記者莊立誠、張珈瑜／台北報導
媽祖文化流傳廣 遶境解厄平瘟疫
「三月瘋媽祖」是許多台灣人熟悉的節慶，農曆 3 月正是媽祖誕辰，中南部各大宮廟也會舉辦一系列的慶祝活動，但唯獨北台灣卻是農曆 9 月舉辦，其實背後的考量是十分周全的。
媽祖是台灣重要的民間信仰，由於中南部地區早期以務農為主，所以在每年農曆 3 月媽祖的誕辰，正好也是播種、耕作的季節，因此宮廟都會舉辦遶境等祈福活動，驅趕冬天所留下來的瘟疫，以迎接一年全新的開始。至於北台灣宮廟怎麼會訂於即將入冬的時節遶境，本次活動的主辦單位——三芝區小基隆福成宮主委葉藤吉表示，由於上半年全台媽祖廟皆忙於媽祖誕辰遶境，之後百工百業便展開忙碌的一年，由於下半年道教的宗教活動較少，民間的穢氣需要洗潔，於是在民國 93 年適逢台北建城 120 周年，在多座宮廟達成共識下舉辦了第一屆北台灣媽祖文化祭。
結合多元特色 老陣頭新生命
媽祖文化祭不僅與其他縣市宮廟合作，也有許多十分具有特色的陣頭，除了傳統的鼓陣、扮仙，也有許多結合現代科技，所產生的嘻哈開路鼓、電音式花車等，舊禮俗與新思維的衝擊下，也使遶境增添了不少亮點。在陣頭隊伍中有一群國小生，不畏烈日賣力地擊鼓，目前就讀國二的吳巧玲表示，其實自己是基督徒，但國小時便開始跟著台灣獅頭旺民俗技藝發展協會學習打鼓，也因此常會在傳統道教慶典上演出，雖然與自己的信仰有所衝突，但仍會繼續做自己喜歡的事。
遶境隊伍沿路從新北市三芝區的小基隆福成宮出發，抵達台北市後以台灣省城隍廟為中心，行經西門、北門、台北車站一帶鬧區，沿途也會有許多信徒準備供品祭拜，及提供茶水、點心等，讓遶境隊伍補充體力。在中南部的遶境路線，很多時候都會透過擲杯的方式讓媽祖決定，但由於在車水馬龍的市區無法讓龐大的隊伍隨機行進，所以在事前多會按照沿路要參拜的廟宇來制定路線。
社會發展繁榮 媽祖分工更精細
媽祖普遍可再細分為大媽、二媽、三媽、金面媽、黑面媽等，事實上許多人都不太清楚其背後差別，葉藤吉表示，其實媽祖就只有一位，就是林默娘，但隨著社會士農工商發達，人民對於很多事都需要祈求媽祖保庇，因此媽祖負責的事務越來越多、越廣，所以各宮廟便想到多刻幾尊神像以供信徒朝拜，便能解決這樣的問題，演變至今有許多不同的媽祖，所職掌的業務也不太一樣。
