記者 陳柏勳、徐若珊、邱秝妍／採訪報導
近年來，台灣教育逐漸轉向多元學習與生命教育。依教育部統計，近五年非傳統教育學生數增加1.4％。順應此趨勢苗栗縣後龍國小試辦「寵物伴讀」，透過動物陪伴提升閱讀意願，並培養責任感與情緒調節能力。雖此模式讓閱讀更具溫度，促進學生專注與學習動機，但在人力、照護及制度上仍面臨挑戰。
多元教學 鼓勵閱讀
根據教育部統計，近年來教育趨勢從傳統成績導向逐漸轉向多元學習與生命教育，其中主打彈性課程的「實驗教育」佔比增長。實驗教育指的是不受制於一般標準課程，可依校情設計跨領域、主題式或生活化學習內容的教學模式，更強調學生的興趣與個別差異。112學年已有132校通過實驗教育計畫、學生近2.6萬人，五年內增加1萬人，成長逾六成，顯示替代性教育思維逐漸走入主流。
後龍國小校長莊忠賢指出，學校早在多年前便開始推動校本閱讀課程，從一年級至六年級分階段規畫閱讀任務，並將鄉土教育、環境認識與國際視野融入課程設計。他表示，隨著3C裝置普及，學生逐漸習慣於短影音與快速資訊，影響學習節奏與專注方式，閱讀耐心下降，也更不容易長時間待在圖書館，形成「速答式學習」的模式。然而，閱讀需要思考與沉澱，無法在短時間內得到回饋。
「在這樣的文化環境下，閱讀反而更需要被保護。」莊忠賢表示，學校開始思考如何吸引學生重新踏入圖書館，於是發展以動物為媒介的閱讀推動方式。後龍國小圖書館主任張育羚回憶，過去圖書館雖然明亮，但學生往來頻率不高。為了引進動物進圖書館並增加學生進館頻率，數年前整修時，她便預先規畫動物的生活空間，讓學生能在安全距離內觀察，並由教師視線可及的位置進行照護。
寵物相伴 提升動機
在圖書館空間調整並為動物預留生活區後，後龍國小展開寵物伴讀的實際運作。校方引進天竺鼠、倉鼠、兔子等小動物，館內氛圍改變。張育羚談到，學生一進門不是先看書，而是先向動物打招呼，圖書館成為學生願意接近的學習場域。她認為，動物不僅提升空間溫度，也讓閱讀更具情感依附。
每當學生達成閱讀任務，就能獲得「遛兔子」的獎勵，看似簡單的活動對學生卻具有象徵性，是努力後的肯定。也因為這份情感連結，動物逐漸成為學生進入閱讀情境的重要媒介，進而提升參與度及增加學生持續投入閱讀動機表現。
張育羚也說明，學生為了能帶兔子到草地上散步，更願意投入閱讀、完成作業或借書。她觀察到，學生在與動物互動中會自然產生關懷，也藉此表達情緒。她表示，小動物的存在讓學生能在安靜、不被評價的情境下放鬆，把緊張或煩躁慢慢沉澱，這對進入閱讀狀態有很大幫助。
親近動物 生命教育
苗栗縣圖書科課程督學蔡鳳如指出，後龍國小的寵物伴讀模式為閱讀教育增添一層社會情緒學習的價值。學生與動物互動過程，必須觀察其狀態、辨識需求並調整行為，此為情緒管理與同理心養成的重要歷程，並強化日常互動理解力與情緒回應能力。她認為，當學生能從動物身上感受被需要、被理解的情緒時，也更能將這份經驗轉化到同儕與家庭關係中。
莊忠賢表示，後龍國小位於鄉村地區，學生對自然與動物較為親近，寵物伴讀提升閱讀熱愛程度的成效更為明顯，並強化閱讀情緒連結感受歷程展現。他指出，教育不應只是分數與排名，更應協助學生找到能陪伴一生的能力與特質，寵物伴讀提供無條件的陪伴，讓學生願意在圖書館停下腳步，並為閱讀留下時間。
透過閱讀與跟動物的連結，讓學生在日常中、課堂上與閱讀活動中逐步形成穩定學習情境互動經驗，逐步累積敏銳度、觀察力與表達力，成為未來重要的核心素養。隨著多元教育模式受到重視，蔡鳳如表示，寵物伴讀是否能在其他學校推廣，仍考量人力、環境與動物照護等條件，並觀察後續實際運作狀況。
