記者陳彥蓉╱採訪報導
2019年2月13至17日，苗栗火旁盛大登場。位於台灣苗栗縣的火旁（讀音為ㄅㄤˋ）龍慶典不僅是台灣元宵節四大節慶的一員，同時也為客庄十二大節慶之一。自1998年苗栗市公所籌辦至今，火旁龍六部曲系列活動始終為苗栗縣最盛大的民俗慶典。
火旁在客語中意即「炸」，而「炸龍」便是指以鞭炮、蜂炮炸舞龍的方式，達到「趨吉避凶、迎向新年」的作用。因此每每在火旁龍之夜，苗栗總會聘請眾多龍隊，在滿是鞭炮中的場地中舞龍，此活動更是吸引了大批苗栗當地人，甚至是民眾遠道而來，目睹這十分震撼的場面。
火旁龍活動分為六階段，糊龍，以桂竹製作龍身，並於正月初九（天公生）前完成；祥龍點睛，祈求天神賜瑞氣於龍身；使祥龍具有神靈之氣；迎龍，客家人相信神龍登門參拜，如同神明造訪一般能為地方消災解厄，能為地方消災解厄，並讓家家戶戶擁有一整年的好運氣；跈龍，跟著龍走可以帶來平安吉祥；火旁龍，以鞭炮炸龍，恭迎神龍，驅邪納吉；化龍返天，祥龍返回廟里進行火化，意即「送神回天上」。
而在跈龍階段，除了龍隊外，苗栗縣也會邀請全台各地以及國外表演團體，在元宵節前一天晚上進行2.5公里的踩街遊行，盛大遊行彷彿嘉年華會。
接續跈龍的隔天，便是火旁龍活動的最高潮–「炸龍」。元宵節當晚天色漸暗，但聚集在苗栗市後龍溪河濱公園河堤旁的民眾卻逐漸增加，為的就是一睹龍隊輪番上陣接受鞭炮轟炸的精彩場面。
「炸龍」時間一到，鞭炮聲四起，炸裂聲如雷震耳，河堤也瞬間被濃煙籠罩。但觀眾席的民眾卻個個緊盯著表演現場，這時手持龍珠者穿越濃霧首當其衝，跳過地面上炸裂的鞭炮並帶領龍隊向前。而龍隊所有人絲毫不畏懼遍佈地面且蓄勢待發的鞭炮，反而更刻意往鞭炮多的地方跑，引發觀眾一次又一次驚呼與掌聲。
