記者 黃子瑄、潘京婕／採訪報導
2015年一支塑膠吸管插進海龜鼻孔的影片震撼全球，根據環保署公布的資料顯示，台灣人一年約使用30億根塑膠吸管，不僅傷害海洋生物，更破壞自然生態。而在台灣有一個新創團隊，從越南引進「蒲草」製成吸管，由蒲草做成的植物吸管百分百純天然，對環境零負擔，透過結合棄耕地轉作、與農民契作的方式，減塑的同時還能活化農村，實踐綠色經濟。
天然蒲草做吸管 減塑又活化農村
蒲草吸管專案經理林泳易說明，蒲草植株中空、質地硬實，只要經過簡單的5大步驟，包含清洗污泥、裁切、管壁刷洗、烘乾及消毒，就會成為最天然的環保吸管，用完即便隨手拋棄，也能百分百被環境分解。而為了確保整體生產流程都符合綠色經濟，蒲草吸管從源頭的土地選擇開始，不與糧食作物競爭，優先選用廢耕或棄耕的田地，達成土地再利用，接著主動與農民契作，事先以種植面積或產量制定價格，保障農民收入。
林泳易強調，「我們期待的是，我們創造了農村的經濟，可以讓農民或者是青年農民願意回到土地裡面，把蒲草吸管當作一份穩定的基本收入」。投入蒲草種植的青年農民黃蕙敏也表示，蒲草種植跟一般農作物相比，工作量大概減少了三分之一，「種植蒲草可以減少農作的辛勞，然後收益又不錯的話，我會協助把蒲草推廣出去給更多人一起來種植」。
紙吸管假環保 難以回收更浪費
自從全球推動減塑，各式各樣的環保吸管產品出現，事實上，純塑膠吸管還能回收，但紙吸管碰水容易軟爛，只能當垃圾丟棄，況且喝一杯飲料可能至少消耗2根以上紙吸管，而生質材料吸管只是降低塑膠成份比例，成本高又幾乎不可回收，反而對環境更不友善。
蒲草吸管共同創辦人洪誠孝表示，一次性的便利並沒有錯，問題在於材質，「我們當初是希望能找到一種材質，可以改變吸管用越少越好的思維，讓它變成使用越多越好，在嘗試過空心菜、蘆葦等等的植物都失敗後，才終於找到了蒲草」。
洪誠孝指出，目前市面上塑膠吸管的採購價格大概落在0.05元，PLA材質吸管約為0.6至0.7元，紙吸管價格則一直都在1元以上，而蒲草吸管目前的售價大概落在0.85元、大量的話是0.7元，等到工廠設置好、規模化之後就會在0.5至0.6元左右，「2030年之後塑膠吸管可能就無法使用了，我們相信到時候我們的成本優勢還是非常顯著的」。
草電共生新目標 小草成就大循環
蒲草吸管計畫今年榮獲環保署「2021年度循環經濟績優企業」大獎，並得到其中最高榮譽的「雙星獎」，目前團隊正積極推動下一步計畫「草電共生」。林泳易指出，蒲草原先為水澤雜草，適應力強，甚至能種在太陽能板下與電共生，「目前測試發現種在太陽能板下的蒲草，意外地比一般田地長得還要高」，減塑的同時或許還能解決過往農電共生演變成農地種電的問題。
對於蒲草吸管計畫的目標，洪誠孝分為3點解釋，「首先，我們要讓水澤裡沒有用的草變成有價值的草，而且它還有減塑的功能；再來我們要讓種這個草的荒地、廢地，變成有經濟價值的地；最後是我們想要讓閒置的勞動力能夠投入這塊，可以在人力、土地、產品方面都有各自的任務，終極目標就是希望能讓一根小吸管，也可以產生很大的循環」。
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