記者 黃冠雯、王詩涵／採訪報導
昔日為台灣陶瓷器重鎮的「鶯歌老街」，曾經擁有數十家陶瓷、燒窯工廠，隨著時代變遷，鶯歌逐漸敵不過低價陶瓷的引進，產業逐漸沒落。為求生存發展，鶯歌選擇產業轉型，從單純生產轉換為文創觀光，近年來成了遊客喜愛的遊覽休憩首選。
見證繁華年代 古早窯沒落
鶯歌陶瓷博物館內記載著民國60年代的鶯歌，家家戶戶幾乎都是陶瓷業者，從瓷磚到精緻陶瓷，都成了陶瓷工廠熱門的產品。但台灣人口較少、工資較高，陶瓷的售價逐漸拚不過中國和越南進口的低價陶瓷競爭。然而，在鶯歌陶瓷產業沒落時，商家老闆娘賴淑琳卻選擇加入這個行業，家中並沒有陶瓷背景的賴淑琳笑說：「初衷即是想讓鶯歌陶瓷能融入大眾生活，而非像過去只有瓷磚或精緻瓷器的選擇。」
賴淑琳表示，選擇承租的店面，正是鶯歌早期的舊工廠，過去燒窯的窯道和窯門還豎立在店鋪之外，也成了鶯歌所剩的最後一座「古早窯」。走進老舊窯門，看著鶯歌曾經的繁榮之景，想像這裡有許多陶瓷進進出出。已有60年歷史的古早窯，斑駁的磚紅牆面，見證鶯歌最風華的年代。
在地文創興起 賦予老街生命
陶瓷博物館紀錄鶯歌的陶瓷產業興起與沒落，在地老工廠紛紛遷出台灣，鶯歌舊有的陶瓷美名也不復存在。到了民國90年代，許多商家結合在地文創，開始產業轉型。賴淑琳表示，不論是家傳多代的陶瓷世家或熱愛陶瓷的新品牌，都在此時加入鶯歌老街，為這裡轉型出新樣貌。她接著補充，特別因為家中孩子好奇陶瓷的製程，包括要怎麼燒，燒完以後會怎麼做，才啟發她開始手作燒窯的想法。
商家內的陶瓷老師楊鳳儒說：「讓遊客親自體驗手做燒窯，同時也能了解陶瓷的歷史，成了老街內最流行的做法。」文創商品結合陶瓷，賦予這些老東西們新的生命，也讓老街有了新的樣貌。
許多產業沒落繼而銷聲匿跡，但鶯歌不輕易地向環境低頭，而是選擇改變、選擇轉型。在老舊的東西內注入新的靈魂，更成功地在守舊和創新之間取得完美平衡，讓這個世代的人們可以看到更多鶯歌的歷史，也透過手作認識這個地方曾經有過的繁榮與風華。
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