記者 蘭舒涵、陳榆潔、張軒綺／採訪報導
外型毛絨可愛的兔子受到不少民眾歡迎，但許多飼主並未考量到長久的照護問題，爾後將其隨意丟棄，未結育的棄兔在惡劣環境下大量繁殖，然而法條並未強制飼主施打寵物晶片，不僅難以追查棄養源頭，更引發生態和環境衛生等問題。
棄養數急升 違者恐開罰
兔年到來，部分商家以招財求福作為廣告，吸引民眾購買寵物兔，不過在飼養率上升的同時，也存在棄養的隱憂。
愛兔協會公共事務組長林樵表示，根據協會統計，過去平均一整年的收容數量約200至260隻流浪兔，然而光是今年1月就已有70隻棄兔送至協會，達到歷年高峰。她指出，多數棄兔為飼主惡意棄養或是民眾於路邊拾獲，大量的棄兔不僅造成收容問題，協會人員也在部分兔子身上發現傷病痕跡，亦影響後續的照料流程。
「兔年主要擔心衝動飼養造成的棄養問題。」林樵認為，多數飼主並未全面了解養兔須知，便在衝動之下購買寵物兔，新鮮感褪去後更無心照料，隨意丟棄兔子，如此不僅是對生命的輕視，隨處可見的啃咬痕跡也破壞市容。而提及兔子繁殖能力，動物醫院院長林献霖表示，兔子一次約能生產四到六隻的幼兔，一年內也能完成四到六代的持續生育，若未即時結育，恐造成嚴重後果。
林樵表示，根據愛兔協會統計，民眾多於河堤、公園和垃圾堆拾獲棄兔，其中亦不乏連籠帶兔裝進袋中的情況。根據《動物保護法第5條第3項》規定，飼主飼養之動物，除得交送動物收容處所或直轄市、縣(市)主管機關指定之場所收容處理外，不得棄養，違法棄養動物者將處新臺幣3萬元以上15萬元以下罰緩。台北市動物保護處動物救援隊隊長林庭君表示，若民眾發現疑似棄養或受虐待的動物，可撥打1959動物保護專線，尋求救援隊協助。
晶片植入 力求政府推行
新北市政府動物保護防疫處在今年推行《2023寵物兔絕育與晶片寵物登記補助計畫》，提供每隻兔子800到1200元的補助款，盼增加登記數量。林樵表示，晶片登記不僅是督促飼主善盡照護的責任，也是對兔子的保障；她同時提到，愛兔協會收容的每一隻兔子皆已接受結育手術，並對送養的個案植入晶片，防止二次棄養。
依據《寵物登記管理辦法第三條》規定，飼主應於寵物出生日起四個月內，檢具文件，向直轄市、縣（市）主管機關或其委託之民間機構、團體辦理寵物登記及植入晶片。然而寵物兔並未成為其中的規範對象，國立屏東科技大學獸醫學系副教授吳弘毅針對此點表示，由於沒有強制要求，因此執行率低落；若要改善，則需倚靠政府單位介入，以公權力約束飼主。
談到晶片施打率，林献霖坦言，目前經手的比例約為1比50，因為缺乏政令宣導，多數民眾對飼養寵物的概念並不全面，因此也不了解施打寵物晶片之必要性。
此外，林献霖也認為，政府雖提供晶片施打補助，卻沒有相關配套措施，期盼政府以投放電視廣告或文宣海報等強制性的宣導，落實晶片推廣，保障寵物權利。
正確飼養觀念 領養代替購買
林樵表示，即使飼養兔子已非常普及，但仍有許多飼主缺乏正確的飼養知識，因此愛兔協會與新北市動物保護防疫處合作舉辦《愛在一起陪你Happy兔gather 2023兔年特展》，提供兔子照護資訊以及各類守則。
民眾在餵食兔子常有單吃飼料而未提供牧草的錯誤觀念，寵物店業者邱組長表示，牧草富含纖維能促進腸胃道蠕動，同時可以讓兔子用來磨牙，避免牙齒過度生長，因此飼主應隨時保持牧草供應。
林献霖亦提到，兔子擁有理毛之習慣，除了生病等特殊情況外無須洗澡；又因其毛髮多且濃密，若在洗澡後沒有完全吹乾，容易導致皮膚病。
除了宣導正確的飼養觀念外，特展亦提供領養資訊。林樵表示愛兔協會平時開放參觀，欲領養的民眾可至協會尋找有緣的兔子，或是在官網申請領養。她提及，協會於審核後，便會邀請申請人進行面談，待確認家中環境是否適合飼養兔子以及確實擁有正確飼養觀念後，民眾便可將兔子接回家。她解釋，為確認兔子適應情況，將定期追蹤飼養情形，以免有不負責任的飼主對兔子不管不顧。
林樵無奈提到，協會因為持續收容兔子，導致飼養空間即將飽和，因此計畫擴建場地，亦設立老年兔和病兔的安養中心，希望可將較難送養的兔子集中照護。她也鼓勵民眾以領養代替購買，給予兔子一個溫暖的家。
無疫苗保護 陪伴觀察不可少
根據《動物傳染病防治條例》，在台灣飼養犬貓，必須每年定期注射狂犬病疫苗，否則可處1萬元以上5萬元以下罰鍰。但對寵物兔卻沒有訂定法律規範，甚至沒有相關疫苗供其施打。
對此林献霖提到，國外有提供寵物兔疫苗，但在台飼養數少，交易市場不大，因此未開放進口。吳弘毅補充說明，雖然兔子是繼犬貓後最多人飼養的寵物，但由於藥商經濟效益的考量，且進口疫苗需通過政府的相關條款，若申請費用不符未來利益，自然難以出現於市場上。
林献霖指出，由於兔子沒有聲帶，患病初期不易察覺，因此需透過日常行為的觀察確認是否有相關症狀。他亦表示，兔子的腸胃道脆弱，若長期只吃飼料，沒有攝取牧草，在兔子換毛時，腹中的毛和食物，易阻塞腸胃道，進而引發球蟲或毛蟲感染；皮膚、耳朵和眼睛則易感染黴菌，除了上述生理疾病外，也曾出現患有心理疾病的相關案例。
飼主薛小姐分享，自身養兔經驗超過十年，過去曾因家中多了新生兒，疏於照料導致兔子出現拒食行為，甚至為了引起注意，一夜將皮膚抓到血肉模糊，雖然後續積極治療，仍舊回天乏術。
林献霖也表示，曾經診療過有情緒問題的寵物兔個案，大部分原因皆出自於飼主疏於陪伴，導致兔子出現啃咬家具的發洩行為，更嚴重甚至以自殘來引起飼主的注意，他特別強調，兔子梳理毛髮是正常行為，但若是出現拔毛的動作，務必盡快尋求專業管道協助。
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