獼猴別怕！花果山人猴共處 林耕竹的守護路
記者 黃子睿、王鈞志／採訪報導
台灣五峰山，又稱烏山，是台灣獼猴棲息地之一，這裡是烏山獼猴保護區，由負責人林耕竹負責管理。台灣獼猴是台灣特有種生物，也是本島上唯一除智人外，和人類最為相近的靈長類動物。在2019年1月，台灣獼猴從保育類前三級降為第四級，大多媒體對於獼猴「被降級」此事，大多是以「跌落神壇」、「除名」等字眼報導。事實上，並非除名，而是「降級」，同樣是一般類野生動物，仍受《野生動物保育法》保護，民眾不能私自飼養。
一般成年獼猴一天的食量，需要四到六公斤的食物，透過覓食的方式，活動量大，消耗熱量快速，可想而知，台灣獼猴許少有吃飽過的一次，因此常能看見獼猴啃食農作物，漸漸成為耳熟能詳的事件。而許多人認為獼猴繁殖過剩，事實上獼猴的生育週期為兩年一次，一次生育一隻。
更讓人嘆為觀止數據是，小猴出生第一年的死亡率是高達三分之一，換句話說，每三隻小猴，就有一隻小猴無法順利存活過來。剛出生小猴的毛髮、免疫系統、內臟發育尚未完全，加上天氣變化關係就容易生病，同時暑假的五月到九月正是雨季旺盛的季節，所以小猴剛出生第一年，當牠的身體狀況還不穩定的時候，就需要接受環境的重大考驗。
1989年，爺爺林鈵修返鄉務農，休憩時間與朋友至山產店用餐，山產店老闆即將將母猴做成一道「三杯猴」，那時爺爺的心軟，願意花錢買下牠，而當日自己只願喝酒配小菜。返家後，看見母猴身上被捕獸夾所傷的，不忍心牠找不著食物及存活，將牠野放回自家後山，在林子中撒放些食物，讓牠提高存活的機會。
結果，爺爺所擔心的一切並未發生，食物反而被撿光光，同時發現了一群野猴們生活在自家後山，牠們才是原住民。起初，爺爺覺得是有趣的事情，開始餵養獼猴，從一小袋到一大袋，再到兩三大袋，後續發現猴群數量龐大，活動範圍面積很廣，如此行為會不會造成農損問題。爺爺一不做二不休，飛往日本學習保育管理工作，在日本學習與交流中發現，國際上會將「環保」與「動保」列入考量，因此他學習認真，將自身所學帶回台灣。
嘗試透過餵食達到人猴和平共處，假設以學術角度來看，餵食可能造成反效果。例如，長期餵食可能造成生育率提高、死亡率降低、族群量增加，當超出環境負載量，大自然食物供給不堪負荷，動物就更加依賴餵食了，同時，也有一說法，投食能讓獼猴保有覓食的能力。烏山獼猴保護區園主林伯伯表示，法規是死的，人是活的，環境是死的，人是活的，人會把它改變。
當改變的時候，我們要來適應這個環境，讓野生動物能夠延續牠的族群的生命，有的時候不得不迫已。反觀，假設不透過餵食的方式，獼猴將會啃咬農民辛苦栽種的農作物，而農民將會透過不同管道傷害猴群，像是放置捕獸夾、鞭炮攻擊、獵狗追捕、鐮刀揮砍驅逐等方式驅趕。人猴衝突，農損問題，獼猴生存空間又是一大問題。
畢業於東海大學生物學系的林耕竹，曾經有穩定的工作與生活，但在夢想與現實掙扎下，人生無法再為自己而活。五年前他返鄉接手管理猴園，短短近2000多天的日子，全年無休的守護猴群，不分晝夜保護猴群們的性命，巡山時觀察山林變化，同時也視察猴群們的活動範圍。全神貫注，眼巡山，聞氣味，聽猴聲，自身追蹤猴群們的狀況，也關心牠們生活的環境。
減少農損問題，保護獼猴和農民的最好方式，農業轉型，友善防治，設置電圍網。當野生動物從林子下來覓食，靠近果園的時候，牠們無法進入，透過物理隔絕的方式，並非是放置捕獸夾或陷阱傷害動物，假使動物想越過去的時候，必定需要踩踏點，抓握纜線，然而，當動物觸碰到纜線時，將會輕微通電，電力像是強力電蚊拍的力度，並非會對動物們有任何的傷害。
烏山獼猴保護區園主太太陳婆婆說，他們是守灶之人。古代習俗中的守灶，有傳承與代代相傳的意思，如果自己仍可以點燃灶火，她都盡可能讓灶火升起，期許薪火相傳，永不熄滅的火，能夠星火燎原，生生不息，將三代人守護獼猴的精神傳承下去。
或許大多數人是透過媒體的傳遞，進而認識台灣獼猴。衝突的根源是不理解，人類與獼猴有著許多相似之處，但語言上卻是未有共通性。面對如此，只能透過自身方式保護自己，生存環境逐漸消失，山林轉為農業用地，而牠們生存空間壓縮，為了爭取自身的生存權，人猴衝突將來自於長期的誤解，以及無法接受對方的習性與習慣，進而促成一場場的血淚情仇，學會理解，學會包容，可能是彼此最大的課題。
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