記者 魏鈺珊／採訪報導
元宵入夜，平溪的夜空總是被暖橘色的光芒點亮。那是萬千旅人的願望，在冉冉升空時凝結成的銀河。然而，當燈火熄滅，掉落在山嶺間的鐵絲與竹架，卻成了山林無聲的嗚咽。為了不讓願望成為環境的代價，十分國民小學將永續融入課程，帶領學生研發可燃燒完全的「永續環保天燈」，嘗試為傳統文化尋找兼顧環境的新解方。
願望墜落的沉重負擔
當天燈冉冉升起的夜晚，人們寫下願望、放飛希望，這是平溪地區延續百年的文化記憶。平溪天燈節每年吸引大量觀光人潮，也帶動地方觀光產業發展，成為具有國際知名度的重要節慶活動。
但對於長居於此的十分國小師生而言，美景過後，是滿目瘡痍的山林。傳統天燈依賴竹架與鐵絲支撐，燃燒不完全的殘骸往往掛在樹梢、橫臥屋頂。十分國小學生陳允俊在日常觀察中發現，老街很多遊客放天燈帶走了祈願，卻留下那些用鐵絲跟紙做的、燃燒不完全的天燈。殘骸最後會掉在樹上、屋頂上，甚至掉在十分國小學校附近，造成環境污染。
經過長時間的在地觀察與環境紀錄，十分國民小學決定不再只是被動清理天燈殘骸，而是選擇從教育出發，嘗試改變問題的源頭。在十分國民小學總務主任陳昌維與校方團隊帶領下，學生將對家鄉土地的關懷，轉化為研究與實驗的動力，透過科學與科技研發，讓天燈能在升空後完全燃盡、不留下殘骸，為傳統文化尋找與環境共存的方式，也重新定義天燈文化的永續意義。
在挫折中看見堅毅
環保天燈的研發過程並非一帆風順。學生在受訪時回憶，研發初期面臨不少技術挑戰與材料問題。十分國小學生許安琦表示，環保天燈經歷多次嘗試與修改，「第一次木片太重飛不上去，第二次放紙的地方太厚插不進去。」每一次試驗失敗，都必須重新調整結構與材料配置。
陳允俊也指出，團隊在研發過程中經歷多次改良，包括天燈無法升空、木片太厚導致飛行高度不足等問題。面對接連的失敗，團隊並未放棄，而是透過反覆測試與數據紀錄，不斷微調木片厚度、燈體重量與燃燒位置，逐步找出最合適的設計比例，最終才成功讓天燈能穩定升空並完成燃燒。
十分國小校長吳忠霖表示，這款永續天燈的核心技術，在於將傳統天燈使用的鐵絲與竹架底座改為「薄木片」結構。透過材料重量計算與燃燒設計控制，天燈在升空至約300至400公尺高空後，會由底部開始燃燒，使整顆天燈在空中逐步燃盡，避免殘骸掉落至山林或河流，降低對環境的影響。他也指出，這段研發歷程對學生而言，不只是完成一項作品，更是一段從失敗中學習、透過數據不斷修正設計的過程，讓學生真正理解科學實驗與工程設計的精神。
AI輔助演算精準啟動自燃
十分國小的「天LIGHT」特色課程，將這項研發深度融入教學。陳昌維指出，課程設計的核心，在於引導學生思考如何在環境保護、社會發展與經濟發展三者之間取得平衡，讓科技與永續理念在學習中實踐。
在技術層面上，團隊巧妙地將Micro:bit科技應用於環保天燈架的設計。陳昌維說明，學生必須先行測試天燈燃燒升空時的溫度、壓力、風向與預估高度，並將這些關鍵數據輸入Micro:bit。「我們做了一個開關，等到環保天燈燃燒、達到預設的數據時，天燈架就會自動彈開、發射。」陳昌維指出，這種設計讓學生學習如何將AI邏輯與物理條件結合。透過精密控制，確保天燈能在空中完全燃燒。
為了將抽象的科學轉化為小學生的語言，教學中將原理類比為「熱氣球上升」。學生在反覆測試材料與數據的過程中，不再只是憑直覺製作，而是學會運用數據分析與AI輔助設計，從中培養出嚴謹的科學實驗精神、團隊協作能力與解決問題的邏輯和能力。
十分國小學生簡文哲也分享，實驗過程中必須特別重視安全，教師會隨時提醒操作規範。陳昌維觀察到，學生在初期常會懷疑「環保天燈真的能完全燃燒嗎？」老師便帶領學生透過一次次實驗與不同形狀測試，在反覆驗證中學習，從「做中學」的過程裡，逐步證明科學設計的可行性與環保天燈的實現可能。
平溪老街最具代表性的文化
十分老街總是擠滿前來施放天燈的遊客。鐵道兩旁聚集商家與人潮，遊客在天燈上寫下願望，內容從學業、事業到健康與愛情，各式祝福寫滿燈面，也形成平溪最具代表性的文化景象。
除了國內遊客，也有許多外國旅客特地前來體驗天燈文化。他們用英文或母語寫下願望，並在施放前拍照留念，讓天燈成為文化交流的媒介。
環境教育在地方萌芽
天燈文化為平溪帶來觀光與知名度，但隨著環境保護意識提升，如何在文化保存與環境負擔之間取得平衡，成為地方長期討論的議題。近年來，除了淨山與回收機制外，從天燈材料與設計源頭進行改良，被認為是減少環境影響的方向之一。學校研發的永續天燈，雖然起初只是課程中的研究成果，但也讓外界開始思考，未來天燈是否能朝向更環保的方向發展。
地方文化的保存不一定只能維持原本形式，也可能透過科技與設計改良，讓文化在現代社會中找到新的存在方式。當文化活動能減少對環境的影響，也能讓地方文化走得更長遠。
永續天燈的出現，不只是一次課程成果，也為地方文化與環境共存提供新的可能方向。從老街寫下願望的遊客，到教室裡反覆測試材料與數據的學生，天燈在不同的人手中承載著不同的意義。對遊客而言是願望，對地方而言是文化，對學生而言則是一個需要解決的環境問題。當天燈再次升空，承載的不只是人們的願望，也承載著文化、教育與環境共存的未來。一盞天燈可以承載願望，而一堂課，則可能改變一個平溪十分的未來。
延伸閱讀：
