記者 施容亘、寒煜婕、蔡依軒／採訪報導
輕艇運動雖已在台灣發展三十餘年，仍常被大眾認為是危險的水上運動，不僅冷門且難度高，從早期的被忽視，到近年來在國際賽場大放異彩，推廣者功不可沒。除摒棄土法煉鋼的方式，從無到有建立系統性訓練，改善基礎設施、制度，並積極向下扎根，培養種子選手，再加上運動員的努力不懈，輕艇運動在台灣逐漸發揚光大，屢獲佳績。
冷門項目 自行摸索
輕艇協會副秘書長劉昌鴻表示，因地理環境、法規限制等因素，輕艇運動在1990年代才開始在台灣逐漸出現，發展時間較晚，由於訓練難度高，相比其它體育項目較為小眾。除最基本的輕艇競速，也延伸出輕艇水球、輕艇標竿、輕艇激流花式、輕艇馬拉松等多元的比賽項目。而納入奧林匹克運動會的輕艇項目則有兩種，分別為「輕艇靜水競速賽（Canoe Sprint）」與「輕艇激流障礙賽（Canoe Slalom）」。
劉昌鴻坦言，輕艇運動在台灣發展之初，就面臨著資金不足的問題，又因台灣密集的山嶺地形，以及河水中的風浪，對於輕艇需要在靜止水面上操作的運動，本地的訓練環境相對於其他國家更為惡劣，因此台灣輕艇運動的發展可謂處境艱難，選手們只能土法煉鋼，以錄影帶輔助，在為數不多符合輕艇操作環境的湖泊溪流練習。
「當下只想著保命，不要被水沖走就好。」劉昌鴻分享初次到美國亞特蘭大參加奧運的經驗，親眼見證國外場地的遼闊，感嘆早期因台灣輕艇尚未發展成熟，所有技巧只能靠自己摸索。他直言，身為輕艇激流標竿國手，透過國際賽事中的經驗，將國外的訓練方式帶回台灣，對本地輕艇運動發展才有助益。
亞運奪金 奧運可期
今（2024）年中國杭州亞洲運動會輕艇項目為台灣摘金，讓更多人看見這項運動，劉昌鴻表示，自2021年開始，輕艇項目也納入全國中學運動會、全國大專院校運動會的必辦項目，讓各縣市教育局、學校開始重視輕艇運動。此外，他也提及，教育部體育署為培育亞奧運選手，將輕艇協會設置為特定體育團體，經費得到提升，近年來爭取到的撥款將用作建設輕艇訓練基地，如宜蘭安農溪國際標準激流賽場工程，緩解北部缺乏的輕艇激流訓練環境。
國立台灣體育大學競技運動學系副教授張立羣直言，輕艇運動涉及專業領域，對於沒有受過訓練的民眾來說，較具挑戰性，因此以較容易上手的獨木舟推廣為主。獨木舟是不受年齡限制的休閒運動，在適合的觀光景點以獨木舟為交通工具，能抵達許多車子到不了的地方，藉以欣賞另類風景，也是輕艇與生活的結合。
我國輕艇運動發展至今三十餘載，劉昌鴻表示，直至今年亞運奪金，奧運也指日可待，是我們歷年來最好的成績。身為台灣第一批輕艇國手，他也自我期許，受過完整輕艇教育的選手，必須將出國所學專業技巧傳承給下一代，讓小眾的輕艇運動，在台灣能發揚光大，延續榮景。
南港高中輕艇隊 賽事大放異彩
台北市南港高中在培育輕艇種子上一向不遺餘力，輕艇隊教練洪愉荏表示，由國家級輕艇教練余鑑紘於2005年成立的輕艇校隊，近年來在台灣各項輕艇賽事上大放異彩。2023年全中運輕艇競速項目中，奪得四金、二銀的佳績。高強度的密集訓練，讓學生快速掌握技巧，在講求團隊合作的多人艇中也能快速熟悉融入，成為台灣輕艇國家代表隊的搖籃。
洪愉荏說明，輕艇依照操作方式的不同，分成「卡雅克式（Kayak）」及「加拿大式（Canoe）」，簡稱為「K艇」和「C艇」。K艇操作方式為坐在輕艇中手持雙槳，以腳掌舵控制方向，相比C艇較容易上手；C艇選手則呈跪姿於艇中，需要較強的平衡感，並持單槳控制方向。
「過年只能放二、三天就要回來練，今年比較好有放到初五。」輕艇校隊選手蘇柏安表示， 踏上輕艇選手的路需要有很大的決心，不僅清晨就得到河裡練習，還需適應夏熱冬寒的天氣，假日更必須放棄玩樂的時間訓練。 洪愉荏提及，初學者在輕艇平衡上需花費一到半年不等的時間，對青少年的耐心及毅力是一大挑戰，如何讓學生堅持下去，也是教練需要面對的課題。
輕艇校隊選手莊雅雯表示，無論颳風下雨，只要還在安全範圍內，都必須風雨無阻的練習，她分享過往印象深刻的經驗，由於天氣變幻莫測，也曾出現過雷直接打在水面上的險境。洪愉荏解釋，基隆河因地理位置關係，水面上常有波浪，由於輕艇是需要在平靜水面上競速的運動，因此環境也是選手們必須克服的難題之一。
劉昌鴻認為，由於輕艇運動發跡於歐美，出國參加比賽的機會很多，可藉此提早培養選手們的國際觀；但他也坦言，輕艇這項冷門運動，對沒有接觸過的人來說是很陌生的名詞，家長也不免擔心孩子們未來的發展。洪愉荏則說，家長有這方面的擔心很正常，但任何領域都必須不斷探索，才能找到方向。
特教船手 林雍傑的船槳生涯
南港高中畢業的輕艇選手林雍傑，有著「特教船手」的稱號，不僅是輕艇國手，同時也是一名特教老師。今年二十八歲的他 ，在國中階段進到南港國中輕艇隊，開啟輕艇生涯。林雍傑坦言，輕艇這條路並不輕鬆，除了自身毅力足夠、心志堅定之外，家人的支持與肯定更重要 ，這一練就是十幾年，即使有了教師工作，仍不放棄輕艇運動，反而讓他更加珍惜業餘的時間訓練，握緊手中的船槳。
回憶國高中的魔鬼訓練時期，林雍傑認為，經過輕艇隊受訓出來的學生，在訓練過程中接受高壓、高強度的訓練，日後的挫折容忍力與抗壓性會高出常人許多。「就是比較耐罵、耐操啦」。 他坦言，輕艇運動最需要克服的就是心理障礙，包含時間分配與堅定的毅力，尤其時間分配在高中畢業後愈發重要。
林雍傑表示，許多輕艇選手在大學後都會逐漸引退，想持續發展輕艇運動的選手並不多 ，也因此輕艇運動的選手相較其他運動更年輕化。他直言，台灣的平均退休年齡較國外低，幾乎在20至22歲大學時期就退休，而國外的輕艇選手退休年齡則是落在30至35歲之間。
林雍傑曾榮獲2023年德國世錦賽B組第一名，世界排名第十；2022年亞錦賽輕艇K2銀牌，童年亞運輕艇K2第五名。不過對他而言，得獎的榮譽僅是人生目標，現實經濟和未來考量等因素，也讓他曾想過放棄。
面對同齡的朋友幾乎都退休，林雍傑笑說自己也曾動搖，尤其下班後還得抓緊時間訓練，犧牲休息時間，曾萌生過放棄的念頭，懷疑是否該退出選手生涯回歸社會 。不過他也強調，一路走過來仍希望自己能努力到最後一刻，「而不是在還能努力的時候就放棄」。
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