記者 莊蕙如／採訪報導
兒時興趣成職業 為動物追夢
「洄瀾灣就是我們與海豚的家。」在這裡可以看到許多優美的海洋精靈，隨著海豚照護員的口號、動作，做出相應的表演。台下的觀眾也隨著海豚們飛躍水面時濺起的水花，熱烈的鼓掌叫好。
在花蓮海洋公園已經工作七年的田皓仁，從小便十分喜愛動物；比起與人的互動與相處，他更熱衷於了解動物們的感受。憑著這一份熱忱，他選擇到嘉義大學動物學系就讀，正式踏出與動物們做朋友的一大步。
然而比起貓狗類的小動物，大型的野生動物對於田皓仁來說更為迷人，他便決定以照顧大型動物為目標。在成為海豚照護員之前，田皓仁曾於高雄的農場擔任管理員，更有照顧過獅子、河馬、羊駝、老鷹等野生動物的寶貴經驗，這些都成為養分，加深了他對動物的喜愛。
輾轉來到遠雄海洋公園，台灣洄瀾海岸如今成為他最熟悉的地方，而海豚就是田皓仁最好的工作夥伴。他開玩笑的說：「來花蓮久了還是會被海風吹到有點煩，偶爾也會懷念方便的都市。但他還是覺得來花蓮工作很好，很清幽，又有整片的海景，每天都像在度假一樣。」
他表示比起一般與人接觸但乏味的上班族工作，能夠每天與海豚嬉戲、遊玩，真的是十分幸福。「因為海豚就是最單純的。照護員對牠們的好壞，牠們都感受的到，給我們的反應也都是最直接的回饋。」
夢幻職業也需隨時增進海洋新知
但與這些美麗的海洋精靈朝夕相處，也會遇到挫折和困難，例如當他想要傳達給動物的意思沒辦法明確傳遞時，田皓仁會感到受挫。而對待動物沒辦法像對待人類一樣直接地表達指令與想法，必須先得到他們的信任，並加以耐心的指引。然在另一方面，照護員的心急與挫折，海豚其實都能感受的到。
田皓仁認為，做這一行必需不斷的更新相關知識，因為照護員現有的知識所學並不一定能在所有情況下完美發揮，而為了不讓自己在照護工作上失職責，除了技巧，學術方面的精進也很重要。
信任與溝通 成為海豚的親密伙伴
在田皓仁還是個新人的時候，一樣的指令與動作，資深的前輩就能得到海豚的配合與喜愛，相處起來非常自然，但他執行起來總是較為吃力，無法輕易獲得海洋精靈們的青睞信任。 一直到與海豚貼身相處了三個月左右，牠們才慢慢地願意與他親近，他也能確切地感受到海豚對他越來越信任，田皓仁笑著說：「沒想到海豚也會看資歷，老鳥菜鳥他們也認的出來。」
在照護的工作中「信任」與「溝通」 是最重要的一環。 海豚是高智商動物，大約具備7歲小孩的智力；牠們的聰明活潑，也是讓這份工作增添了更多豐富色彩的重要因素。只要是與海豚熟悉的照護員經過水池邊，牠們就會像打招呼一般躍出水面、擺動尾巴，可愛好動的模樣深植人心。
維護海豚身心健康為重要責任
田皓仁認為海豚就像海底裡的貓，牠們像貓咪般有脾氣，更富有滿滿的好奇心、聰明的天性以及讓人融化的可愛外表，這也讓牠們成為海洋公園的人氣王。但在海豚可愛迷人的外表下，牠們的照護工作可說是十分繁瑣，相當不容易。
田皓仁表示，海豚賴以為生的水質把關很重要，因為那是牠們的居住環境及活動場所；水源必須過濾，再請水質檢測師檢驗，層層把關。海豚的食物也都有專業的營養師做調配，就是要確保海豚朋友們能夠在最健康、自然的環境下生活。
另一方面為了確保海豚身體無恙，每個月海洋公園也會安排多項檢查。例如海豚的血液檢查原理與人類相同：抽血檢測白血球數判斷是否有發炎情況，紅血球數則是判斷是否貧血等。糞便檢查、尿液檢查、呼吸道檢查與胃液檢查，則是判斷海豚體內是否有感染，才能對症下藥，有效達成預防醫學的目標。
雖然這些照顧程序較繁雜，但對於田皓仁來說，卻是能更確保自己的好夥伴們平安健康的重要步驟，也是讓他得以繼續放心照護牠們的例行公事。
照護師們對海豚都是百般細心的照料，就像自己的親人一樣疼惜著牠們。田皓仁表示：「海豚們沒辦法像家中貓狗一樣，帶去看醫生的時候可以保定住牠們，所以我們會訓練海豚去做自願性醫療，讓牠們能夠自動自發地去做健康檢查，讓牠們習慣這件事的進行，也會讓牠們更自在，更不害怕。我們自己也能更順利。」
除了顧及海豚的身體健康，對於充滿冒險精神的海豚來說，心理健康的照護也同樣重要。，海豚照護員每天都會安排的課程表、準備新玩具，讓牠們學習新事物而感到乏味，增添了更多讓牠們動腦的機會。照護員們希望每隻海豚的生活過得多采多姿，不被侷限。
但照護員不只是做這些海洋精靈們的玩伴，照護員與海豚共同參與的表演也是重要的一環。海洋公園的固定表演「跳浪奇緣」，是想讓遊客更了解花蓮這片土地與海洋的故事；從阿美族少年與爺爺的對話到關於海豚的傳說等，連貫性的劇情讓遊客投入其中，目的不只在觀賞美麗的動物，更是進一步了解其中的奧秘。
與海豚的朝夕相處 維繫七年工作熱忱
在海洋公園中與海豚相處已經七年的的田皓仁，對於這份工作一直保持著熱忱，「和動物做朋友」一直是他堅持的初衷。田皓仁說：「動物不像是機器人，給什麼指令就做什麼動作，海豚每天給你的反應都不同」，在每天的相處中都能發現不一樣的驚喜。他也相信自己能夠繼續堅持著這份職業，繼續守護、陪伴海豚。
延伸閱讀：
