記者 謝陳安、嚴心妘、曾亮豪／採訪報導
根據美國疾病管制與預防中心2020年的資料顯示，各州都有超過 20% 的成年人患有肥胖症，有的甚至高達35%。不分男女老少、種族年齡，肥胖似乎已是一種正常現象，含有高熱量的食物儼然成為他們生活中的一部份。肥胖引起的不僅是體型改變與健康危機，甚至間接造成家庭負擔，更帶來無數社會成本。
飲食習慣 影響健康
肥胖在全球是一個普遍的健康問題，美國肥胖醫學委員會數據指出，目前已有超過40%的20歲成年人口患有肥胖症。預計2025年時，將會有超過半數的美國人成為肥胖人口。
造成美國民眾肥胖問題的原因很多，「商業競爭如麥當勞與漢堡王從30年前就以漢堡大小為較量依據，藉此吸引客人，不知不覺間影響了美國人的胃。」北醫體重管理中心主任醫師王偉解釋，加工食品業過於氾濫，民眾易攝取過多高熱量食品以致肥胖。國際代謝形體醫學中心院長黃致錕補充，有豐厚的食物來源，卻無充分的勞動消耗熱量，使美國人肥胖情形愈趨嚴重。
汽車業發展也是影響肥胖問題的原因之一。王偉說明主要是美國地大物博，兩地來往需要交通工具，一旦仰賴方便的交通後，人們往往不再願意步行。對此，營養師邱苡嘉也提到，美國大型商場附有電動車提供給行動不便者，其中包含無法正常行走的肥胖者，若肥胖者視坐電動車購物為常態，久而久之不再有「雙腳購物」的念頭，很容易造成惡性循環。
醫療支出 增加負擔
根據美國國家醫學圖書館資料顯示，肥胖問題造成的醫療支出及社會成本，其數字已遠超過菸酒問題造成的醫療保健成本。黃致錕表示，肥胖可能引發的疾病如糖尿病、高血壓、癌症等，造成家庭、社會與政府財政負擔。他舉例，病態型肥胖者（BMI ＞ 40.0 kg/m２）無法提供勞動力，不僅難以成為家庭經濟來源，更可能因需支出龐大金額來醫治肥胖問題，造成額外負擔。
政府財政方面，王偉指出所有疾病都需要醫療體系的照顧，在有健保保障的國家會造成國家負擔；在自行給付健保費用的國家，若沒有保險，則會造成個人嚴重的經濟壓力。
正面心態 終止歧視
除了造成國家財政問題，美籍教師雷思蒙（Andrew Rathmann）擔憂，速食的美味與便利讓人上癮，快餐店的盛行恐讓美國民眾肥胖問題變得更加嚴峻。他坦言，大多數美國人體型偏大，不節制的飲食危害他們的健康，甚至有一部分人因行動不便，無法過上理想的生活。
「肥胖者可能會被外界投以異樣眼光、臃腫身材遭取笑，造成心理壓力。」王偉接著說明，肥胖可能導致無法正常社交，進而影響就業。不過美國猶他州立大學研究生林子馨卻提出不同看法，她表示在美國對他人身材發表意見是很不禮貌的，多數人其實都是抱持友善與尊重的態度。
「Stop Fat-Shaming（禁止肥胖羞辱）」的觀念在近年來越趨流行。美籍加州人特洛伊（Troy Obillo）表示，無論身形如何，都應受到平等的對待，但危及健康時，友善的建議是必要的。美國猶他州摩門教傳教士潘明宇（Devin Potts）也認為造成肥胖的原因很多，有時問題來源甚至是他們的基因。他呼籲：「只要身體健康，什麼樣的身材都是該被接受的。」
兒少須注重營養均衡
「小時候胖不是胖？不，小時候胖就是胖。」營養師邱苡嘉指出，兒時大量進食導致脂肪細胞增加，成年後脂肪細胞只會變大或變小，並不會減少，若兒時脂肪細胞比同齡孩子多，將來肥胖機率則會比他人高。此外，她還提到兒童肥胖與家長教育有連帶關係，若缺乏家長陪伴，孩子在看電視、滑手機時容易無意間吃下更多東西。
營養師張家恩認為，兒童至青少年時期易受食品廣告刺激，進而依賴加工食品，若青春期已超重，成年期肥胖率高達60%。不過黃致錕則解釋，兒童肥胖鮮少造成嚴重疾病，因器官年輕，較不會有高血壓與糖尿病等健康問題，若在成長期間作好預防，能有效避免肥胖問題惡化。
要解決兒童肥胖須從飲食教育著手，王偉指出：「兒童肥胖是成人肥胖的早期現象，現今國民飲食教育是非常粗淺的。」黃致錕也認同，每個人的體重與所需攝取的飲食份量不盡相同，食物之間如何搭配才能達到飲食均衡，民眾對此幾乎沒有概念。他提出建議，若從小培養正確的飲食觀念，維持健康體態，未來罹患肥胖症或是高風險疾病的機率將大幅下降。
對於經濟狀況與食物選擇間的關聯，邱苡嘉指出，冷凍、微波食品份量多且價格便宜，收入較低的家庭會選購這類加工食品。林子馨亦提及美國經濟發達，家境富裕者能挑選較健康的食品，而生活拮据的低收入戶，大多只能負擔價格相對便宜的食物，而那些食物正是營養價值較低的冷凍、微波食品。
專業評估 減重多管齊下
根據美國疾病管制與預防中心2018年的研究指出，多數人以「少吃多動」的減重方式宣告失敗。王偉指出，保有運動習慣卻仍變胖是減重最容易遇到的瓶頸，運動後攝取的熱量大於消耗總量就會造成此情況，須改變飲食模式以達減肥目標。他補充，若成效不彰則靠藥物治療，最終手段才是進行手術。
治療肥胖症的方式有許多種，依患者體重、疾病狀況、需求與經濟能力給予合適的選項參考。黃致錕解釋，減重外科手術是將胃切小，或將小腸繞道，藉由腸胃道的改造，讓體質由胖轉瘦。然而手術治療並非所有人都適合，王偉亦表示，醫師會透過BMI評估該以何種方式治療。他補充，針對病態型肥胖患者，飲食控制與藥物治療效果有限，手術能讓危險族群在短時間內達健康範圍。
「對於肥胖症患者來說，減重手術不僅有效降低罹癌風險，更可解決先前肥胖所衍伸出的關節、睡眠等生理問題。」黃致錕接著說明，手術並非終結肥胖症的終點，術後胃容量縮減，吸收鈣、鐵等營養素能力下降，術後一年內的營養需由專業的營養師團隊照顧把關，是個長期奮鬥的療程。
至於菜單的選擇，低收入戶的肥胖患者應學習在眾多冷凍、微波食品中，挑選足夠營養的食物。邱苡嘉建議，主食可選用粗糙的澱粉類（糙米、燕麥等），冷凍蔬菜如豆莢類、花椰菜、紅蘿蔔，可搭配低脂飲品如牛奶或優格，選擇新鮮、較少加工的食品，最終目的皆為「要吃得夠、吃得營養。」
