾注意到平時被社會忽視的角落外，「曉」字其實也代表大小的小。葉育伶提起在2006年劇團成立之時，前幾年是在小型的「公寓劇場」裡演出，當時他們把公寓的一樓當作辦公室，地下室則佈置成劇場空間，就連觀眾席都是用書櫃搭建而成，非常具有實驗性質。
她認為，由於曉劇場的每一齣戲都是在講「人」的故事，所以希望能與觀眾有更多的互動，譬如演出結束後，導演和演員都會留下來與觀眾聊天交流，所謂的「互動」不代表一定要是互動式演出，而是要在作品與觀眾之間產生對話與連結。
從議題關懷社會剖面 訪談性工作者弭偏見
曉劇場所演出的作品主題經常涵蓋文學改編及社會議題，劇團大部分的劇本都是由導演鍾伯淵所發想，有時也會與來自不同領域的創作者合作，一同構思劇本走向。
然而曉劇場和大多數劇團不一樣的地方在於，是以「團員制」的方式經營，每年的年初或年底都會進行團員招募，並展開為期一年的訓練，每位團員的身份不只是演員，也會協助團隊處理幕後工作，包含燈光技術、音樂執行等，有點類似「團員培育」的概念。
葉育伶表示，導演每幾年就會有不同想嘗試的新東西，但作品方向還是會以社會關懷為主。近幾年曉劇場從原本在北投的文林北路進駐到萬華，才剛搬到新環境沒多久，導演就安排團員與萬華的街友和性工作者進行訪談。
由於萬華這個地方總給人有種「複雜」的印象，因此曉劇場想透過有關街友及性工作者的訪談，記錄萬華的生命故事。葉育伶坦言，其實在這邊住久了心靈上也會有一些成長與變化，即使是作為一位「性工作者」本質上卻與我們一般大眾沒什麼區別，就只是他們所選擇的職業與我們不同。
在撰寫劇本前，導演會先帶領演員閱讀文本作品，之後再安排團員進行為期半年的訪談。當然想採訪性工作者起初是相當不容易，前三個月幾乎每每都被拒絕，甚至還會被懷疑是不是想要探聽八卦等，所幸其中有幾個比較熱情的「姊姊」願意接受訪談，才讓其他人降低防備心。
葉育伶強調，不管是對於街友還是性工作者，我們並非去把他們的故事變成一齣戲劇，而是要讓觀眾了解「這是他們的工作，這是他們選擇的生活方式」。
最後導演就將這些訪談素材製作成一齣戲劇作品，就是希望能夠凸顯出萬華這個地方，包容著各式各樣不同的人，並讓這樣的生活環境成為萬華當地獨有的特色，同時也在創作端加入一些經典文本，使觀眾能用更不一樣的角度看待萬華的一切。
營運經費補助少 籲政府重視固定開銷
但要經營一個劇團並非想像中容易，葉育伶透露，其實目前大部分團員都有除了劇團以外的工作，以現在的經營情況來看，還沒有辦法專職養全部團員，因此想辦法開源就顯得相當重要。
對此，曉劇場都會固定向台北市文化局申請演出與製作補助，不過除了團員一起居住的公寓外，他們還要負責經營「糖廍曉劇場」，早前為了劇場的租金，會固定申請「空間營運管理」補助，來貼補部分房租支出。
葉育伶提及，「空間營運管理」的補助對於劇團來說不可或缺，然而端看現今政府所提供的補助當中，卻缺少了營運場地的項目，幾乎都是以「演出」和「活動」為主，變成了「有做事就給錢」的現象，完全沒有顧慮到一個團隊基本的營運成本。
只要是有在長期經營的團隊，一定都少不了辦公室成本和專職的行政人員，例如一個空間所需的水電、瓦斯費等。葉育伶認為，若是政府沒有提供這些補助，就會造成團隊永遠無法生存下來，經驗也無法持續累積，她也建議，政府應該多將補助放在房租等固定開銷上，才可以讓團隊永續經營，避免人才流失。
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