突顯客家文化 推動當地茶產業
層層疊疊的梯田式茶園間，HKG（客家女孩）演唱著「白色的約定」，描述一對戀人在油桐花樹下相約的承諾。新北市石碇區的桐花祭，在悠揚歌聲與樂聲下，熱鬧開場。
台灣客家桐花祭邁入第14年，以雪白桐花為意象，傳遞客家人敬天地、重山林的傳統。新北市在4月開始「桐遊新北，花青春」系列活動，活動舉辦地點包括樹林、中和、三峽與深坑。本月則以石碇、三芝等區為主。其中石碇區，是第三次參與新北桐花祭行列。活動當天，新北市政府客家事務局局長賴金河親臨現場，他在致詞時提到，桐花祭其「祭」字，蘊含對風神、水神的尊敬，感念神讓桐花盛開。
活動承辦人陳玫玉表示，石碇雖然不是客家庄，但想將桐花美景分享給更多人，同時也希望藉由活動，融合在地特色與客家文化，推動當地的茶葉產業。HKG主唱蕭佩如，首次參與石碇桐花祭，她則說，石碇選在茶園舉辦活動，不僅和以茶聞名的特色相輔相成，也讓人印象深刻。
為了將茶葉文化與桐花完美呈現給民眾，主辦單位在活動現場，擺設茶席及客家文化教學區。茶席邀請精通飲茶文化的茶席師們，讓民眾體驗品茶的雅趣。茶席師廖雪清，用桐花造景、裝飾，擺設「桐花茶席」。她說，民眾對茶的口感，和茶席的布置都很感興趣。
客家教學區的工作人員林月娥，當天在客家文化教學區，示範客家藍染，及傳統草編。她表示，藍染在三峽較具代表性，所以客人對傳統草編更感興趣，很多民眾都學習如何用山棕葉做蝗蟲。
今年在氣候變遷的影響下，桐花的花期未如理想，延後盛開二到三周。有遊客反映，特地前來石碇欣賞桐花，桐花卻開得稀稀落落，沒有宣傳片上那般美麗。
客家委員會文化教育處處長范雪景對此表示，桐花的花期約一星期，每個地方開花時間都不同。若颳風下雨，花期亦會變得更短，時間很難預測。所以活動無法因應花期延後，仍需照預定時間舉辦。
「桐花祭的意義，不侷限於欣賞桐花。桐花的裝置藝術與藝文活動，也極具意義及代表性」。她說，擔心錯過花期的民眾，可事先到客委會桐花祭官網，查看各地花況即時報，及推薦的旅遊行程。
增設導覽服務 帶動老街新買氣
桐花祭延續客家文化，也為新北偏鄉帶動人氣與買氣。當地的咖啡店老闆呂金星表示，早上店裡的客人，明顯比平日要多。而主辦單位在接駁車路線上，也用心安排。陳玫玉指出，特地安排活動接駁車，開往石碇老街。這幾年來，老街遊客明顯增加，也讓老街的商家有新買氣。
但山區交通的不方便，也成為抱怨的主因。民眾洪秋蘭表示，對於沒有車，又不在接駁車站點上的人，交通不便會降低參與活動意願。廖雪清對此則認為，山區交通本就不方便，若是把活動移到都市，少了和大自然、茶園、桐花連結的環境，就失去客家文化的味道。
陳玫玉則回應，平常當地是每二小時一班車，今年交通局局長親自致電新店客運，要求在晚間9時前，至少每半小時排一班，交通才獲得改善。區公所也將客委會提供的補助款，運用在接駁車設站上，希望能給民眾更多方便。
各地主辦單位如何將桐花祭愈辦愈好，也是活動能否延續的重要因素。許仁評在石碇觀光發展協會服務，當天也到現場販售手工麵線。他表示，石碇區幾乎沒有什麼活動。前二、三年只有配合市政府的桐花跟櫻花祭。所以只要有活動，不管人多人少，都會帶一些人潮進來，即有一定的商機。
想延續地方活動，不一定要創新，有時候是用心。石碇這幾年的地方活動漸有規畫，開始有導覽人員，也設立路線指引牌。許仁評建議，主辦單位可試著在一樣的活動中，找到不同之處，可思考如何融合周邊商品與桐花。但他也指出，桐花不能吃，只能欣賞，所以想突破有一定困難。
邁向整合行銷結合科技求創新
加入科技、藝術等其他元素，政府與地方組織攜手合作，讓桐花不再只是象徵性的陪襯，搖身一變成為發揚客家文化的推手，打造桐花與客家文化新局面。
今年桐花祭，各地市政府規畫適合當地特色的裝置藝術，例如桃園市政府在中正國際機場的入境大廳，就設有六個具桐花意象行李托運盤，讓世界各地不同人士欣賞台灣的桐花之美。
世新大學觀光學系教授陳墀吉分析，因為客家桐花祭注重的是文化層面，而非經濟層面，所以目前為止，桐花祭多將油桐花作為意象推廣，如果結合桐花祭和休閒農業，未來才有穩定發展的機會。聯合大學文化觀光產業學系教授俞龍通建議，可以將油桐花連結藝術表演，成為地方群聚產業亮點，也能透過行動通訊平台廣泛推廣。
范雪景對此表示，客委會透過地方特色產業輔導推廣地方產業。活動中會展示和試賣食物及文創商品，例如擂茶及手工皂等，讓民眾可以親身體驗客家文化及桐花祭的特色。更有異業結盟，透過整合行銷機制，讓更多團體參與活動。
對於整合行銷，俞龍通則建議，能與客家優秀藝文團隊合作，將利用舞蹈、音樂戲劇元素，創作較有文化藝術內涵的戲碼和表演，採取中大規模，並聯合客家文化園區和客家文化館舍。而山林劇場的戶外演出也是一項選擇，創新現有小規模節慶活動和千篇一律的表演，結合近年輔導的產業群聚亮點，如台三線的茶文化產業，讓遊客欣賞桐花的時候，也能夠體驗客家茶文化和茶餐。
而桐花祭若要更吸引人，也可考慮結合科技，聘請專業團隊一同協助，才能讓桐花祭更豐富及耳目一新。今年客委會即與旅行社、餐廳等商店合作，提供「好客好康」的優惠，民眾只要持有客家桐花旅遊護照或到客家主題網站，憑QR code就可以享有各種活動。
政府努力推動地方文化的同時，更需思考如何透過整合行銷方式，推廣地方文化，扣緊桐花祭與客家文化的連結，方能避免讓油桐花淪為意象。
