農村老化缺工農業公費班挹注新力

台灣農業缺農已不是新鮮事，為了改善這方面的問題，行政院農委會於2015年推動「農業公費班」，期許注入新血液，課程以實作為主，培訓農業專業人才。

政策實施七年，每年的報名人數逐漸增加，至今已有兩到三屆的畢業生。除了特殊狀況停止就讀的少數個案，農委會表示，台灣農業班畢業從農總人數為427人，畢業從農率接近99%。由此可見，農業公費班對於台灣農業人口增加有相當明著的幫助，不止舒緩台灣人口欠缺問題，還增加許多年輕農夫返鄉從農。

今年55歲的鄭聰琳原本是企業公司的白領階級，退休後報讀農業公費班，接手家中農田。儘管擁有豐富的農業背景以及資源，但談起台灣農民補助問題，他認為，農委會的補助不少，但還是有眾多農民不知情，在資訊傳達的部分，還需多加曝光。不論青農老農，許多人都不知該如何申請，希望農委會加以宣傳以及輔導，否則實屬可惜。

對於畢業生反映的問題，農委會輔導處推廣科科長郭愷珶則表示：「他們都會在農會做布達，如若沒有和農會有來往，將會完完全全沒有這方面的訊息，農夫們得需自己關注資訊。」但身為公費生，又有多少個有會和農會交集。對於農委會的回應，似乎無人願意承擔起這問題背後的責任。

公費班的成立，鼓勵了許多學生返鄉從農，但這些農夫對於農業的盡心盡力是否有被珍惜，加上面對申請福利的困境需要多靠自己，也許會成為他們往後從農路的一大挑戰。政府給予成正比的回饋，配上輔導許多新生代農夫，解決他們在農業路上的困境，提升工作環境，永續台灣農業發展。