記者 王怡方、蕭宇程／台北報導
現今養寵物的人越來越多，在這個提倡動物權益及防禦疾病的時代下，許多主人卻忽略了毛小孩的口腔健康問題。根據英國威豪寵物營養研究中心調查顯示，超過八成三歲以上成犬均有牙周問題。因此，狗狗們每日的牙齒保健工作可不能少。
毛小孩的牙齒健康與否，主人平日只要多觀察就能及早發現。家裡有三隻愛犬的民眾林聖捷說，自己平日不太會去觀察毛小孩的牙齒，除了給牠們潔牙骨之外，也從來沒有帶狗狗們去給獸醫洗牙。台大附設動物醫院牙科醫師劉貞怡指出，當狗狗開始用前肢抓牙齒，那就是一大警訊，可能有細菌附著在牙床上，導致牙齒不舒服，如果開始出現異味、唾液黏稠且分泌過多，那就是罹患牙周病的前兆。若是沒有好好妥善處理牙周病，狗狗就會因牙齒不舒服，而拒絕進食，對身體健康造成影響。關於牙周病的其他併發症狀，劉貞怡表示，根據統計研究顯示，六到八成罹患心臟疾病、腎臟病的狗狗都有牙周病，但是目前還沒有證據可以證明這是有直接關聯性的。
其實毛小孩與人類一樣，口腔保健都需要從平日做起，每日清潔牙齒的工作可不能懈怠，以免細菌快速滋生。劉貞怡建議，每半年都要去醫院洗牙，檢查牙齒狀況。平日可食用潔牙產品或潔牙水幫助口腔清潔。飼主們也許會擔心洗牙需要注射麻醉劑，可能會對狗狗身體造成負擔，對此，她解釋，在狗狗們打麻醉劑之前，醫生都會做血液檢查，評估狗狗的身體狀況，再決定是否施打麻醉劑，加上現今的麻醉技術很進步，所以飼主們可以放心地將狗狗交給獸醫施打。
近幾年，市面上推出各種五花八門的潔牙產品，要怎麼選到安心健康的產品對飼主而言，可是一大考驗。劉貞怡建議，由於國內在這方面沒有一定的標準認證，飼主們在購買前可上網至獸醫口腔健康委員會查詢，裡面有提供選購建議。
毛小孩的健康需要靠飼主們的貼心照顧，任何小細節都不可馬虎。平日多做牙齒清潔，不但能讓毛小孩口氣清新，還能常保健康。
