記者 江愷庭／採訪報導
「小花園」繡花鞋1936年於上海發跡，隨國民政府遷台，輾轉來到台北熱鬧的西門町，之後又把重心轉到大稻埕。歷經時代變遷的風雨，即使現代不再流行繡花鞋，「小花園」依然歷久彌新，其中，第四代接班人陳瑋及丈夫徐宗源功不可沒，在不破壞傳統的原貌下，力求創新，也希望台灣人能欣賞並尊重傳統手工藝的專業。
從上海到大稻埕 小花園歷經時代變遷不衰敗
1936年，製鞋師傅陳初學在上海四馬路創立「小花園繡花鞋莊」，陳初學最聞名的作品，就是他一針一線勾勒出細緻圖案的手工繡花鞋。當時中國女子對繡花鞋十分著迷，許多名媛閨秀，都希望能訂製一雙屬於自己的繡花鞋，在陳初學還沒有開設自己的店面之前，就時常受聘走訪高官富商家中，在後花園為小姐量腳造鞋，也造就日後店名的由來。
1949年，國民政府遷台，「小花園繡花鞋莊」也跟著來到台灣，在車水馬龍的西門町落腳。如今已傳承到第四代接班人陳瑋，她與丈夫徐宗源共同經營這間近百年的老店，然而，西門町的店面在經過幾次搬遷與考量後，於2018年宣告熄燈。
陳瑋坦言，繡花鞋在現代是小眾市場，再加上店面位置偏僻，通常是以老顧客或慕名而來的外國客居多，沒機會吸引新客上門，就總體客群而言，平均年齡又偏高，隨著時間演進，客量也逐漸流逝。
2016年，「小花園」大稻埕店重新開張，即使西門店關門的決定，讓許多老顧客感到惋惜，但是陳瑋與丈夫認為，將營運重心遷至大稻埕，有助於「小花園」未來發展。
大稻埕保留了富有歷史刻痕的建築，這裡的商家擁有共識——不將古厝打掉重建，而是把「舊」與「新」融合，發展出獨一無二的街區氛圍，正好與「小花園」的形象和理念不謀而合。
大稻埕的南街，以霞海城隍廟為中心，是信徒與觀光客最熟悉的地標，而「小花園」大稻埕店，就位在霞海城隍廟向外延伸的區域，相較西門老店，更能抓住遊客與路人的目光；又因為大稻埕店緊鄰「永樂布市」，也改善了從前顧客訂製繡花鞋，需大老遠從西門跑到大稻埕買布的情形。
充滿回憶和情感 古早與創新交織獨特色彩
原先，陳瑋的父親打算，若繡花鞋產業走到谷底，他就毅然決然收店不做。當時陳瑋及徐宗源都會抽空替父親顧店，慢慢的發現繡花鞋有它的魅力和有趣之處，有時遇到一些老顧客向他們寒暄：「我以前就在你們這邊買過！」每當聽到這類話語時，陳瑋都會心頭一喜，因為這也代表顧客對「小花園」的認同。
曾經也有外國旅客來買繡花鞋，是因為懷念過世的爺爺：「我爺爺以前都用你們家的繡花鞋打我！」這位旅客還表示，他每年都會來買一雙，雖然不會穿，但就好像爺爺的愛一直都在。如今若陳瑋的父親將「小花園」關門大吉，陳瑋和徐宗源都認為，這樣太可惜了，「小花園」已陪伴許多人好幾年的光陰，回憶和情感都鑲進繡花鞋裡，又怎麼捨得把店關了。
陳瑋和徐宗源決定攜手接班父業，將原本在外工作的積蓄，投資改良繡花鞋。講起自己改良和製鞋的細節，徐宗源目光炯炯有神，不難看出他對製鞋工藝的熱情。徐宗源表示，一切都是他們夫妻倆慢慢研究、摸索而來，也讓他從一個門外漢變成製鞋師傅。陳瑋及徐宗源也盼望，繡花鞋能實際被人穿在街上，可以自由搭配穿著，吸引年輕一輩的民眾購買。
從前的鞋底太硬，陳瑋及徐宗源嘗試改變鞋型，鞋墊的最下層加上鋼芯，使人走路或久站更牢固；鞋子背面的刺繡，免不了會有突起，讓顧客感到不舒適，他們就將鞋面再黏上一層內裡；現代人通常因為繡花鞋布料太花俏不敢穿，他們也設計出較簡約的圖騰風格，如小金魚、樹枝與花、Q版小鳥等等。
徐宗源也發現，平常製作繡花鞋總會留下大量被裁掉的布料，從前把布料一桶一桶丟掉的情況，實在太浪費，因此與陳瑋共同開發了新的繡花單品——小零錢包、口金包，這些竟也意外成為店裡熱銷的品項之一。
大稻埕街區合作守護文化 不怕後繼無人 但求尊重專業
除了將自家產品創新與改良外，「小花園」也積極與外界承辦的活動合作，陳瑋表示，當霞海城隍廟邀請附近街區的店家聯合舉辦活動時，店家們也都會紛紛投入合作。
今年九月，「小花園」就因應了城隍廟「月老誕辰」的慶典，推出手作月老圖案束口袋的課程，邀請民眾一同享受刺繡的樂趣，陳瑋說，在大稻埕的業者，都不希望這個區域變得太商業化，他們期望大稻程的活動能以「文化傳統」為出發點，保留在地特色，讓遊客來大稻埕走走時，能夠帶一點特別的感受回家，展現大稻埕重視文化的特色。
談起製鞋工藝日後繼承問題，陳瑋表示，現今年輕人大多沒有意願學習傳統技術，製鞋工廠老師傅的手藝，都是多年累積的經驗，但是卻找不到人接手專業，陳瑋說，老師傅早就不是為了「工作賺錢」來製鞋，而是把製鞋當成一種消遣休閒，甚至也可以看到老師傅帶著孫女來工廠的畫面。
一般年輕人不願花時間理解製鞋的過程，讓陳瑋十分無奈，曾經有希望與「小花園」合作的設計師，因為不了解製鞋流程，某些樣式無法達到設計師的期望，合作因而告吹。徐宗源則認為，不一定要自己的兒女繼承「小花園」，只要能找到真心有興趣的人，夫妻倆都很樂意傳授技藝，目前只期望「小花園」能在他們這代突破百年，未來會如何走，並沒有想太多。
徐宗源也點出部分台灣廠商「不尊重專業」的態度：「像日本人就有一種『職人精神』，他們會認為手工品是很珍貴的東西。」徐宗源表示，有日本的選品店業者，每年會向他們購買繡花鞋。日本商家比較願意投資在手工藝產品上，這是日本人尊重專業、相信品質的表現，徐宗源坦言，希望台灣廠商能尊重任何技藝的專業，傳統手工藝若能受重視，才更能被保存與延續。
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