記者 阮尉宸、劉秀姍、江盈瑩／採訪報導
失智症患者不再是以老年人為主，近年病患年紀下降多因額顳葉退化，導致六十五歲前就患有失智症，稱為年輕型失智症。病發初期易被誤診為精神疾病。此外臺北榮民總醫院神經內科主治醫師林詠萱也建議，減少耳機使用、維持健康飲食與運動，以降低失智風險。
失智症對現代人來說並不陌生，近年來我國高齡化現象加劇，失智症的病患逐年攀升，值得注意的是，失智症並不只會發生在老年人身上，根據衛福部的定義，若發病年齡早於六十五歲，就可稱為年輕型失智症。
根據著名醫學期刊《柳葉刀》的研究，造成失智症的原因很多，如：早年缺乏教育、中年患上憂鬱症等精神疾病，亦或是腦損傷。值得注意的是，中年聽力受損佔失智症成因的7％。
對此，臺北榮民總醫院神經內科主治醫師林詠萱建議，應多避免聽力受損，減少長時間使用耳機。除此之外，過高的低密度脂蛋白（LDL）也可能造成失智症，林詠萱建議，一般民眾應養成運動習慣，避免失智症找上門。
多數典型年長型失智症發病在七十至八十歲之間，以阿茲海默症佔多數。反觀年輕型失智症主要以「額顳葉型退化」為病因，發病初期通常會伴隨著明顯的精神症狀與個性改變，如：較無同理心、生活習慣變得機械化，像是三餐都吃一樣的食物等；年輕型失智症在智能減退現象較不明顯，因此前期常常被歸因於情緒問題，被誤診為精神方面疾病。
根據國際失智症協會統計資料顯示，六十五歲以下失智症盛行率為千分之一，雖然年輕型失智症的發病率較低且佔失智症的比率不高，但對於患者和家庭的影響卻是不容忽視的。這年紀的患者往往是家庭的經濟支柱，或是家庭的主要照顧者，在罹患年輕型失智症後，其他家庭成員就必須要接下患者原本的家庭角色，且隨著病情的發展，患者家屬需要承擔更多的照顧責任，往往給家庭帶來巨大的變故和經濟負擔。
夫妻同心抗病魔 家人陪伴最溫暖
失智症患者邱孟暉在確診前是國際海空運公司的負責人，然而命運在五十三歲那年帶給他沉重的打擊，遭診斷為血管型失智症。起因他為了治療心肌梗塞，進行血管疏通手術，加裝了心臟支架，然而卻因心律不整，導致休克昏迷20餘天，儘管成功救回一命，卻因缺氧時間過長，導致腦部受損，最終在第二年回診時確診為年輕型失智症。
太太莊素玫，回憶起照顧丈夫的艱辛，她表示，最困難的部分是如何應對失智症患者的情緒波動。莊素玫說：「若失智者突然受到刺激，情緒會不好，日常步調就會全亂掉，因此照顧起來非常的辛苦。」
「我就告訴自己這沒什麼，我要做得比別人更強，所以提出要到Young記憶會館上班。」邱孟暉坦言，剛確診時確實遇過一些低潮，但漸漸的他告訴自己確診並不可怕，要繼續勇敢的走下去。
「沒關係就碰到了嘛，那你就認了，當成自己是五十二歲就退休，好好的享受生活，把自己的身體照顧好。」莊素玫表示，以前邱孟暉的工作很辛苦，她告訴邱孟暉，既然遇到這件事，不如把確診當成提早退休。
莊素玫也說，邱孟暉積極配合家人們的照顧，他也很體貼彼此，因此雙方適應得很好。「老婆，謝謝妳，辛苦了」邱先生最後也向老婆深情的告白。
正向面對病痛 生活更精彩
「有一個歌星叫洪榮宏，我的名字叫做洪世宏，順著唸是洪世宏，反著念也是洪世宏，所以我跟人家打賭一定贏的。」個性開朗的洪世宏，六十三歲時確診年輕型失智症，談及確診，洪世宏認為自己是自然的退化，對於病情並沒有特別的意識，因為這樣他可以過得比別人樂觀。
