記者鄭丞皓、陳威頤、黃子睿／採訪報導
台灣曾以農立國，但隨著經濟快速發展、工業化和都市化進程，整個經濟結構轉型，農業地位逐漸下降。目前，台灣農業面臨著價格不穩定、工資上漲、農戶年齡老化、耕地面積減少、生產報酬低、休耕土地增加、就業人數減少等挑戰，農業轉型勢在必行。近年政府開始提倡農業精緻化和永續發展，引導傳統農業向休閒農業轉型，透過發展休閒農業，農民可以保有現有生產，同時利用田園景觀、自然環境和農家資源，進而減少成本，增加收入，可謂一舉數得。
休閒農業 振興農村
農業部公布的2022年《糧食供需年報表》顯示，台灣的農業自給率從30年前的40.2%降至30.7%，代表國内大部分農產品需進口，台灣糧食受國際糧價以及國際糧食供需波動的衝擊，進而對國家的糧食安全形成威脅。
文化大學觀光系教授楊增華曾在農業部任職，負責協助農民轉型，他表示，休閒農業以農業為主，在農業產品的基礎上，增加了遊憩和休閒的元素。發展休閒農業可以提高農產品的附加價值，並吸引更多遊客前來消費，推動當地經濟。例如：農家民宿、果園採摘、DIY農場等，這些新興的休閒農業形式提高了農民收入，吸引年輕人返鄉，也為台灣農業的未來帶來了更多的可能性。
在台灣，休閒農業的發展已經取得了一定的成績。楊增華舉例，南投縣的魚池鄉以茶葉產業為主，發展出了「魚池茶葉文化館」、「魚池茶葉主題公園」、「魚池茶葉觀光休閒區」等一系列旅遊休閒景點。在這些景點，遊客可以體驗採茶、烘茶、品茶等一系列茶葉相關的活動；新北市三峽區亦發展出以梅花鹿、蜜蜂、芒果、葡萄等為主題的休閒農業，這些休閒農業景點的開發，不僅為農村注入了新的活力，更為農民提高了收入。依據2010年《農林漁牧業普查》顯示，轉型休閒農業相較傳統農業，每家平均收入高出62萬，僱用比例平均高出7倍，工作日平均多167天，成果不俗。
保護農地 嚴審資格
轉型為休閒農場雖然能夠為台灣農業帶來新的活力，但同時面臨著挑戰和困難。例如：如何將傳統農業與休閒旅遊相結合、提升農場的吸引力和競爭力，陽榮休閒農場負責人郭國良表示，休閒農場不僅要提供農業體驗，農場的裝潢設計也是吸引消費者的關鍵因素，許多遊客慕名而來，除了家長攜孩童體驗農業耕作外，更會考量到環境是否能拍出優美的打卡照。為此郭國良花費數年，將原本寥寥無幾的農耕地，逐步規劃成擁有蔬菜種植、撈金魚、釣鯉魚、烏鰡、台灣鯛、餵食養殖公雞、摸蜆區等觀光園區，將各項種植及養殖技術還原，搭配上解說，使消費者了解農業技術，提升農業吸引力。
此外，郭國樑表示，政府為了保護農地，嚴格審核休閒農場的資格，未經審核通過農場不得加註「休閒」二字，陽榮休閒農場經過農業部長達六年的審核才獲得經營許可。楊增華也提到，在休閒農業發展初期，不少農民嚐到光觀經濟的便利後，將農地通通改建成休閒用地，甚至不再種植，將休閒農業的概念本末倒置，因此政府對休閒農場有許多限制，要求農業用地不得低於90%且不得小於一公頃。他說明，規定旨在確保休閒農場的發展符合相關標準和法規，保護遊客和消費者的權益，同時也保護農業生態環境的完整性。
楊增華表示，在休閒農場的發展過程中，農民和政府都扮演重要角色，農民需要不斷提升管理水平，保護環境資源，提供優質的服務和產品，以吸引更多遊客；政府則需要提供支持和指導，加強對休閒農業的管理和監督，促進休閒農業的健康發展。如此一來，休閒農業才能成為推動農業轉型升級的重要途徑，實現農業的永續發展。
青農返鄉經營 打造休閒園地
近年台灣農業面臨年輕人力短缺的挑戰，城市化進程加速以及農村人口老化問題日益嚴重，使傳統農業面臨生存困境。然而，透過轉型休閒農場，農業展現新氣象。
郭國良表示，越來越多年輕人對傳統農業失去興趣，傾向城市生活的舒適和便利。使農村地區的農業勞動力急遽減少，傳統農場面臨經營難題。然而，隨著社會對於休閒、健康生活方式的追求，休閒農場逐漸成為消費者的新寵。一級棒農場負責人劉金發的女兒劉鎔嫻負責管理及行銷推廣，不到30歲的她，踏出青農之路，將平凡無奇的農耕地，一步步規畫成吸引遊客的休閒農場。
劉鎔嫻表示，休閒農場不僅提供農業產品的種植和銷售，更融合旅遊、休閒、體驗等元素，吸引大量的遊客和消費者。從親子場、花卉植物園到果園採摘等，各種形式的休閒農場在台灣各地如雨後春筍般興起，成為年輕人追求放鬆身心、感受大自然的理想去處。
在這股轉型的浪潮中，為創造更良好的農業經營環境，提升農民專業能力與提升產業價值，農委會自2010年下半年起推動「青年農民農業經營準備金」方案，針對年齡18至45歲從農未滿兩年之新進農民，符合資格者最高給予2年72萬元之農業經營準備金，截至2022年底已累積培育達18,497人。劉鎔嫻表示自己透過農委會補助款項，實現農場轉型。
隨著時代的變遷和消費觀念的轉變，台灣農業正在經歷一場轉型革命。劉鎔嫻表示，轉型為休閒農場不僅能夠吸引更多的年輕人投入到農業生產中，還能夠為農民帶來新的商機和發展機遇，為台灣農業的可持續發展注入了新方向。
生態導覽體驗 提升環保意識
休閒觀光蓬勃增長，讓民眾擔心自然環境會因此受破壞，楊增華認為，休閒農業發展對環境有益，業者能積極耕種適合作物，達到水土保持的作用，使土地得到更有效的利用。
遊客雖可能製造垃圾破壞環境美觀，但藉由提供生態導覽、種植體驗，能增加對於環境的認知與愛護，他表示，能將休閒農業變成教育平台，藉由親自體驗的過程，了解農業過程和生態環境，提高環境保護意識。
農場業者劉金發表示，體驗課程讓大人或小孩都有另類經驗，促進自然環境的熱愛。他舉例，農場有養雞體驗，也有種植玉米、地瓜和導覽解說，盼能讓都市居民得到務農的知識，如親自栽培蔬果，學習耕種流程，並與自然相處中，能明白自然環境對人的重要性。
「現代人可能連芭樂從哪生長都不了解。」文化大學觀光系教授張雅萍表示，可以藉由休閒農場的觀光模式，讓民眾學習相關知識，休閒農業的概念便是將傳統務農知識重新帶給民眾，從娛樂的角度參與，卻又富含教育性質，讓人們了解食物來源。
除了教育功能外，休閒農業發展得宜還能給土地帶來生機，楊增華表示，都市化擴張影響原有耕作農區，破壞土地肥沃，農業結合觀光能讓農民願意繼續耕種，減緩土地開發，農民能依作物生長季節配合休閒觀光，土地休耕能改種果樹，每一季有不同作物，保持土壤結構。他認為，休閒農業為業者帶來商機，兼具教育和娛樂效果，土地又得以保持生機，可謂一舉達到「三贏」。
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