天氣逐漸轉涼，正是冬茶收成的時節。素以鐵觀音聞名的木柵，往貓空的沿途，茶舍處處，隨時可以品味茶香，還不時可以看見茶農們背著竹簍子在茶田裡採收冬茶。身兼茶農且在貓空經營「寒舍」茶館的張福欽表示，台灣一年四季皆產茶，其中以春和冬兩季的茶種被列為上等，最得品茗人士喜愛，主要是因為春茶發芽時吸收了充裕的陽光和水分，嫩葉生長茂盛，所製成的茶葉具有優異的香味。冬茶採收的時間一般為立冬前後的半個月。冬茶發芽雖較緩慢，但幼芽儲存了豐富的營養，所以製成的茶葉味道香醇，且最有益身心。張福欽說，除了茶樹要長得好，採茶、製茶也是不容忽視的過程。「一心兩葉」是採茶時所應注意的技巧，「心」指的是葉梗的部分，「葉」則是選擇翠綠的嫩葉。採收後的茶葉需要經過日曬，再用布塊包裹轉動揉捻，最後放入焙籠用文火慢慢烘焙，直至茶葉的外形圓曲緊結，焙至足乾後就是名聞遐爾的木柵鐵觀音了。由於今年雨量豐富，茶樹吸收了充沛水份，冬茶長得較去年好。精心採製的鐵觀音將於十一月底參加在坪林舉行的茶種比賽，到時會和其他地區茶農們一較高低。經茶賽評審過的冬茶，價位依等級高低而不同。由於上等茗品量產，特等的鐵觀音最高可叫價一斤一萬元，低則五、六百元不等。張福欽建議民眾如要品嘗上好茗品，應慎選包裝外貼有優勝標籤的茶葉，或直接上山，向茶農購買，以期在第一時間品嘗到香醇的冬茶。茶，源自於中國，而木柵聞名的鐵觀音茶種就原產於福建安溪。由於木柵區地土質和氣候環境均與安溪原產地相近，所以茶樹生長良好，製茶品質亦十分優異。《神農本草》中記載「神農嘗百草，日遇七十毒，得茶而解之」可見在古代就已經知道「茶」有許多療效作用，因此把茶當作藥飲。不過後來人們只把茶當作一種飲料，而漸漸忘卻茶具有的保健功效。天寒之際，正是品味冬茶的好季節，到貓空正是時候。
木柵 貓空冬茶飄香雨水多 陽光足 新上市 品質優 – 1782期