洪世宏形容自己的病情就像人的腿力一樣，到了一個階段，自然就會沒有力氣，所以他也經常透過運動活動筋骨，像是會和以前的同事一起打桌球。洪世宏表示，桌球的球速快，可以藉此訓練自己的反應能力。他也會去健行爬山，訓練自己的腳力，讓自己不要退化的那麼快。同時也喜歡閱讀，常常會去圖書館閱讀報章雜誌，讓自己「退休」後的生活可以活得更精采。
年輕型失智症初期並不會失能，面對疾病的威脅，邱孟暉和洪世宏以無比堅韌的意志和積極的心態，迎接生活中的每一天。他們沒有讓病魔擊倒自己，選擇不斷地挑戰自我，積極調整心態，勇敢的面對考驗。兩人以行動證明，即便身體會隨著時間慢慢退化，他們仍然能夠開創全新的生活篇章，寫出屬於自己的精彩人生。
罹病不失業 記憶會館提供就業機會
台灣失智症協會除協助失智症患者外，也開設了Young記憶會館，提供年輕型失智症患者交流。協會副秘書長余黛薇表示，會館是協會提供給年輕型失智症患者的其中一項服務，例如咖啡廳的就職機會，給年輕型失智症患者有機會接觸人群，將操作簡化，不同程度的人可以做不同的工作內容，病友在操作的過程中，也較容易上手，希望他們能透過在記憶會館的工作，與社會維持連結。
余黛薇提到，像是邱孟暉喜歡跟別人聊天、互動，所以適合外場工作，咖啡廳的工作就會讓他盡量在外場，讓他可以接觸顧客溝通互動。反觀洪世宏喜歡體驗以前沒做過的工作，他就在後場學習製作咖啡與餐點。由於分工得宜，洪世宏認為，這樣的工作帶給他很大的成就感。
記憶會館的咖啡廳不僅提供就業機會給病友，同時也提供年輕型失智症患者團體活動的場地。協會經常舉辦認知與肢體訓練，讓患者多多活動筋骨與腦袋。除此之外，考量患者可能會自行外出往返，為避免患者迷路，協會也會教導患者們使用簡化的手機地圖功能，同時也會讓他們練習電腦打字，透過社群與他人互動。
余黛薇補充，除了記憶會館外，台灣失智症協會也提供其他多樣性的服務，像是在2024年開始舉辦青少年支持團體，讓患者子女互相溝通，解決遇到的困難。此外，協會也融入失智症衛教與心靈支持服務，讓病友比較能放心地表達出對於這個疾病的擔憂，讓他們感受到支持與鼓勵，協會也希望未來能延續這些服務，讓青少年朋友們有更多的機會可以認識年輕型失智症。
長照漏洞？ 遭拒之門外的邊緣者
根據台灣失智症協會推估，在2024至2070年期間，失智症人口將逐年攀升，預計未來十年內，失智症人口將佔總人口數的2.6％，也就是每100個人，就有二到三個人患有失智症。協會推估，到了2070年，失智症人口更可能來到5.89％。近年來衛福部積極推動長照計畫，但失智症患者卻面臨資源排擠的窘境。
「身心障礙名額不分障別，所以大家會選影響最小的」，台灣失智症協會副秘書長余黛薇指出，我國目前有逾萬名的年輕型失智症患者，最年輕的僅四十五歲。她認為，即便有《就業服務法》、《身心障礙者權益保障法》與《身心障礙者權利公約》等法規保護身障者的工作權，但並不是所有企業都能顧慮失智症患者們的狀況。余黛薇提到，過去曾有病友因為遺忘指派的任務，而導致沒有完成工作，站在企業的角度，不太可能多派一個人力，協助失智症患者，因此相對於選擇失智症患者，企業更偏向選擇身障者。
目前我國的《長照2.0》政策的服務對象為五十歲以上，且符合失能等級二至八級的失智症患者。余黛薇指出，這些患者往往無法生活自理，然而年輕型失智症患者由於身體機能尚未退化，具備生活自理能力，因此成為長照計畫的邊緣人。對此，台北市政府勞動局回應，如遇到類似狀況，可撥打1999市民服務專線，向勞動局反應，勞動局將會根據個案不同，提供相對應的協助。
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