記者 李昕、林霈騰、左如弘／採訪報導
撞球曾在台灣掀起一陣熱潮，但隨著電視停止轉播賽事，撞球運動推廣也陷入困境。隨著自媒體時代來臨，有民間團體善用新科技開辦網路轉播。資深國手也投入教學工作培育新血，為復甦撞球種下希望的種子。
新媒體時代促成撞球新出路
曾經風靡一時的職撞電視轉播不再，導致撞球運動曝光度極低，但仍有不少球迷希望能觀看賽事直播。拜網路科技所賜，賽事直播已不再以電視台為唯一管道，本業為經營車廠的李自民在2014年成立「救愛撞球」團隊，透過臉書專頁轉播撞球賽事。
「去參加坊間比賽的時候，會很好奇冠軍到底是誰？打贏我的那個人最後走到哪？」談到成立動機，李自民從選手角度出發，從一無所有開始做起，幾乎每周都為球友提供免費的賽事轉播，至今粉專已吸引超過兩萬五千人按讚。
事實上，現場直播只是「救愛撞球」的第一步，近期開打的台灣職業撞球聯盟賽，也由他們一手籌辦。「要讓喜歡撞球的年輕人知道，撞球打到頂尖還有哪裡可以去。」李自民說，職業會是自己接觸撞球時一直憧憬的目標，但隨著時間發展，職業會陸續停辦，業餘賽事也漸漸減少，希望藉由開辦職業會，鼓勵更多人投入撞球運動，讓撞球不再只是休閒娛樂。
開辦職業會說來簡單，過程卻是跑不完的公文、會議、協商，比賽開打後李自民每年還需自掏腰包一百五十萬維持營運。被問到賽事該如何長久經營，他指出，持續性的努力比什麼都重要，即便每天只往前一點點，賽事也能越來越好。
李自民談到台灣職業聯盟賽事規劃
訓練帶進校園 為撞壇培育新血
除了持續性的努力，新賽事想要長期發展還需要選手不斷的投入。隨著本土選手近年出現年齡斷層，如何為撞壇注入新血是當務之急。
曾被球迷封為「撞球天后」的柳信美，自2012年也在民權國中擔任教練，為台灣撞球培育新人才。柳信美談到，許多同學是在完全沒有基礎的情況下加入球隊，希望先從培養興趣做起，從過程中再去拉拔有天分的學生。
針對年輕選手的訓練，中華台北撞球總會創會會長涂永輝表示，選手培育要從小做起，少數縣市目前有針對國小生做訓練，但考量到身材因素，總會的方針還是訂在從國中開始，延續到高中和大專院校，做一連串的訓練計畫。
李自民：盼改變球館氛圍，親子同樂
當新世代培養出對撞球運動的興趣，好的打球環境就成為支持興趣發展的重要因素。但過往談到撞球館，形象總是比較成人，如何改善球館文化，也是撞球運動推廣的要點之一。對此，已為人父的李自民表示，近期也有開設球館的想法，「球館要有教育意義，結合親子共享的環境，才有可能翻轉這個運動的形象」。
他指出，很多人願意花一個小時450元帶小孩子玩遊樂設施，但平均收費一百多元的撞球館卻時常被嫌貴，關鍵就在於球館氛圍，要打造一間父母假日會帶著孩子走進去的球館，再配合職業會發展，才能真正改善台灣撞球的現況。
如何重振撞球王國？張明雄：可嘗試社群平台直播
九零年代跟上曼谷亞運熱潮，撞球館如雨後春筍般的開立。看似商機無限的撞球卻在近年漸走下坡，當初的全民運動僅是曇花一現？撞球館老闆張明雄明確指出，少子化、職撞停辦，是台灣撞球王國衰退的最大關鍵。
網路科技尚未普及的年代，撞球、保齡球都曾是國人的重要娛樂之一。眾多好手在世界比賽中嶄露頭角，再配合電視轉播的高度關注，青少年對撞球的偶像崇拜，一度成為球館叢林的開端。
