廢檳榔園轉作油茶樹 給土地新機會
記者 許維庭、劉慧馨／採訪報導
沿著南投山區而上，不到10公尺，放眼望去的是一片又一片高聳入天的檳榔園。檳榔不僅不利於水土保持，長期食用更容易引發口腔癌，危及國人健康。事實上，政府早在2008年推動「檳榔廢園及轉作措施」但在台灣至今仍有約4萬多公頃檳榔園。位在南投縣國姓鄉一對青農，有感於對於土地的熱愛，接下父親的檳榔園，逐漸廢除並轉作對於土地較友善的油茶樹，自創品牌自產自銷苦茶油。
根據農糧署統計，2020年台灣檳榔園面積約4萬多公頃，種植面積僅次於水稻，每年約可產出9萬8千公噸的檳榔。然而，檳榔不論是對土地或人體健康皆有不良的影響。中國文化大學森林暨保育學系副教授王義仲解釋，由於檳榔本身是淺根性植物，抓地力差，且大多檳榔園是單層林，無法緩衝從高空降下的雨水，雨水直接侵蝕地表，容易導致水土流失，更不利於生物多樣性，且長期食用檳榔也容易引發口腔癌。
陽光基金會長期於第一線協助口腔癌病友，執行長舒靜嫻表示，由於檳榔本身具有提神功能，許多營造業、運輸業、漁業等勞工仰賴其應付長工時的工作；但檳榔容易成癮，尤其檳榔子本身即為一級致癌物，長期嚼食容易引發口腔癌。舒靜嫻指出，台灣健保花在口腔癌治療上一年就高達60億元，且就算經過治療，對病友在口腔生理功能損害及外觀的改變，都造成生活品質的急遽下降、與家庭的衝擊。
檳榔園轉身油茶樹 創立品牌自產自銷苦茶油
檳榔在原住民社會常用來作為送禮、招待賓客、情人之間的信物，具有重要的文化意義，1960年代台灣經濟起飛，檳榔需求隨之增加，當年檳榔產值近新台幣100億元，檳榔的高經濟價值讓許多農民投身種植檳榔，陳致甫的父親也不例外。
1984年陳致甫父親收購約10公頃原始林山坡地種植檳榔樹，希望能賺取額外的收入。隨著陳父退休，有感於檳榔對於土地及人體的危害，10年前陳父開始在檳榔樹旁邊種植深根性植物，希望能逐漸淘汰檳榔樹。
「有土地為什麼不要種呢？」2013年台灣爆發黑心油事件，注重養生的陳致甫父母，看中苦茶油本身的單元不飽和脂肪酸高、遇高溫油質不易劣變，且油茶樹屬於深根性植物，利於山坡地水土保持，決定撥出5公頃植油茶樹。陳父5年前在山坡上種下第一顆油茶樹種子，也為日後的廢園轉作揭開序幕。
「我從沒想過我會回來」陳致甫笑著說。2021年5月新冠肺炎疫情肆虐，青農陳致甫與陳生慶，原先只想從台北回家「避避風頭」，無意間看到爸媽當初種植的油茶樹，在歷經5年的時間，小小的樹竟能結出許多果實，那種對於大自然的感動，讓他們萌生出轉作油茶樹的念頭。
「如果檳榔可以在我們手上廢除，那是很好的事。」在陳父想要把土地轉手之際，陳致甫不希望這片土地繼續生產檳榔，因此與陳生慶毅然決然接下重擔，自創品牌販售苦茶油，希望能逐步廢除檳榔園並轉作油茶樹，讓這片土地不再生產檳榔。
轉作之路漫漫 陽光基金會給予支持
然而，這條廢園轉作之路並不好走。「有時候不是農民願不願意的問題」舒靜嫻表示，現今農村人口老化，砍除檳榔樹又需大量人力，且轉作油茶樹需要四至五年的時間才能收成，須面對轉作期收入減少的經濟壓力，這對農民來說都是一種挑戰。陳致甫也說，以在檳榔產業來說，地主的年齡相對較高，他們一輩子種檳榔，突然要他們改作其他更費人力、技術的作物，廢園轉作的意願當然不高。
為了提高檳榔農廢園轉作的意願，陽光基金會與相關單位合作，研究出省工的廢園工法、選拔能豐產的油茶樹苗種；陽光基金會也發現，種植能短期收成的印加果可作為油茶的間作作物，減輕農民轉作期間的經濟負擔。
廢園政策多問題 青農呼籲應積極作為、貼近農民
政府早在2008年開始年推動「檳榔廢園轉作措施」，希望能以補助方式鼓勵農民廢園並轉作他種作物。但根據行政院農業委員會農糧署提供數據顯示，2014年至2021年間輔導1440公頃檳榔廢園，七年間僅廢除檳榔園總面積的3％。
「政府雖然支持，但是力道太弱」陳靜嫻指出廢園轉作政策不連貫，時有、時沒有，許多農民怕政府不認補助，在政策空窗期不敢貿然廢園；政策宣傳不夠、農民訊息的掌握沒有那麼快，許多農民根本不知道有這項政策。
2022年政府更改變廢園政策，將《檳榔廢園及轉作作業規範》納入《輔導果樹轉作及品種更新作業規範》，要求檳榔農必須同時廢園及轉作，才能申請補助，恐減少申請意願。對此，陳致甫表示，廢園政策悖離實際狀況，以轉作油茶樹而言，需要5年的時間結果，若要同時廢除檳榔園，那這5年農民該如何生存？他也呼籲，政府在修改政策時，應多了解第一線農民的實務狀況，以免悖離農務。
農糧署簡任技正傅立忠解釋，今年最新的政策只是「過渡期」，農委會正研擬2023年到2026年的檳榔廢園轉作措施計畫，目標在四年內廢除800公頃的檳榔園，且將恢復廢園及轉作分開申請，並加強政策宣導，增加農民申請檳榔轉作廢園誘因。
「方法都有了，就看有沒有決心」舒靜嫻表示，陽光基金會已經示範了廢園轉作的可能性，就看政府願不願意下定決心。她認為，政府應召集國建署、農糧署等跨部會規劃費園轉作政策，並將其編入公共預算，才不會又出現政策中斷、時有時無的窘境。
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