記者 蘇羿慈、廖思柔、柯伊庭／採訪報導
「特色教育」是現今教學趨勢，新北市八里區米倉國小利用環境優勢結合在地特色，發展不同於其他地區的課程，最終讓學校成為特色學校，成功找回流失的學生；平溪的十分國小積極發展鄉土教育及天燈工藝，透過校訂課程讓孩子從生活中發現問題並解決問題，不僅培養孩子的在地認同，也讓地方文化得以傳承。
甘樂轉動童年夢 書聲飄過淡水風
玩樂是孩子的天性，假如學校是一座夢工廠，哪還會有孩子討厭上學呢？在新北市就有一所學校實現了這個目標。米倉國小以「童玩夢工廠」的稱號打出響亮名聲，在學校裡學生們不止上課，還可以攀岩、射箭、打陀螺。豐富又有趣的課程活動，讓學生們對上學充滿期待，甚至連假期還沒結束就想回到校園。
米倉國小座落於觀音山腳下，沿著蜿蜒山路走進校園，眼前可見遼闊的淡水河景，校區佔地3.2公頃，彷彿城市邊緣的一片綠洲，因此被譽為「最接近都市的森林小學」。米倉國小也利用自然的學習環境，打造出讓學生邊學習邊玩樂的空間，不僅有大地遊戲區、攀岩場，學生還能坐在課桌椅上欣賞淡水河的風光；此外，米倉國小也發展出在地特色課程，例如：「河口野學堂」、「閱讀觀音山」等，帶領孩子走出教室，走進家鄉，由老師帶領學生爬上觀音山，培養學生尊重大自然的意識外，也使學生在心中種下對這片土地的深厚情感。
一技在手生自信 米倉學子夢飛揚
米倉國小自教改時期開始發展特色課程，前校長吳望如帶著「讓孩子快樂學習」的初心，利用廢棄桌椅將原本連結校樓的走廊拼成棋藝步道、建立以陀螺閩南語諧音命名的甘樂館等，打出「童玩夢工廠」的名號，成功行銷校園特色，讓更多人認識米倉國小。
「吳望如校長接手米倉時，其實是米倉最低谷的時候。」總務主任蔡佳玲回憶道。然而，據生命力新聞報導指出，隨著「童玩夢工廠」的聲名遠播，米倉國小學生人數也從150位增加到274位，在少子化的趨勢下反而逆勢成長。特色教學也讓班級數逐漸穩定，現在米倉國小有342位學生、17個班級，都顯示出家長與學生對米倉的肯定。
後續接任的校長們也延續這份傳統，在既有基礎上增添新元素。現任校長余屹安推出「水水米倉，同心飛揚」的名號，延續陀螺與環境教育，再結合音樂與科技特色，在音樂教育上，中高年級的學生在音樂課上不只學直笛，還會學習小提琴與鍵盤；而在科技領域，結合AR與VR技術，開設智慧走讀，讓米倉在傳統與創新之間，找到獨特的平衡。
不僅如此，米倉國小的社團課程也別具一格，不同於多數學校將社團列為課後選修，米倉國小將其納入正式課表，命名為「一人一技」。學生們每周都會參與一次社團課，課程內容也涵蓋陀螺、弦樂等多元技藝。在學習過程中，讓學生們找到自身的興趣專長，即使成績沒有那麼出色，也能因擁有一技之長而充滿自信。其中，米倉國小的陀螺非常有名，陀螺隊是全國比賽的常勝軍，在米倉更是人人都具備打陀螺的能力。
少子化中破困境 特色課程引未來
「我希望學生不要庸庸碌碌。」校長余屹安堅定的說，他期望學生們能透過特色課程，找到屬於自己的興趣及專長，而不只是為了課業成績苦惱。他觀察到，剛入學的低年級學生總是愛哭鬧、懵懵懂懂，但在特色課程與多元活動的滋養下，學生們逐漸變得活潑、自信，眼神也越來越亮。這份轉變，在余屹安眼中，正是米倉國小學生和其他學校學生與眾不同的地方。
