高溫蒸汽殺菌 鳳梨商機展新猶
記者 陳安婷、張佳倪、陳盈臻／採訪報導
鳳梨是台灣外銷水果主力之一，卻易因航運時間不穩定導致切口發霉。臺南區農業改良場（簡稱臺南農改場）研發鳳梨切口蒸汽殺菌機（簡稱蒸汽殺菌機）延緩發霉，不僅突破長久以來外銷困境，更帶動整體鳳梨產業新商機，以往乏人問津的鳳梨葉，亦可透過抽取技術將其纖維轉換為紡織原料，甚至還能製成保護土壤的地膜，可謂充分發揮剩餘農業資材循環經濟效益，達到環境永續之目的。
物理抑制 安全無虞
臺南農改場助理研究員黃士晃表示，鳳梨採收後，果梗的切口表面因糖分容易孳生微生物，且隨採收後的時間增加，切口會產生發霉斑汙，因此採收後的鳳梨切口需做消毒處理。他說明，消毒殺菌分為化學法及物理法，化學法是以藥劑或酒精殺菌、脫水，讓生物蛋白質變性；物理法則是以蒸氣高溫殺菌，與沸水可以抑制微生物存活是相同原理。
黃士晃指出，二氧化氯為強氧化劑，能達到殺菌效果，比起傳統農藥殺菌劑，是較為安全的殺菌物質，但殺菌效果無法與酒精、高溫蒸汽相比。他補充，酒精與高溫蒸汽的效果相當，皆優於二氧化氯，而蒸汽是最純粹的殺菌方式。
黃士晃說明，蒸汽殺菌機會將水加熱到100°C，汽化後產生高溫蒸汽接著對準鳳梨切口進行消毒殺菌，溫度達90°C以上便可以破壞微生物。起初他以手持型的家用蒸汽殺菌機為發想並開始測試，因高溫蒸汽的效果不錯遂開始研發。
研發初期，黃士晃購買地板使用的大型蒸汽殺菌機，並改造內部能夠持續加熱、提供蒸汽的鍋爐。他發現直接噴水蒸汽難以集中，便構思製作出符合鳳梨切口的套頭。除了改良套頭，也增加把手上的噴水開關按鈕，及設定時間的裝置，並利用水桶與鍋爐的水位差進行自動補水，一桶40公升的水能夠連續使用一整天，節省包裝產線上的時間。
減緩發霉 有利外銷
以往在包裝產線上均使用沾有酒精的海綿消毒鳳梨切口，臺南市楠西福農果菜運銷合作社理事林其福指出，使用蒸汽殺菌機後，鳳梨外銷到日本後的發霉狀況大幅改善。他補充，切口發霉狀況除了殺菌方式的不同以外，同時也會受到鳳梨採收後的放置時間、人員動作確實與否等因素影響。
除鳳梨外，某些蔬果、根莖類的切口亦需殺菌。黃士晃表示，若將蒸汽殺菌機使用在其他農產品，則需考慮產品本身的耐熱程度。如蔬菜類的溫度設定不能像鳳梨一樣高，過於高溫會影響品質，一般而言，將溫度設定在50°C以上就有一定的殺菌效果。黃士晃亦指出，蒸汽殺菌機已完成授權技轉，並開始量產，目前部分改良場也購買使用。在外銷出口時，面對食安、品質要求較高的日本，對於包裝廠或貿易商而言，效果良好且安全性佳的蒸汽殺菌機，是一項新選擇。
涼感通風 傳統紡織新絲維
改善鳳梨切口發霉的問題有助於穩固外銷鳳梨的品質，另按行政院農業委員會統計，每年台灣鳳梨產量約40至50萬公噸，處理數量可觀的鳳梨葉成為一大問題。林其福表示，每年3至7月為鳳梨盛產的季節，大量鳳梨葉多以就地翻耕掩埋的方式，使其自然分解於土地。
然而，近年來在紡織品上的突破翻轉鳳梨葉的宿命。紡織業者郭銘松提到，鳳梨葉纖維具高韌性，加上擁有與麻布相似涼感通風的特性，同時具備抗紫外線功能，利用毛紡技術將鳳梨葉纖維變成紗線，最後再製成布料。他也表示，鳳梨葉從農廢轉變為紡織成衣的新興原料，看似美好的成果其實歷經三年的研究與努力，才讓鳳梨纖維製的紗線品質及產量穩定許多。
郭銘松說明，早期鳳梨葉取纖多倚靠人工的方式，需要耗費大量的時間與人力。相比之下，現在的取纖技術較成熟，鳳梨葉送至加工廠後，透過半自動取纖機將纖維取出。初期取纖率約1％，每月纖維產量約600公斤，藉由不斷更新取纖系統，目前取纖率提升至1.5到2％，每天纖維產量超過400公斤。
郭銘松坦言，儘管如此，因半自動取纖機需要足夠的人力才能運作，所以鳳梨葉纖維成本每公斤仍高達約1800元，未來期盼透過量產以及研發全自動化取纖機減少人力成本，預期每公斤可降至1200元左右。郭銘松也分享，即便成本高昂，鳳梨葉纖維可搭配其他材質製成運動休閒衣服、襯衫、皮夾、棒球帽等，加上目前許多國際品牌對於農廢再利用的研發深感興趣，轉型之路未來可期。
地膜翻新 剩餘資材再利用
鳳梨葉不僅可以取纖成為紡織原料，也可以反饋土地做為農業用途。根據《地膜的全球市場》市場調查報告書顯示，2022年地膜總市值高達38億美元，預計2026年成長至48億美元，由此可知，全球對地膜的需求量相當可觀。
中興大學土壤環境科學系特聘教授林耀東表示，土地蓋上地膜可以減少水分蒸發，另一方面，在不噴灑農藥的情況下，可以防止雜草生長，加上地膜有良好的保溫功能，使地膜被廣為使用。而中興大學材料科學與工程學系副教授薛涵宇則指出，傳統地膜在使用之後，大多為直接絞碎，碎片與土壤長時間混合所產生的塑膠微粒，實際上對土壤及作物有害。
林耀東表示，鳳梨為台灣生產最大宗的水果，鳳梨葉作為農業剩餘資材，能將其製成地膜，不僅解決鳳梨葉被丟棄的問題，也消除傳統地膜對環境的危害。薛涵宇補充，多功能型地膜添加蛋白質、碳酸鈣等成分，可做為肥料使土地更加肥沃，藉此提升作物品質。
然而林耀東坦言，台灣耕地較小、作物種類繁多，不適合作為地膜的初期推廣地，卻是適合研發多功能型地膜的基地。他亦舉例，就南美洲大面積種植單一作物使用地膜來說，更加符合經濟效益。
林耀東分享，未來地膜將朝機械化模式發展，研發可使用無人機噴灑、含有地膜配方的液體，減少人力需求。他期盼將地膜推廣至全世界，待多功能型地膜產量穩定後，便能重返台灣市場。
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