記者 申宇懷、莊詠慧、莊秋焰、承慧敏／採訪報導
2020年初至今，全球遭受新型冠狀病毒肺炎COVID-19（以下稱新冠肺炎）侵擾，各個產業工作型態也隨之改變，不少工作改以遠端執行，但對於記者卻難以實施，他們在疫情期間，報導疫情第一手消息是主要的工作內容，而過程中卻不見得有足夠的防護準備。
面對這樣的現象，台灣媒體觀察教育基金會專案企畫鄭人豪表示，不同性質的媒體會有不同的受益與限制。他解釋，針對電視記者的防護，電視媒體有統一主管機關如國家通訊傳播委員會（以下稱NCC）管理，而平面媒體卻缺乏統一管理的機關，因此容易產生防疫用品只能由記者自行準備的情況。
鄭人豪透露，在權益申訴上，平面媒體不如電視媒體。主要差別在於電視記者有公會，但平面媒體較缺乏一個具代表性之組織對現狀申訴。因此建議平面媒體可組織公會代為統一發聲，會比單一力量較能表達訴求以達到效果。
中天亞洲台新聞總監盧秀芳也依自身經驗說明，她認為記者這行業有多種風險。除了疫情，也會有記者在戰亂地區報導，或是在採訪社會運動不小心失控的風險。因此盧秀芳表示，所有的新聞媒體都必須要給第一線的新聞人員完善的防護。「採訪固然重要，但是生命安全是絕對不可妥協的。」
確認勞動法規基準 保障權益
除了面臨防護設備不足的情況，部分媒體因為人力緊缺或工作性質特殊，必須超時工作，一人分飾多角。就此部分，勞動部勞動條件及就業平等司工時李怡萱表示，加班的時數一個月是46個小時。可視特殊情況調整，每月最多不超過54個小時為基準。若說媒體有需要超時工作，則需工會或是勞資工會同意。依此原則，超時工作只要是在基礎規則裡就沒有問題。
另外，對於記者平時工作環境及待遇觀察，李怡萱表示，每家媒體公司待遇不同，遇到的問題也不一樣，常見情況有工作時數未確實被獲得計算，造成工作時數界定不清。因此勞動部在2015年推出「勞工在事業場所外工作時間的指導原則」，詳細記載媒體工作性質特殊，常在事業場所外從事工作，有關一日正常工作時間之起迄、延長工作時間(加班)之處理及認定方式，應以書面勞動契約約定，並訂入工作規則，防止記者和上級認定不同的情形產生。
勞動基準法除了保障工作時遇到工作時數不合理待遇外，李怡萱說明，法條也記載雇主應為工作環境性騷擾風險類型辨識、提供必要防護措施，並事前詳細告知受僱者。因此若當媒體記者遇到工作性騷擾及侵犯時，可藉由這些現行法規以捍衛自身權益。
環境改變 從業人員熱情不再
美國皮尤研究中心（Pew ResearchCenter）調查數據分析顯示，近幾年大眾媒體從業人數逐年驟減。鄭人豪認為，媒體從業人數驟減，很難從單方面角度檢視其原因，整體問題應出在產業結構上。他指出，如疫情期間媒體缺乏防護仍卻衝在第一線，單方面檢視可能為講求媒體時效性，其背後原因也可說是為了商業化的收視率，這造成工作環境品質下降，進一步將引發媒體從業人員的離職潮。面對這樣的情形，一時之間要做出大範圍改變就有一定的難度。
美國近年媒體從業人口變化圖。資料來源／皮尤研究中心、製圖／黃昱穎
記者難盼高薪
媒體從業人數逐年減少，許多人或許會歸根到記者賣命不加薪的工作環境，對於此項說法，跨國自由記者廖芸婕表示以她所待過媒體來說，大部分計薪酬的方式為報導字數和篇幅來計算，有的媒體會考慮到交通費、餐旅費，最終會以高一些的稿費為報酬算在記者的薪資。
盧秀芳解釋，過去記者薪水相較於其他行業顯得較優渥原因，主要在於媒體掌握了話語權以及資訊的能力。現今自媒體的興起，人人都能發布消息，尤其在直播功能的出現，導致話語權已經不是掌握在媒體手中，因此媒體的珍貴性也相對被稀釋，薪資報酬也難免的會自然下降，因此很難將記者的風險與薪水相提並論。
盧秀芳表示現今自媒體興起逐漸取代過去記者握有話語權的稀少性
盧秀芳提及，部分電視台也會有獎金制以慰勞記者的優良表現，但是由於記者的輪調制度，記者不是長期都在危險高風險的環境條件，因此很難從源頭薪水去談。
世新大學新聞學系助理教授許志明提到，若記者想要更高的薪水，除了跳槽別無選擇。不同採訪線的記者薪資相差不多，但是他們各有所長各有辛苦，媒體老闆無法做到薪資平衡。更換採訪線不是一個現實的選擇，換線即來到一個陌生的領域，意味著從零開始，艱辛可想而知。
《風傳媒》主編夏珍補充表示，記者擁有寫稿、攝影和剪輯技能的能力在現今已屬於就職的「基本條件」。年輕人若想要出人頭地，就要更加努力地提高自己的學習能力。「要在艱難的媒體環境求生存，就是要比資深記者更厲害」。
媒體人員要自強
許志明觀察到選擇就讀新聞科系的學生數量有逐漸下滑的趨勢，大部分畢業於新聞系的同學，因考慮到記者的薪資問題未必會進入新聞的職場上，他為此感到「很可惜」。「新聞學院的成立，最重要的目標和宗旨就是培養記者。」他說道，國家不能夠沒有新聞的存在，因為新聞業是制衡政府的重要力量。若報讀新聞學系的學生數量逐漸下滑，這即將是一個不好的開始。
媒體工作者廖芸婕表示，在未來也許有很多崗位都會被機器人所代替，而記者避免被機器取代的方式，就是不斷沉澱自己，提高自己思想的高度，挖掘主流媒體還沒有注意到的社會話題，也可透過新的切入點重新報導過去的議題。思想最可貴，媒體也應設立專門的「點子費」來鼓勵當代有獨立思想的年輕記者，為社會良好發展助力，為社會創造貢獻的同時也能實現自身價值。
在未來，許多工作都可能將被科技所取代，身處資訊爆炸的時代，無論各行各業，都只能透過精進自我技術和能力，才能在各個領域站得住腳，不被淘汰。與其他行業相較之下，當前記者同時面臨新科技與閱聽人行為改變等諸般挑戰，這職業或許顯得吃力不討好，但新聞內容來自於記者，新聞工作仍需透過記者。因此，期盼媒體環境能有更好的保障，讓新聞記者能在穩定的環境下，為報導真相而努力。
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