互動穩定情緒 閱讀提升專注
隨著動物伴讀在後龍國小形成系統性的教學模式，張育羚發現，動物不僅改變圖書館的使用方式，更潛移默化學生的情緒狀態與學習表現，並增進學生互動與合作能力。過去被視為單純的「閱讀輔助活動」，如今轉化為兼具情緒支持與學習動機的教育策略。許多教師觀察到，學生接觸動物後，進入閱讀情境的速度變快、心情更放鬆，也更願意在課堂上投入討論。
亞洲大學學士後醫學系教授祁偉廉指出，從教育心理學角度分析，動物能提供安全感與非評價性的情緒支持，使學生的生理壓力反應下降，如心跳、皮質醇等指標皆較平穩，助學生在學習情境中更放鬆並專注。他表示，在動物面前，學生不會擔心被批評，更敢朗讀或主動表達，特別是原本害羞或容易焦慮的學生，效果尤為明顯。
後龍國小學生杜妍恩從與動物的相處中，逐漸理解照顧生命所需的耐心與責任。她提到，面對動物掉毛或需要清潔等狀況，只要細心照料，便能讓牠們保持舒適。她認為，養動物須長期陪伴並負起照護責任，不應因繁瑣而放棄。透過實際參與，學生不僅在互動中培養責任感，也在閱讀與學習過程中練習自我調節、同理心與情緒管理能力。
祁偉廉表示，此教育方式對小學生的人格與社會情緒能力具有長期正向影響，助學生在未來的人際關係中具備包容性與協調能力，為心理韌性打下良好基礎，惟仍需持續觀察其後續成效。
持續投入資源 完善制度規範
寵物伴讀在推動上仍面臨制度與資源的多重挑戰。動物照護成本、校園空間配置、家長接受度及教師時間分配、日常維護安排與相關行政協調，皆直接影響計畫能否長期運作，推行流程亦需明確規畫。蔡鳳如表示，目前地方政府多以「學校自願推行」為主，缺乏跨校性的指引與支持，因此在硬體設計、動物安全管理或責任歸屬等面向，仍需依賴各校自行摸索。
莊忠賢指出，動物進入校園確實能提升學生情感發展，但若無對應行政流程、寒暑假照護安排與經費挹注，學校往往需要依靠教師額外負擔動物日常照護與管理。此外，校內相關行政協調也增加教師工作壓力。「大家看到的是學生的收穫，但背後最大的工程其實是照護。」莊忠賢認為，若要讓寵物伴讀成為可長期維運的教育模式，制度性的協助必不可少。
張育羚則坦言，動物進入圖書館後，讓空間變得更有溫度，也提高學生的閱讀意願，但實務運作需大量時間與心力，包括健康管理、環境清潔與學生安全引導等，以及日常紀錄與管理流程。她表示，「不是可愛就好」，學生要看到真實照護樣貌，這才是生命教育。因此，若要推廣至更多校園，必須先補足照護與人力的制度缺口，同時完善制度規範與持續資源投入。
祁偉廉提醒，國際成功案例之所以能常態化，因具備嚴謹的標準，包括動物行為評估、領犬員資格、校園風險管理與家長溝通流程，以及相關執行細則與操作規範完整落實。祁偉廉指出，沒有制度，家長不會放心；沒有支持，學校也難以維持。他強調，動物伴讀並非單純可愛的活動，而是有明確心理機制與學習成效的教育策略，因此更需要被正式納入政策考量。
當前寵物伴讀雖仍在摸索階段，但從後龍國小的經驗可以看見，它已不只是讓孩子喜歡上閱讀的「輔助品」，更是結合情緒支持、生命教育與學習動機的重要媒介，能促進學生情感交流並提升整體學習氛圍，同時增進同儕互動、團隊合作的能力。當制度與資源逐步到位，這樣的模式也許能成為更多學校推動閱讀的新可能，讓教育在知識之外，多一份溫度與陪伴。
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