經過多年更迭，撞球館因少子化、休閒娛樂增加以及賽事停辦等因素，無法再吸引民眾光顧，倒閉潮便如風雨般侵襲全台。涂永輝表示，過去台灣曾有3700多間撞球館，如今衰減至僅剩250間，整體發展呈下滑趨勢 。
現今國內撞球館的數量不及巔峰時期的十分之一，對此現象，張明雄惋惜嘆：「只能減少館內成本以維持運作，自己也要下去幫忙。」而說起台灣撞球再一次興起的可能，張明雄建議：「透過社群平台直播、宣傳或廣告，是可以嘗試的方法。」
儘管台灣的撞球熱度已今非昔比，參與人數、收看觀眾接連下滑，球館生意也連帶遭受影響，館內仍有不少忠實顧客相互切磋。資深演員李天柱也是撞球館的常客之一，對於國內的撞球環境，他深切表示，應由政府擔任領頭羊，除了要嚴格監督各部門與協會，還需制定完整的規章以保護選手並培育人才，一條龍式的督導與政策，才是提升大環境的解決之道。
台灣撞球選手在世界排名中佔有一席之地，在國內卻往往不受重視。富有「撞球王國」美名的台灣，該如何行動，才能使撞球再次驕傲？李天柱認為，若持續性地投入資源，並從國小、國中階段開始扎根，不但提高撞球的能見度，也能培養許多年輕新血，成功提升國內撞球的大環境。
大阪國際賽扳倒日本名將 林媺玟勇闖撞壇
新生代撞球選手林媺玟，目前也於中華台北撞球總會擔任秘書一職，由於疫情的影響，國內外撞球賽事大多停辦，許多職業選手也被迫尋找其他打工謀求生路，但林媺玟憑藉著自己對撞球的熱愛，仍持續在這項運動上以不同的方式努力，走出與其他選手不同的路。
林媺玟從小跟著父親到住家附近的撞球館打球，漸漸對撞球產生了興趣。後來進入民權國中的體育班就讀，當時父親希望他選擇柔道作為體育班的主科，但林媺玟覺得自己身形瘦小，並不適合從事高碰撞的運動，再加上民權國中的撞球教練柳信美，過去是十分知名的撞球選手，也一直是林媺玟的偶像，最終她決定選擇撞球作為主科。
國三時，柳信美認為林媺玟的天賦跟資質都足夠，有機會培訓成一名優秀的選手，林媺玟對教練輝煌戰績的憧憬，與對撞球的熱情，讓她義無反顧地走向選手之路。
憶起生涯那麼多場比賽，林媺玟微笑說：「最讓我印象深刻的莫過於2019年11月的大阪公開賽。」她表示，那是她為數不多的國外比賽，當時在十六強對抗中，遇上的是日本資深選手麗玲美信。
這場比賽一開始她根本不覺得自己會獲勝，沒想到竟然跟對方打到最後一局，且場上剩最後一顆九號球，由於地主隊是日本，主場優勢相當明顯，整個氛圍就像要窒息了一樣。
林媺玟回憶，當時自己在最後打進的瞬間，整個球館陷入安靜，因為沒有人相信這個不起眼的小女生竟然扳倒了如此知名的選手，過了好久現場才響起掌聲。對此，林媺玟表示「打進的當下真的很爽！因為我在裡面就像個不怕死的小朋友，沒人覺得我會獲勝，卻跌破所有人的眼鏡」，也因此讓她一戰成名。
撞球選手大多是從小開始培訓，但真正能成為國手的人又是鳳毛麟角。再加疫情衝擊，國內外的比賽幾乎都已停辦，無法打球時還能從事相關的行業的機會誠屬不易。林媺玟說：「撞球與其他運動相比較為小眾，別的運動平時可能還有廣告代言費，但撞球完全沒有」。
做為一個勇闖撞壇的新生代選手，林媺玟期盼政府能夠更注重撞球運動，從各社區的里民中心開始，打造無菸、健康的撞球間，並慢慢擴大到全國，讓更多人能夠參與這項運動，奪回過去屬於台灣的撞球榮耀。
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