記者 賴婕羽、陳翊瑄／採訪報導
隨著天氣逐漸轉涼，也意味著令人期待已久的楓葉季又到來了！新北市汐止區最夯的賞楓景點——拱北殿的楓葉染紅枝頭，遍地滿是橘紅，為這裡增添一絲浪漫氣息，也因此吸引許多遊客前來朝聖。不過大老遠跑來賞楓，遊客們對於楓葉的了解又有多少呢？
入秋時，最容易見到的變色植物為楓香和青楓（槭樹），雖然都習慣將之統稱為楓葉，但事實上，它們是兩種完全截然不同的植物。楓香隸屬金縷梅科，葉序為互生，樹幹帶暗褐色，具縱溝裂痕，果實呈圓球狀（萌果），有些許重量；青楓則屬於槭樹科，枝幹光滑、細小，帶綠色，葉序部分為對生，而它的果實像兩片翅膀（翅果），呈「人」字型，主要以觀賞為主。不過兩種植物皆會因為海拔高度、氣溫高低而轉紅，因此時常被大家誤認。
知名莊園老闆鄭正國表示，從前所流傳的口訣「三楓五槭」其實不完全正確，事實上，最容易用來區分兩種植物的方式為「高度」，楓香的樹幹粗大，最高可達四十公尺；青楓（槭樹）則較為矮小，枝幹偏細。不過，楓葉究竟為什麼會轉紅呢？據農委會資料顯示，當時序進入深秋，楓葉中所含的葉綠素會不斷減少，所留在葉片裡的花青素就愈來愈多，導致楓葉由綠轉紅，而當日光愈強、溫差愈大時，葉片的顏色就會顯得更加鮮紅。
在這個微涼的季節，能夠和家人朋友們一同賞楓是再幸福不過的事了，不過在玩樂之餘，也不妨多多留意，究竟自己賞的是「楓香」還是「青楓（槭樹）」，除了了解關於楓葉的冷知識外，也為出遊增添一份額外的樂趣。
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