此外，少子化是目前多數學校共同面臨的一大挑戰。教務主任蘇秋金指出，米倉國小受鄰近的私立聖心小學與新成立的大崁國小影響，新生人數一度是八里區最少的。然而，隨著開放自由學區加上推動特色教學，有越來越多學區外的家長讓孩子就讀米倉，蘇秋金分享，曾有三峽的家長不惜長途通勤，也想送孩子來。米倉國小在113學年度，47位新生中，有16位來自學區外，佔比近三分之一，足見特色教學的效益。
屏東大學教育行政研究所副教授王慧蘭也指出，特色課程是有益的，她認為現在特色課程多為探索教育，一方面可以讓學生走出教室，增加戶外活動；另一方面也給予學生機會去發展自身潛能，讓學生在課業之外，也能追求熱愛與實現自我價值。
百年老校啟新篇 校訂課程融在地
相比米倉國小，新北市平溪區的十分國小面臨到更棘手的挑戰。十分老年人口率排名全國之冠，「老人顧老人，老人顧小孩」是當地特色。十分國小校長利一奇表示，街上攤商多來自外地，為商機來到十分，營業結束後便離開，生源稀少是當地國小所面臨到的困境。
尤其三年前疫情重挫十分的觀光，攤商只得帶著孩子去山下謀生，使本就稀缺的生源雪上加霜。利一奇反思地方價值，想藉由發展校訂課程與在地特色，尋找讓十分持續發展的可能性。於是把校訂課程融入天燈工藝及鄉土教育，例如：師生將天燈紙製作成再生紙，減少汙染；透過學習地方煤礦歷史，培養學生在地認同；面對天燈造成的環境危害，學生突發奇想的一句話：「能不能不讓天燈掉下來」，於是師生齊力研究，改良天燈材質，設計環保天燈並推廣至攤商，不僅保護環境，也促成地方創生。
十分國小目前僅有18位學生，依新北市政策，學生數50人以下之小校需推動混齡教學。十分國小除了實體混齡外，也和其他所小學進行線上混齡，利一奇認為，此舉不僅能打破校際藩籬，體驗其他學校的特色及師資，也能顧及個別化的學習，更能彌補小校學生缺少同儕學習的遺憾。王慧蘭認為，混齡教學需靈活運用教學策略，才能兼顧不同年段孩子的學習需求。只要課程設計得宜，就能有效促進小校學生的多元成長。
教育不只是知識的傳遞，更是地方延續與文化傳承的力量。在這座山城裡，儘管學生不多，但每個人都用行動，寫下屬於十分的未來。
少子風暴來襲時 學校突圍憑特色
少子化風暴衝擊，米倉國小與十分國小並非特例。根據教育部統計，十年內，全國國中小學生數驟減34萬人，50人以下之小校在台灣的佔比也持續成長，現今每五間學校，就有一間是官方定義的小校，更有18間學校因人數不足，將在113學年度停招。對此，王慧蘭指出，小校裁併只是台灣少子化問題的反映，該情況將越發嚴重。
小校存廢的標準，各地考量因素不一。全台學生數最多的新北市便以「混齡教學」方式翻轉廢校危機。「混齡教學」之定義為不同年級的學生在同空間參與同堂課程，目前新北市合計有23間國小跟進混齡教學計畫，讓各間小校得以另類方式生存。王慧蘭表示，混齡教育若是教學策略運用得宜、在課程中進行程度上的分組，可以照顧許多學生。
面對少子化的課題，各學校推行不同的特色課程吸引學生前往就讀。如：米倉國小的社團課程、十分國小將天燈工藝融入教育等，為孩童的校園生活增添新色彩，給予學生機會發展潛能。
在現今政策上，王慧蘭指出，目前教育部給予小校特別補助款，並安排大學與小校合作；亦有不少基金會投入心力來協助小校存活。學校的存與廢問題非簡單的抉擇，卻是未來台灣各縣市須面對的趨勢。少子化下的學校要如何活出嶄新樣貌，仍是教育界的一大課題。
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